Subtitulado «La nueva normalidad», el pronóstico para el primer semestre de 2024 dice que la industria mundial del salmón seguirá siendo el sector acuícola más rentable. La industria camaronera está luchando por estabilizarse en medio del exceso de oferta, los bajos precios y la débil demanda de importaciones chinas.
Otra buena noticia para los salmonicultores es que se espera que el suministro mundial de harina de pescado mejore y que los precios se normalicen. Los efectos de El Niño en Perú están disminuyendo, aunque los riesgos persisten, dice el informe. La demanda de harina de pescado sigue siendo buena, pero es probable que se vea influida por los precios más bajos de las alternativas vegetales.
Crecimiento del salmón
Rabobank dice que después de dos años consecutivos de contracción de la oferta de salmón, 2024 verá un crecimiento positivo de la oferta. Según el informe, esto se debe principalmente a la mejora de las condiciones de producción en Noruega, pero también se espera que Canadá, el Reino Unido e Islandia contribuyan al crecimiento general de la oferta. La única excepción, dice Rabobank, es Chile.
También se espera que el salmón siga siendo competitivo en relación con otras proteínas animales, después de un breve período en 2022 en el que los precios del salmón se dispararon, gracias a los precios más bajos previstos de los alimentos. Rabobank espera sólo una leve suavización de los precios del salmón este año.
Gorjan Nikolik, especialista global sénior en productos del mar de Rabobank, indicó que «en relación con la primera mitad de 2023, la oferta se verá impulsada por unas condiciones biológicas probablemente mejores en Noruega, Canadá, Reino Unido, Islas Feroe e Islandia.
Chile en la mira
Nikolik explica que «Chile, sin embargo, es un factor de riesgo. Parte de la menor expectativa de suministro se debe a la legislación a nivel de empresa. Podríamos ver más desafíos biológicos inducidos por El Niño»
Fenómeno del Niño
El fenómeno climático oceánico periódico de El Niño tuvo un impacto particularmente fuerte en la primera temporada de las pesquerías peruanas de anchoveta durante el 2023. Sobre la base de los resultados hasta ahora de la segunda temporada de ese año, Rabobank tiene la esperanza de que en la primera mitad de este año, la captura sea casi normal o al menos mucho mejor que el año anterior.
Nikolik añade que «la normalización de la oferta de salmón y la probable mejora de la producción de harina y aceite de pescado suavizarán los precios en 2024, pero sólo marginalmente, estableciendo una nueva normalidad de precios más altos. En el caso del camarón, los bajos precios actuales también pueden convertirse en la nueva normalidad».
Los camarones siguen decepcionando
En 2023, la industria camaronera enfrentó uno de los años más desafiantes en más de una década, dice Rabobank. La débil demanda de camarón en el oeste, combinada con una oferta persistentemente fuerte de Ecuador, creó niveles de precios incluso más bajos que el punto más bajo de la pandemia (2S 2020), mientras que los costos se mantuvieron elevados debido a los altos precios de los alimentos.
Nikolik comenta que «sin una reducción de la oferta, los precios se mantendrán en niveles bajos. Una de las principales preocupaciones es la debilidad de la demanda de importaciones chinas. Si bien la demanda china aún puede ser positiva, los altos niveles de inventario y un valor de la moneda asiática ligeramente más baja amortiguarán la recuperación de los precios del camarón».
En 2023 había esperanzas de que la demanda de camarones aumentara en China tras la relajación de los confinamientos por Covid-19 en ese país, lo que llevó a compras especulativas en el mercado.
De hecho, la demanda de camarón por parte de los consumidores en China no cumplió con las expectativas y, según Rabobank, el crecimiento de la oferta local de camarón podría reducir aún más las importaciones al país.
Se espera que la producción mundial se reduzca, según el informe, y que la mayor contracción afecte a los productores de Asia. Sin embargo, existe el riesgo de que los productores ecuatorianos también tengan que tomar control.
Rabobank indica que «incluso los productores más eficientes están luchando por alcanzar el punto de equilibrio a los niveles de precios actuales».
El panorama para las importaciones de camarón de EE.UU es más optimista, después de una caída interanual del 20% en valor en octubre de 2023. aunque no se espera que el crecimiento de la demanda allí sea espectacular. Se espera que la demanda en Europa siga siendo débil.
