El Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) informó el término de la contingencia por mortalidades masivas asociadas a una floración de algas nocivas (FAN) que afectó a centros de cultivo de Multiexport Patagonia S.A., ubicados en las Agrupaciones de Concesiones de Salmónidos (ACS) 43 A y 43 B, en la Región de Magallanes.
De acuerdo con el balance oficial, el evento generó 917,79 toneladas de peces muertos, cuya cosecha fue completada en su totalidad. La emergencia movilizó los planes de acción de la compañía y las labores de fiscalización del organismo público para verificar el manejo y la disposición de la mortalidad conforme a la normativa vigente.
La contingencia vuelve a poner de relieve uno de los desafíos sanitarios y operacionales más relevantes para la salmonicultura chilena: la capacidad de anticiparse a las floraciones algales nocivas y responder oportunamente frente a eventos oceanográficos que pueden comprometer la supervivencia de los peces y la continuidad productiva de los centros de cultivo.
Cosecha anticipada y fiscalización del retiro de mortalidad
Según detalló Sernapesca, durante la emergencia se mantuvieron fiscalizaciones para verificar que el retiro, manejo, almacenamiento y desnaturalización de los peces muertos se ejecutaran cumpliendo las exigencias regulatorias.
En cuanto al destino de la mortalidad, los peces enteros fueron trasladados en el barco pesquero de alta mar (PAM) Bronco hacia una planta reductora de Fiordo Austral. Por su parte, el ensilaje será destinado a plantas reductoras ubicadas en la Región de Los Lagos.
Una de las medidas adoptadas durante la contingencia fue la autorización de una cosecha anticipada, cuyo objetivo fue evitar una mayor afectación de los peces frente a las condiciones generadas por la floración algal.
Ximena Gallardo, directora regional de Sernapesca en Magallanes, destacó la respuesta desplegada durante el evento y contextualizó su magnitud en relación con otras contingencias registradas anteriormente.
“Cabe destacar que, si bien la mortalidad superó las 900 toneladas, de acuerdo con los registros de Sernapesca de otros eventos similares por FAN, fue una mortalidad baja”, señaló la autoridad.
Gallardo agregó que se activaron los planes de acción de la empresa y las fiscalizaciones correspondientes por parte del servicio, subrayando la importancia de una respuesta oportuna ante este tipo de emergencias.
El riesgo de las FAN para la producción salmonicultora
Las floraciones algales nocivas son fenómenos naturales presentes históricamente en los ecosistemas marinos. Su frecuencia e intensidad pueden variar debido a distintos factores, entre ellos el cambio climático y fenómenos oceanográficos como El Niño.
En la salmonicultura, sus efectos dependen, entre otros aspectos, de las características de las microalgas involucradas y de las condiciones ambientales en las que se desarrolla la floración.
Sernapesca explicó que algunas especies pueden liberar toxinas o compuestos capaces de dañar las branquias de los peces, dificultando su respiración y provocando cuadros de hipoxia. Otras microalgas pueden adherirse a las branquias y generar daños físicos que interfieren con el intercambio de oxígeno.
Este último mecanismo fue el asociado al evento ocurrido en Magallanes, según informó el organismo.
Además, cuando las microalgas alcanzan altas concentraciones o comienzan a descomponerse, pueden reducir significativamente el oxígeno disuelto en el agua, generando condiciones que pueden provocar la asfixia de los peces.
La exposición resulta especialmente compleja para los salmones mantenidos en centros de cultivo, ya que no pueden desplazarse libremente fuera de las áreas afectadas para evitar las condiciones adversas.
Detección temprana: una prioridad para la industria
Más allá del cierre de esta contingencia, Sernapesca enfatizó que la prevención y la oportunidad de la respuesta son factores fundamentales para reducir el impacto de las FAN en los centros de cultivo.
En ese contexto, Gallardo hizo un llamado a las empresas acuícolas a actuar oportunamente frente a una emergencia y a reportar los resultados del monitoreo de floraciones algales nocivas a través de la plataforma YoInformo.
El objetivo es favorecer la detección temprana de estos fenómenos y facilitar la adopción de medidas pertinentes antes de que sus efectos sobre los peces se agraven.
Para la industria salmonicultora, el episodio refuerza la relevancia del monitoreo ambiental, la activación oportuna de los protocolos de contingencia y la coordinación con las autoridades para gestionar las mortalidades de manera adecuada.
Sernapesca, por su parte, destacó que sus labores de fiscalización son esenciales para verificar la correcta gestión y disposición de los peces muertos, así como el cumplimiento de las medidas contempladas en los planes de acción de las empresas.
Con el término de la contingencia en las ACS 43 A y 43 B, se cierra una emergencia que dejó cerca de 918 toneladas de mortalidad. El desafío para el sector sigue siendo fortalecer la capacidad de anticipación y respuesta ante fenómenos ambientales que, por su naturaleza, pueden representar riesgos significativos para la producción de salmónidos.
