Proteínas animales procesadas, PAP, surgen como alimento alternativo para la acuicultura

Para satisfacer el apetito de la población mundial por productos del mar asequibles, la acuicultura en todo el mundo se ha expandido ampliamente, alcanzando un récord de 122,6 millones de toneladas en 2020. Pero para apoyar el crecimiento del sector y salvaguardar las poblaciones de peces en la naturaleza, se necesitan ingredientes de alimentos acuícolas resilientes y sostenibles como alternativas a la harina y el aceite de pescado de origen silvestre. Aunque el perfil nutricional de la harina y el aceite de pescado es perfectamente adecuado para las especies acuícolas, el creciente crecimiento y desarrollo del sector superará el número de peces forrajeros que pueden capturarse de forma sostenible. Las alternativas Gracias a su precio de mercado relativamente bajo y a su fácil disponibilidad, los ingredientes vegetales se han utilizado ampliamente como alternativas a la harina y el aceite de pescado. Algunos poseen un valioso perfil nutricional que coincide con los ingredientes de origen marino. Sin embargo, otros no lo hacen, mientras que el uso de ingredientes vegetales también plantea problemas. Estos incluyen la presencia de factores antinutricionales y posibles desequilibrios de aminoácidos que pueden afectar el crecimiento, la ingesta de nutrientes y la palatabilidad de los peces. Con esto, la comunidad acuícola internacional ha estado desarrollando una serie de opciones para encontrar otras alternativas asequibles. «A pesar de las preocupaciones, los alimentos acuícolas modernos se han reducido sustancialmente en el uso de harina y aceite de pescado. Dr. Alex Wan, Universidad de Galway en Irlanda Esto llega a un punto en el que los alimentos para algunas especies de peces de piscicultura no utilizan estos subproductos marinos, y para las especies carnívoras como el salmón del Atlántico, los niveles de inclusión son extremadamente bajos», señaló el Dr. Alex Wan, investigador de la Unidad de Investigación de Acuicultura y Nutrición (ANRU) de la Universidad de Galway en Irlanda. El investigador agregó que «esto es gracias a subproductos vegetales como la soja, el maíz, los guisantes y el trigo, u otros como los insectos, pero el gran reto al que se enfrentan los alimentos acuícolas hoy en día es reducir los ingredientes que tienen un impacto ambiental muy alto. La soja, por ejemplo, se enfrenta a preocupaciones por su huella de carbono que se importa del extranjero, y su demanda de alimentos y alimentos para animales ha acelerado la deforestación en algunas partes del mundo. La acuicultura necesita ingredientes con un impacto ambiental mucho menor y mejores credenciales de sostenibilidad para hacer crecer la industria», explicó Wan. Par como ingredientes en acuicultura ¿Qué son las PAP? Un ingrediente potencial son las proteínas animales procesadas, o PAP, derivadas de animales de centros terrestres. Estos incluyen harina de aves de corral, harina de sangre y harina de plumas, que tienen un alto contenido de proteínas, una falta de factores antinutricionales observados en las harinas vegetales, son altamente apetecibles y pueden proporcionar un perfil de aminoácidos dietéticos equilibrado para las especies acuícolas. Interés reavivado Sin embargo, existe un estigma detrás del uso de PAP en los alimentos acuícola., debido al brote de encefalópata espongiforme bovino (EEB) causado por regulaciones y procesamiento de proteínas animales inadecuados a principios de la década de 1990. Esto ha llevado a que se prohíba la harina de carne y huesos en la UE y el Reino Unido para su uso en la acuicultura y la alimentación del ganado terrestre. Sin embargo, a raíz de los cambios en las prácticas de procesamiento, la EEB se eliminó posteriormente, y la industria está ahora muy regulada para evitar que vuelva a ocurrir. De la duda al desarrollo No fue hasta 2013 que Europa permitió su reintroducción en los alimentos acuícolas, lo que ha ayudado a llenar algunos de los vacíos de proteínas en la acuicultura, aunque su uso es limitado en los peces de piscicultura. Hoy en día, los PAP están recibiendo un interés cada vez mayor como alternativa a los concentrados de harina de pescado y proteína vegetal debido a la creciente demanda de la acuicultura. Son rentables, tienen una huella de carbono generalmente más baja y son particularmente altos en arginina y otros aminoácidos solubles en agua como la prolina, la glicina y el ácido glutámico. Este último podría actuar como atrayente y mejorar la palatabilidad del alimento. «En comparación con los materiales vegetales, los PAP no poseen factores antinutricionales, por lo que su digestibilidad suele ser bastante alta», dijo Wan. Luego manifestó que «esto se aplica a algo como la harina de aves de corral, pero no a la harina de plumas, que está hecha de proteína de queratina y es bastante resistente al proceso de digestión animal. Generalmente, la harina de plumas se hidroliza parcialmente para descomponer la queratina y aumentar la digestibilidad de los nutrientes. Los PAP también contienen muchos minerales nutricionalmente importantes, son más biodisponibles y tienen un mejor perfil de aminoácidos para satisfacer los requisitos del crecimiento animal». Hasta la fecha, se ha estudiado el potencial de los PAP para sustituir la harina y el aceite de pescado en la dieta en una serie de especies de peces de piscicultura de importancia comercial. Las harinas Por ejemplo, las harinas porcinas pueden incluirse con éxito en las dietas de varias especies, incluida la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus), mientras que la inclusión de hasta un 25-30% de harina de plumas en los alimentos acuícolas de prueba parece mejorar el rendimiento del crecimiento de la especie. La harina de aves de corral también se ha alimentado con éxito con totoaba (Totoaba macdonaldi), lo que ha dado como resultado un alto rendimiento de crecimiento, como el aumento de peso y la tasa de crecimiento específica (SGR). Por otro lado, la harina de sangre de mamíferos proporciona beneficios nutricionales adicionales y puede ser una fuente eficaz de hierro y reducir la aparición de cataratas en el salmón del Atlántico (Salmo salar). La harina de sangre también mejora la coloración y la estabilidad de los gránulos de alimento debido a sus propiedades aglutinantes. Sin embargo, en general, dice Wan, las especies tróficas inferiores, como las especies omnívoras con un sistema digestivo más adaptable (es decir, toleran mejor las proteínas vegetales y animales), pueden tolerar dietas más variadas en comparación con las especies carnívoras que requieren proteínas altamente digeribles. Hasta ahora, los PAP se utilizan más ampliamente en áreas como América Latina, África, Oriente Medio y el Lejano Oriente, incluida China, donde se producen grandes cantidades de productos pesqueros como la carpa, la trucha, el bagre y los productos camaroneros y donde el número de consumidores es más alto. Ampliación de la tecnología Dado que los PAP se utilizan cada vez más ampliamente en los alimentos acuícolas, los procesos tecnológicos modernos están ayudando a garantizar la estabilidad y la alta calidad. También se han realizado ciertos avances para garantizar la seguridad de los alimentos. Por ejemplo, las nuevas tecnologías de tratamiento térmico en las materias primas que fabrican los PAP garantizarán la eliminación de posibles priones y microbios, garantizando así una mayor seguridad, calidad y una mayor biodisponibilidad nutricional. «Un ejemplo de cómo mejorar el potencial de los PAP en los alimentos acuícolas se encuentra en la harina de plumas», dijo Wan. «Su nivel de inclusión suele ser bajo, por lo general no más del 10-20%. Cuanto más alto, este material tendrá un impacto en el rendimiento del crecimiento. Aquí es donde necesitamos incorporar tecnologías novedosas para que sea más fácil de digerir para los peces. Esto podría incluir la adición de enzimas exógenas al alimento para aumentar la digestibilidad de los nutrientes, que podrían derivarse de la actividad enzimática residual de los productos de fermentación en estado sólido (arroz y trigo fermentados) o de fuentes puras de biorrefinerías. Entonces podemos aumentar su nivel de inclusión y desplazar más proteínas vegetales o producir dietas más terminadas utilizando la misma cantidad de ingredientes de alimentos vegetales y marinos». Innovación «La innovación también será clave», continuó Wan. «Es fantástico que el Reino Unido se haya reincorporado al programa de investigación y desarrollo Horizonte Europa de la UE como miembro asociado. Por ello la colaboración entre las industrias europeas y británicas y los socios de investigación podría, en última instancia, dar lugar a grandes proyectos que podrían producir pruebas empíricas de cómo impulsar los PAP como una fuente de alimentación animal fiable, segura y sostenible. Parte de esto podría abarcar una mayor gobernanza sobre la gestión de los subproductos, la recuperación de nutrientes y el desarrollo de nuevos ingredientes para alimentos acuícolas con un menor impacto ambiental». La problemática Wan cree que, con mucho, el mayor problema para el uso de PAP en los alimentos acuícolas es la percepción del consumidor, que impide que estos ingredientes ingresen a ciertos mercados. Con un número cada vez mayor de personas y organizaciones vigilantes contra la proteína animal y la acuicultura, en los círculos acuícolas hay una gran preocupación de que la industria esté tergiversada o en peligro por la desinformación. Ser capaz de mostrar más de las credenciales ambientales en los PAP y una mayor transparencia de seguridad al público podría conducir a una mayor aceptación de estas proteínas invaluables, dijo el investigador. Aunque, con un mayor enfoque en las alternativas de harina y aceite de pescado, así como en las preocupaciones asociadas con ingredientes como las proteínas vegetales, Wan cree que los PAP podrían despegar aún más en la acuicultura y convertirse en una parte integral de la cartera de ingredientes de un formulador de alimentos o fabricante en función de sus atributos económicos o ambientales, o su equilibrio nutricional. Futuro auspicioso Se espera que, con los recientes acontecimientos que allanan el camino para la reintroducción segura de los PAP en los alimentos acuícolas, las características nutricionales, ambientales y económicas de los PAP sigan siendo un ingrediente valioso en la industria de los alimentos acuícolas en expansión. Wan ahora está buscando desarrollar proteínas más digeribles utilizando enzimas e investigando procesos que consumen menos energía, como la tecnología de bombas de calor, para reducir el impacto ambiental. También espera que exista una demanda comercial de PAP para ser probados en especies como el salmón, donde la percepción del consumidor suele ser la más sensible. Finalmente sentenció que «necesitamos entender los efectos biológicos de los PAP en el salmón de piscicultura porque tienen una de las mayores demandas de proteínas y determinar los niveles óptimos de inclusión, pero también sin prejuicios», concluyó. Fuente:  www.worldfishing.net