La Evaluación de las Poblaciones de Salmón del Atlántico para 2023 revela que el 90% de los principales ríos salmoneros del país se encuentran «en riesgo» o «probablemente en riesgo», con cifras de población por debajo de los niveles necesarios para asegurar su sostenibilidad.
Situación del salmón el 2023
En 2023, la captura provisional de salmón ha caído registrando un descenso del 23% respecto a la captura final de 2022 y la cifra más baja desde 1988. Además, el informe destaca que el 88% de los ríos en Inglaterra no cumplen con los objetivos de conservación establecidos, particularmente en lo que respecta al número de huevos depositados.
La EA subraya que el salmón del Atlántico es una especie indicadora que refleja la salud de los ecosistemas acuáticos. La reducción en su población es una clara señal de que se necesita un esfuerzo significativo para mejorar nuestro entorno natural.
A pesar de este sombrío panorama, se han observado avances en ríos específicos. El año pasado, la EA finalizó la construcción del paso de peces más grande del Reino Unido en Colwick, Nottingham, lo que ha permitido a los peces migratorios acceder a la cuenca del río Trent.
Este río ha visto un incremento en el número de salmones, gracias a mejoras en la calidad del agua tras décadas de degradación industrial.
Asimismo, el proyecto «Unlocking the Severn», una colaboración entre la EA y Natural England, ha facilitado el paso de peces en el río Severn, permitiendo que los salmones y otras especies migratorias accedan a sus áreas de desove.
Una llamada a la acción urgente
El informe señala que la disminución de las poblaciones de salmón es una tendencia global, con disminuciones reportadas en países como Irlanda, Islandia, Suecia y Canadá. Sin embargo, el Reino Unido enfrenta la disminución más aguda.
Los principales desafíos para la población de salmón incluyen la contaminación agrícola, la sedimentación y el escurrimiento químico de industrias, así como el impacto de aguas residuales y el cambio climático.
La Agencia de Medio Ambiente y Natural England hacen un llamado a todos los sectores—desde propietarios de tierras y agricultores hasta las industrias de energía y residuos—para intensificar los esfuerzos en la protección de esta especie emblemática y esencial.
Declaraciones de líderes
Alan Lovell, presidente de la Agencia de Medio Ambiente, declaró: “Hace cuatro décadas, aproximadamente 1,4 millones de salmones regresaban anualmente a los ríos del Reino Unido. Hoy, estamos a solo un tercio de esa cifra, lo que representa un nuevo mínimo y una evidencia clara de una crisis de biodiversidad en expansión”.
Lovell añadió que la EA ya está implementando medidas para abordar la contaminación y restaurar hábitats, y expresó su apoyo al nuevo Proyecto de Ley de Medidas Especiales que fortalecerá la capacidad de la EA para responsabilizar a los contaminadores.
Por su parte, Tony Juniper, presidente de Natural England, destacó: “La disminución del salmón en Inglaterra es un indicador del deterioro de nuestras vías fluviales y plantea una amenaza para otras especies y economías locales. Colaborar para restaurar nuestros ríos y mares generará beneficios ecológicos que están en el corazón de la misión de Natural England”.
A través de iniciativas como NASCO y Missing Salmon Alliance, la EA y Natural England están comprometidos en proteger al salmón del Atlántico y enfrentar las amenazas que amenazan su supervivencia.
