La industria salmonicultora se ha visto afectada por una gran cantidad de floraciones de algas nocivas en todo el mundo. Por ejemplo, en 2016, un brote severo en el sur de Chile mató a 39.000 toneladas de salmón y trucha.
El riesgo de perder millones de ingresos obliga a los pequeños y grandes productores de salmón a tomar decisiones rápidas sobre cómo deben responder a la amenaza.
Al mismo tiempo, los productores de salmón reciben información sobre la propagación de algas por parte de investigadores, así como rumores de los centros cercanos, lo que crea un incentivo para esperar a conocer el riesgo y tomar decisiones más informadas.
Aunque existe una gran cantidad de literatura sobre decisiones óptimas para la cosecha de salmón, hay una clara falta de estudios que expliquen explícitamente el riesgo de pérdida de biomasa.
Esto motiva el desarrollo de herramientas de decisión dinámicas apropiadas para los productores de salmón que explícitamente toman en cuenta el impacto de las floraciones de algas nocivas, así como la posibilidad de conocer la probabilidad de que ocurran, en lo que nos enfocamos en este documento.
El estudio
En este escenario, en el estudio titulado Optimal harvesting of farmed salmon during harmful algal blooms, investigadores del Departamento de Economía Industrial y Gestión de Tecnología, de la Norwegian University of Science and Technology (Noruega) identificaron estrategias de cosecha óptimas para los pequeños y grandes productores de salmón cuando enfrentan el riesgo de la llegada de floraciones de algas nocivas.
Para ello, se desarrollaron tres modelos de opciones reales.
El primer modelo, el Modelo General de Rotación Única (modelo GSR), encuentra el momento óptimo para cosechar mientras enfrenta precios inciertos sin riesgo de algas. El modelo GSR cuantifica el valor de la flexibilidad en las operaciones de un productor de salmón y también se utiliza como entrada en los modelos más avanzados.
Sin embargo, el Modelo de Cosecha Temprana (modelo EH) es el enfoque principal de este documento. El modelo EH encuentra la estrategia de cosecha óptimo y cuantifica el valor de la flexibilidad de cosecha durante una floración de algas nocivas por tiempo limitado.
El tercer y último modelo, el Early Harvest-Move Model (modelo EH-M), amplía el modelo EH y permite a las empresas con diversificación espacial evaluar conjuntamente la decisión entre la cosecha temprana y el traslado.
Se aplicó el modelo EH-M para investigar la opción de mover el salmón que puede aportar un valor adicional para los agricultores.
Se utilizaron los modelos en dos casos de estudio, para Noruega y Chile. Esto es de interés ya que los dos mayores productores mundiales de salmón de piscifactoría operan en diferentes condiciones de producción.
Principales hallazgos
Entre los principales hallazgos del estudio se encuentra:
- Si la floración de algas nocivas ocurre temprano, en la etapa de la fase marina cuando la biomasa es baja, el modelo sugiere que los productores de salmón deben ignorar las señales y evitar la cosecha temprana.Sin embargo, si la intensidad de llegada de la floración de algas nocivas es suficientemente grande, la flexibilidad para cosechar temprano es valiosa, incluso para las primeras etapas de la fase marina.
- Cuando las señales sobre la propagación de la proliferación de algas nocivas son lo suficientemente fiables, vale la pena posponer las decisiones de cosecha y, por lo tanto, correr el riesgo de perder la biomasa para recopilar más información sobre el riesgo de proliferación de algas nocivas.
- Por el contrario, si la confiabilidad de las señales es relativamente baja, los productores de salmón que se encuentran al final de la fase del mar deben cosechar inmediatamente cuando se informe de un evento de floración de algas nocivas cercano. Por lo tanto, un aumento en la confiabilidad de la señal de floración de algas nocivas conduce a decisiones mejor informadas y valores más grandes.
Conclusiones
Los resultados sugieren que sacar a los peces de las áreas de riesgo de floración de algas nocivas es la opción más valiosa para los productores de salmón con diversificación espacial.
Si los costos de traslado aumentan significativamente en el futuro, las opciones de cosecha temprana y traslado deben considerarse conjuntamente para evitar decisiones subóptimas.
Desde la perspectiva de las políticas, esto tiene las siguientes implicaciones:
En primer lugar, se debe priorizar el procesamiento de solicitudes para mover peces durante un evento de floración de algas nocivas para permitir el movimiento rápido de peces.
En segundo lugar, los responsables de la toma de decisiones deberían estudiar la posibilidad de establecer una serie de áreas de reserva de cultivo de peces para apoyar a los pequeños productores de salmón en las áreas de floración de algas nocivas más amenazadas.
