Al mismo tiempo que la salmonicultura aporta al producto interno bruto y genera empleo en distintas localidades, también es una de las múltiples actividades que intervienen en ecosistemas marinos, haciendo uso de los servicios provistos por estos mismos. En este sentido, la acuicultura requiere gobernanza territorial basada en el enfoque ecosistémico para favorecer la sustentabilidad del mismo sector.
Para la Organización Mundial para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el enfoque ecosistémico a la acuicultura (EEA) reconoce el bienestar ambiental como la base de las actividades humanas en el presente y en el futuro. Implica integrar la protección de biodiversidad y la equidad social en la gestión acuícola a partir de la comprensión que forma parte de sistemas socio-ecológicos, los cuales consisten en una red compleja de interacciones y retroalimentación entre lo natural y lo humano. En concreto, el desafío del EEA es buscar un equilibrio entre la productividad al nivel territorial, el cuidado de los ecosistemas con otros usuarios y un aumento de bienestar en las comunidades aledañas velando por la equidad de género.
Su aplicación en el sector salmonicultor implica avanzar hacia una gobernanza territorial que compromete a los distintos usuarios de la zona costera en la planificación colaborativa cuyo fin es mayor equidad, bienestar humano como también el buen estado de los ecosistemas. Con el fin de comprender como las acciones de cada uno afecte la salud ecosistémica, un proceso colaborativo basado en conocimientos permite construir una comprensión compartida sobre cómo las acciones de cada uno afectan la sustentabilidad de la zona costera en el futuro.
En este sentido, el marco institucional debe facilitar las acciones que fortalezcan la salud ecosistémica y desincentivar las acciones que la degradan. Además, la confianza entre actores fortalece los mecanismos institucionales y permiten complementar recursos. Un mayor rol del sector en visibilizar los beneficios mutuos de la gobernanza territorial podría motivar a otros usuarios quienes perciben muchos costos de la colaboración en el corto plazo.
