Del laboratorio al plato: Ciencia e industria juntos liberan el potencial del salmón

Detrás de cada filete de salmón que llega a nuestra mesa, hay un mundo de ciencia en constante evolución. La industria salmonicultora, una de las más importantes a nivel mundial y nacional, ha experimentado una transformación radical gracias a la aplicación de conocimientos científicos. Desde la genética hasta la biotecnología, la ciencia ha permitido optimizar la producción, mejorar la salud de los peces y minimizar el impacto ambiental. Una de las productoras que bien sabe de ello, es AquaChile que enfoca su investigación y aplicaciones científicas e innovaciones principalmente en temas de sostenibilidad, protección ambiental, y eficiencia operativa. Una iniciativa destacada es la colaboración con el Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola (INCAR) a través de un Memorándum de Entendimiento, que impulsa la investigación aplicada en la acuicultura sostenible. En términos medioambientales, AquaChile desarrolla un importante proyecto de monitoreo ambiental junto a la Fundación Chile Lagos Limpios, en lagos clave como el Lago Riesco y Lago Llanquihue, generando espacios de ciencia e investigación en el sur de Chile y promoviendo el cuidado de los Lagos. A nivel interno, a través del concurso la Ruta de la Innovación, promueven este tema dentro de sus colaboradores. Para la compañía, el conocimiento científico ha sido crucial para su desarrollo, permitiendo avances en la sostenibilidad y eficiencia en la producción, lo que se traduce en una reducción del uso de recursos naturales y una mejora en los sistemas de control de producción. “El uso de ciencia y tecnología en las operaciones ha fortalecido la protección del medio ambiente, algo que es fundamental para la empresa, lo que también contribuye a la aceptación y reconocimiento en los mercados internacionales”, destacaron La productora mantiene fuertes vínculos con varias universidades y centros de investigación en Chile y el mundo, incluyendo, la Universidad de Concepción (UdeC), Universidad de Magallanes y la Universidad Católica. A esto se suma, Innovex, el Centro de Investigación Ambiental de la Universidad de California Davis en Lake Tahoe y el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP). “Para desarrollar nuevos proyectos de I+D+i es importante seguir avanzando en temas como financiamiento e inversión, vinculación con el mundo científico y la colaboración con todos los poderes del Estado, y proveedores”, expresaron desde la firma que además afirma que seguirá trabajando en líneas de desarrollo donde la sostenibilidad y protección ambiental, innovación en tecnología de producción y desarrollo de capital humano son clave. Créditos AquaChile. Gestión de riesgos ambientales y uso de tecnologías  Otra de las productoras de salmón que se centra actualmente en diversas temáticas para su investigación y desarrollo de aplicaciones científicas e innovaciones es Australis Seafoods. “Entre las áreas prioritarias se encuentran la alimentación, la nutrición, la robótica, el medio ambiente y la eficiencia energética, así como el desarrollo de redes tecnológicas”, comentó Cristián Sauterel, gerente de Producción de Australis Seafoods. Por otro lado, Australis, dentro del programade seguimiento de cumplimiento regulatorio, ha definido un pilar de gobernanza ambiental, centrado en conectar su gestión de riesgos ambientales con el entorno: trabajadores, proveedores, vecinos y comunidad científica. “Desde 2023 impulsamos vínculos de colaboración con la academia para la investigación de temáticas ambientales relevantes para la acuicultura. Con esto, buscamos mejorar el seguimiento y gestión de efectos en el medio, así como levantar información que contribuya a la toma de decisiones basada en evidencia”, señaló Mauricio Delgado, gerente de Asuntos Regulatorios de Australis Seafoods. De igual forma, en 2022 “nos sumamos a un camino de innovación e investigación aplicada que ha recorrido Bioelements, y fuimos la primera empresa salmonera en iniciar la transición de sus embalajes a plásticos biodegradables”, puntualizó Cristián Sauterel. Al mismo tiempo, con la Universidad de Magallanes abrieron una línea de trabajo para la creación y ejecución de metodologías de evaluación y mejora continua de programas de cumplimiento en acuicultura. Prontamente algunos tesistas junto a sus profesores guía iniciarán la producción de contenido académico sobre gestión de riesgos de cumplimiento regulatorios y ambiental en acuicultura. Por otro lado, recientemente la compañía se ha integrado a un proyecto al alero del Fondo de Investigación Pesquera y de Acuicultura (FIPA) de la Universidad de Los Lagos que busca estudiar el uso de tecnología en la detección de material genético de microorganismos en fondos marinos. Mientras que, en materia de ruido submarino, la salmonicultora se sumó a un proyecto de innovación liderado por la empresa de ingeniería acústica. Prosac, cuyo objeto es proponer una modificación a las hélices de motores, lo que permite atenuar significativamente el ruido submarino generado por el efecto cavitación. En esta iniciativa, también participan las empresas IA Consultores y Asmar Magallanes. Alimentación remota. Créditos Australis Seafoods. La cuarta revolución y nuevo centro de investigación en Chile Las distintas áreas de Mowi Chile se encuentran trabajando hoy en día bajo el concepto de Mowi 4.0 Smart Farming, que busca impulsar mejoras para digitalizar y automatizar la cadena de valor. En este sentido, en materia de sustentabilidad y eficiencia energética, la compañía está desarrollando el Proyecto Estratégico Hidrógeno Verde junto con la Universidad Austral donde se busca implementar una planta de hidrógeno verde en la piscicultura Fiordo Aysén. “Este proyecto busca descarbonizar el fiordo de Aysén al 2050, con la utilización de energía renovable y limpia generada en la misma región”, señaló Nicolás Eymin, subgerente de Sustentabilidad de Mowi Chile. Además, junto a la misma casa de estudios se está investigando y desarrollando la pre-factibilidad de crear un “Corredor Verde” en el fiordo Aysén para que el hidrógeno que se genere con el proyecto estratégico pueda ser transportado de forma segura y eficiente. “La investigación & desarrollo se basa en tener una factibilidad técnica de poder realizar todas las operaciones necesarias para abordar desde la construcción de barcos de hidrógeno hasta la entrega del combustible H2V en los centros de cultivo y crear un HUB energético en la región que permita escalar el proyecto a toda la región de Aysén”, destacó Eymin. Un hito importante en la industria, es que Mowi anunció recientemente la creación de un nuevo centro de investigación que estará ubicado en el norte de Chiloé, en la bahía de Linao. De acuerdo a la subgerente de Medio Ambiente y Cumplimiento Regulatorio, Natally Sepulveda, “pretende estar operando en septiembre de 2025, que es cuando se realiza la apertura de la ACS Nro 6. Dentro de los focos que se quiere trabajar está el policultivo y ver cómo interactúan las diversas especies, así como poder identificar cuáles serían los beneficios”, sostuvo. “Este centro va a trabajar bajo el concepto de enfoque y servicios ecosistémicos de la acuicultura y se aplicará el modelo de la acuicultura multitrófica, donde queremos tener un cultivo de salmones, algas y moluscos. Por ejemplo, las algas generarán mayor contenido de oxígeno, y los choritos filtrarán los desechos naturales que pueda estar entregando el salmón. A través de esto podemos optimizar algunas áreas clave de la acuicultura, en este sentido, queremos establecer alianzas con la Universidad Austral de Chile, por ejemplo”, complementó el gerente de Salud y Nutrición en Mowi Chile, Jorge Mancilla. Lea el reportaje completo en nuestra revista aquí.