AquaBounty ha desarrollado una cepa de salmón genéticamente modificada (GM), destinada a un crecimiento más rápido y a la idoneidad para el cultivo en instalaciones de RAS (sistemas de acuicultura de recirculación).
Para el cuarto trimestre, la empresa registró unos ingresos de 553.000 dólares en ingresos por productos, con 451.000 dólares para el mismo periodo de 2022. La pérdida neta en el cuarto trimestre aumentó significativamente a 8,42 millones de dólares en comparación con los 6,07 millones de dólares del cuarto trimestre de 2022.
Cifras 2023
Sin embargo, en el ejercicio finalizado el 31 de diciembre de 2023, los ingresos por productos ascendieron a 2,47 millones de dólares lo que supone un descenso interanual del 21% en comparación con los 3,14 millones de dólares de 2022. Para el año finalizado el 31 de diciembre de 2023, la pérdida neta aumentó a 27,56 millones de dólares en comparación con los 22,16 millones de dólares de 2022.
Sylvia Wulf, presidenta de la junta directiva y directora ejecutiva de AquaBounty, explicó que la caída de los ingresos se debió en gran medida a una interrupción en la producción en el sitio de la compañía en Albany, Indiana, a principios del año pasado.
Al respecto manifestó que «nuestros resultados financieros para 2023 son indicativos de los desafíos financieros y operativos que enfrentamos durante el año.
Limitaciones
«Comenzamos el año con una capacidad limitada para cosechar en nuestro centro de Indiana, ya que se realizaron las reparaciones necesarias en nuestro edificio de procesamiento.
Para cuando la instalación volvió a funcionar a principios de mayo, el precio de mercado del salmón del Atlántico había comenzado a caer.
Esto continuó durante el segundo y tercer trimestre y solo se recuperó parcialmente durante la temporada navideña en el cuarto trimestre. El resultado fue una disminución en los ingresos año tras año, a pesar de que nuestra producción total aumentó en un 14%2, informó Wulf.
Detalló que «nuestra pérdida neta para 2023 aumentó con respecto al año anterior, principalmente debido a fuertes aumentos en el gasto en impuestos estatales sobre el consumo, honorarios legales y consultoría externa, los dos últimos impulsados por nuestros esfuerzos de recaudación de fondos. También nos vimos afectados por otro aumento significativo en la estimación de costos para nuestra instalación de Ohio, lo que nos obligó a pausar tanto nuestras actividades de construcción como nuestra transacción de financiamiento de bonos municipales en junio».
Producción
El modelo de negocio de AquaBounty depende de la preparación para la producción a gran escala en su planta de Pioneer, Ohio. Con la vacilante producción en Indiana y una pausa en la construcción en Ohio, la compañía ha estado quemando sus reservas de efectivo. A 31 de diciembre de 2023, AquaBounty tenía 9,2 millones de dólares en efectivo y equivalentes de efectivo, frente a los 102,6 millones de dólares de 12 meses antes.
Wulf asevera que «frente a estos desafíos, comenzamos a explorar una variedad de alternativas de financiamiento para fortalecer nuestro balance y aumentar nuestra capacidad de efectivo. En febrero de 2024 anunciamos que habíamos tomado la decisión de vender nuestra operación acuícola en Indiana para aumentar nuestra posición de efectivo y disminuir nuestra quema de efectivo en curso.
Además, contratamos a Berenson & Company como nuestro banco de inversión para asesorar sobre el financiamiento de deuda garantizado por nuestros activos libres de gravámenes y sobre las alternativas de financiamiento adicionales que son necesarias para reanudar y completar la construcción de nuestra granja de Ohio y perseguir nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo».
Expansión
Confirmó que las operaciones en la instalación de AquaBounty en la Isla del Príncipe Eduardo, Canadá, continúan expandiéndose con la instalación de capacidad adicional de incubación de huevos, lo que permitirá a la compañía aumentar la disponibilidad de huevos y alevines de salmón del Atlántico no transgénicos para la venta a los productores de salmón, para obtener una fuente de ingresos adicional.
Wulf concluyó que «contamos con un equipo directivo totalmente comprometido y comprometido que se centra en hacer frente a nuestros desafíos y tomar las medidas necesarias para respaldar nuestro crecimiento futuro».
