Investigadores de la University of Bergen, Lingalaks AS, Bluegrove As, y del Institute of Marine Research compararon los resultados de crecimiento, los rasgos fisiológicos y la adaptación ambiental del salmón del Atlántico tras su transferencia al agua de mar desde un sistema de recirculación (RAS) con un grupo de tamaño similar del mismo linaje genético y producido en las mismas instalaciones, pero en condiciones de sistema de flujo abierto (FTS).
“Los smolts de salmón del Atlántico producidos en el FTS se caracterizaron por un mayor peso y longitud corporal, así como por una mayor resistencia fisiológica a los efectos estacionales y la posible imprevisibilidad ambiental estresante en el agua de mar, en comparación con los smolts producidos en RAS”, aseguraron los investigadores noruegos.
Además, indicaron que la experiencia temprana en las condiciones de producción RAS (ambiente estable) y FTS (ambiente variable) puede haber sentado las bases para una transferencia exitosa al agua de mar, la aclimatación, la adaptación fisiológica y el crecimiento de los smolts bajo los cambios ambientales estacionales y la variabilidad impredecible en las jaulas marinas.
“Nuestra hipótesis es que estas diferencias fisiológicas están relacionadas con la temperatura del agua y su variabilidad durante la fase de agua dulce. Esto pudo haber expuesto a los dos grupos a desafíos ambientales distintos, permitiendo que los smolts FTS desarrollaran una respuesta fisiológica más favorable a los cambios ambientales una vez en el agua de mar, en comparación con los peces RAS”, afirmaron los expertos.
Detalles del estudio
Los peces, genéticamente idénticos, compartieron las mismas condiciones e instalaciones durante sus primeras etapas de vida. A los 35 gramos, se dividieron en dos grupos: RAS y FTS. Al momento de la siembra en mar, los smolts FTS y RAS tenían un tamaño promedio de 222 y 212 gramos, respectivamente.
Los científicos comentaron que al final de la fase de agua dulce no se observaron diferencias significativas en el tamaño y el desarrollo de los smolts entre los peces producidos mediante FTS y RAS.
Sin embargo, tras la transferencia al agua de mar, los peces RAS mostraron una serie de diferencias fisiológicas y moleculares que se mantuvieron y dieron lugar a un aumento significativo de la mortalidad y a un menor crecimiento durante todo el ciclo de producción.
Resultados
“Los smolts RAS se caracterizaron por un menor peso corporal, longitud, factor K, HSI (indicador de reserva energética), actividad NKA, niveles plasmáticos de lactato, triacilglicerol, sodio, calcio y fósforo que los peces FTS en agua de mar”, detallaron los investigadores.
Explicaron que “esto implicó una mala adaptación osmorreguladora y alostática de los peces RAS durante los primeros meses en agua de mar”.
Por esta razón, sugirieron que, aunque se necesita investigación experimental adicional para determinar los vínculos causales, una posible estrategia de mitigación sería aumentar la variabilidad ambiental en los sistemas RAS para estimular la capacidad de los peces para enfrentar su futuro entorno marino.
Además, el presente estudio subrayó el papel fundamental que desempeña la historia de las condiciones de producción en agua dulce para sentar las bases para la adaptación fisiológica exitosa de los peces en agua de mar, su rendimiento de crecimiento y, en última instancia, el éxito de la producción de salmón del Atlántico.
