La región de Coquimbo vivirá un importante evento entre el 27 y 29 de noviembre: el Congreso Nacional de Acuicultura “AcuiCoquimbo 2024, Cultivando el desarrollo del territorio”. El encuentro que organiza la Sociedad Chilena de Acuicultura y la Universidad Católica del Norte UCN, con la colaboración del Centro de Innovación Acuícola AquaPacífico, busca crear espacios para compartir experiencias en esta industria.
La cita, que tendrá su IX versión, la preside María Cristina Morales, doctora en Acuicultura y académica de la UCN, quien contó a InfoSalmon los pormenores y expectativas, también lo hizo el presidente de la Sociedad Chilena de Acuicultura SCHACUI, Antonio Vélez Medel, y el investigador científico de AquaPacífico, Hernán Pérez.
La organizadora manifestó que esta cita de carácter nacional es relevante porque “estamos volviendo a encontrarnos en estos espacios de conversación y reunión para hablar sobre acuicultura”, instancia en la que, dijo, todos los actores de la industria se podrán actualizar sobre “el estado del arte”.
“Nosotros postulamos y la Sociedad (Chilena de Acuicultura) estimó que cumplimos los requisitos para organizarlo este año”, dijo Morales sobre el papel de la UCN. “Somos el espacio de acogida de las personas que van a venir”, agregó y apuntó a universidades, centros de investigación y otros actores ligados a esta actividad económica.
Acuicultura en el norte y desde lo territorial
La investigadora recalcó que, si bien estos congresos migran territorialmente, la región de Coquimbo toma un foco especial al estar alejada de la gran industria salmonera del sur. Sobre lo mismo, enfatizó que se delinearán temas sobre futuros vínculos, diferencias territoriales en producción y el rol de la zona centro norte o norte verde.
De hecho, la gestora le dio especial importancia al lazo con lo local. “Si bien es de interés nacional el congreso, también se da un enfoque a esa acuicultura que nos diferencia a nivel territorial, que da un sello de cómo se realiza la acuicultura en el norte o en el sur”, expresó.
Los temas que se tratarán son importantes para la gran industria de la salmonicultura, señaló la investigadora y explicó que esto genera un espacio y tiempo para que los respectivos asistentes pongan al día sus conocimientos, aunque advirtió que “para nosotros también es importante presentar temáticas y charlas de interés para la pequeña industria”.
La académica hizo presente que se expondrá una amplia variedad de temas como la inteligencia artificial, automatización, tecnología de cultivo, especies emergentes, nutrición, recirculación, salmonicultura y más. Agregó que “la industria salmonera del extremo sur es de clase mundial, esperamos actualizarnos de los últimos avances tecnológicos, tanto en cultivo, sanidad y calidad nutricional de los productos”.
Entidades con trayecto recorrido
La Sociedad Chilena de Acuicultura también apoyó la idea de empezar a hacer el congreso anualmente, así lo dijo el presidente de la SCHACUI, Antonio Vélez, a nuestro medio. Entre otros objetivos, la entidad se creó para formalizar la planificación, coordinación y organización de los congresos nacionales de acuicultura, contó.
“Nos toca trabajar con un gran equipo de profesionales, todos en gran parte académicos de diferentes universidades, todo el mundo de la acuicultura de una u otra manera” señaló Vélez y dijo que “es muy placentero trabajar e intercambiar ideas, sistemas, procesos de investigación…”. El gestor es uno de los organizadores desde 2015 y reveló que ya trabaja en la próxima versión.
La modalidad será principalmente presencial porque “es lo que nos permite encontrarnos con colegas que estamos repartidos en este variado y largo país con condiciones oceanográficas muy distintas y distantes”, expresó el gestor y recalcó que no designaron Coquimbo, sino que le ofertaron al mundo académico de todo Chile la adjudicación y, en esta oportunidad, la ganó la Universidad Católica del Norte.
AquaPacífico es un centro de innovación acuícola creado hace unos 8 años gracias a la UCN y Fundación Chile, “por la asimetría que se fue dando entre la zona sur con el desarrollo de la acuicultura del salmón en comparación a cómo se fue dando en la zona norte”, explicó el investigador científico de la institución, Hernán Pérez,
El especialista contó que entonces ambas instituciones que tenían trayectoria en el desarrollo de la acuicultura se unieron para generar un hub de innovación tecnológica que permitiera fortalecer el sector desde la pequeña industria, así como la de escala superior para repotenciar la capacidad que se había perdido en el tiempo.
AquaPacífico se pensó inicialmente para el norte del país, pero las necesidades de desarrollo la proyectaron luego a otras latitudes, principalmente de la mano de la innovación tecnológica en la que la industria salmonera ha sido muy importante, dijo el doctor y agregó que uno de los objetivos del congreso es despertar el interés por la acuicultura en el norte.
Peces marinos: la nueva oportunidad de la acuicultura
Desde su trabajo académico, María Cristina Mortales aclaró que las presentaciones incluirán tesis de estudiantes e investigadores, aunque enfatizó que también estarán los pequeños productores: “Cultivadores de ostiones de Tongoy, de camarones de Caldera, de algas, de pulpo en Antofagasta, de trucha en Arica”, manifestó y dijo que hay un sinnúmero de esfuerzos que espera que se expresen ahí.
Vélez, en tanto, sostuvo que el país tiene una orientación clara sobre especies para invertir en investigación, desarrollo y planes de diversificación. El líder de la Sociedad Chilena de Acuicultura destacó que está la opción de cultivar peces marinos como la corvina, la palometa o dorado el lenguado, la cojinova, entre otros.
El presidente de la SCHACUI contó que Chile y Australia partieron alrededor del año 2000 con esfuerzos incipientes para desarrollar la acuicultura con palometa, pero que “nuestro país se ha quedado un poquito atrasado en ese sentido, porque podría tener una acuicultura más desarrollada en esta especie hace ya bastante rato”.
El esfuerzo del Estado en desarrollar I+D con este pez dio frutos, afirmó el máster en Acuicultura. Explicó que tenemos la tecnología para reproducir, producir juvenil y realizar engorda del dorado, “pero por alguna razón no se ha concretado un centro engordador a escala industrial, como ya ocurre en Europa o Norteamérica”, expresó.
Sobre lo mismo, declaró: “Los recursos están ahí, tenemos tecnología para iniciar los cultivos y si no lo hacemos nosotros lo va a hacer otro con seguridad”.
De esta manera, el directivo manifestó que el congreso busca hacer difusión sobre la actividad acuícola y destacar que esta dejó de ser una opción y se convirtió en una necesidad. A esto, presentó el dato de que el 52% del pescado del planeta que se destina al consumo humano actualmente, lo genera la acuicultura.
Objetivo compartido
Con la misma perspectiva, Pérez de AquaPacífico contó sobre iniciativas que llevan a cabo para cultivar peces marinos. Con la palometa, crearon instalaciones con tecnología de recirculación, donde mantienen y desarrollan organismos que capturan del medio natural para formar un plantel de reproductores de especie.
“Tecnología como la recirculación que se ha usado por años en la salmonicultura, nosotros la empezamos a aplicar en esta nueva especie”, apuntó el científico y detalló que AquaPacífico mantiene peces capturados del medio natural que aclimatan y acondicionan para establecerlos como plantel de reproductores.
Luego, en colaboración con el laboratorio de cultivos de peces de la UCN, trabajan en el desarrollo larval y juveniles de palometa.
Invitación a ser parte de este hito
Vélez de la SCHACUI recalcó que el evento será de acuicultura y no solo de ciencia. Eso sí, insistió en convocar a la academia “que responde a la investigación que hay que hacer, desde la más básica a la aplicada para la innovación acuícola”, dijo.
El organizador citó a un público multisectorial: empresas que hacen cultivo propiamente tal y a toda la red de proveedores que abastece los requerimientos de los productores, quienes podrán mostrar lo que ofrecen. Asimismo, invitó a funcionarios de gobierno o entidades públicas ligadas a la acuicultura y su regulación.
Entre los llamados también están los estudiantes de las diferentes universidades del país que se dedican a la industria “y que vienen al congreso a aprender más sobre los avances”, afirmó el anfitrión.
Un comité científico se encargará de recibir y aprobar los trabajos, así como aconsejar a los expositores, donde tendrán un rol especial y podrán ahondar en su experiencia los productores que intentan desarrollar cultivos en el norte del país.
Morales puso sobre la mesa en su invitación la necesidad que hay de especializarse e ir más allá que solo tener el título de ingeniero acuícola o afín. La doctora declaró que esta especialidad se seguirá perfeccionando y que además de los postgrados, también hay aprendizajes de menor tiempo que permiten adquirir las competencias que requiere la industria.
La doctora en Acuicultura convocó, asimismo, a quienes realizan innovaciones en este sector económico y crean servicios que ayudan a cubrir brechas en la industria. “Todos están convocados al final, sostuvo y agregó luego: “Estamos viendo la cadena de valor completa”.
Para ser uno de los expositores del Congreso Nacional de Acuicultura, hay que mandar los trabajos antes del 05 de noviembre en el sitio ixcongresoacuicultura2024.ucn.cl donde figuran todos los detalles. Tras esto, el comité científico revisará las propuestas.
