Cermaq sigue profundamente preocupado por el futuro del sector en Columbia Británica tras el anuncio de hace unos días. El gobierno de Canadá comunicó un nuevo período de licencia de 5 años hasta el 30 de junio de 2029, así como una política para alejarse de los centro tradicionales de salmón marino en la provincia de Columbia Británica. El gobierno propone trasladar estos sistemas de salmón de Columbia Británica a sistemas de contención cerrada o a tierra.
Postura de Cermaq
Steven Rafferty, CEO de Cermaq, comentó al respecto que «el anuncio contribuye a una creciente incertidumbre en la inversión internacional en Columbia Británica y Canadá. Si bien todos los demás países productores de salmón tienen licencias de cultivo de al menos 25 años de duración o duración eterna, la corta duración de las licencias en Columbia Británica sigue siendo una barrera para una inversión significativa, a pesar de nuestra fuerte voluntad de hacer crecer la industria».
Rafferty agrega que «a lo largo de nuestras reuniones y consultas, hemos explicado a varios departamentos del gobierno canadiense por qué la agricultura terrestre y la acuicultura de contención cerrada no pueden reemplazar la producción actual de agua de mar en un período tan corto como 5 años. Desgraciadamente, se han rechazado nuestros argumentos, y los de toda la industria, incluso los hechos basados en la ciencia.
Plazos muy acotados
El objetivo que el gobierno nos ha propuesto no se puede cumplir en este plazo y, de hecho, es logísticamente imposible en las zonas costeras remotas debido a la falta de tierras adecuadas o de infraestructuras de apoyo», dijo el CEO de Cermaq.
Más adelante el ejecutivo enfatiza que «Cermaq ha sido un socio responsable y dispuesto a lo largo del proceso de transición. Esta decisión limita cualquier otra oportunidad para un sector moderno de cultivo de salmón en Columbia Británica. Nos tomaremos el tiempo para estudiar los detalles de los anuncios y considerar nuestros próximos pasos. Por el momento, nuestras preocupaciones están con nuestros empleados, socios indígenas y todas las familias afectadas por el miedo continuo a la pérdida del empleo».
En lo económico Rafferty recalca que «ha sido un período difícil para nuestros empleados, nuestras comunidades costeras y las Primeras Naciones con las que trabajamos; desde 2020, hemos visto la pérdida de más de 1,500 empleos del sector en Columbia Británica».
Colaboración en el proceso
Sobre el proceso llevado adelante el CEO de Cermaq, plantea que «durante los últimos cuatro años, hemos trabajado arduamente para participar de manera significativa en el proceso establecido por el Departamento de Pesca y Océanos, en apoyo de un sector de cultivo de salmón saludable y poblaciones saludables de salmón salvaje. Es extremadamente decepcionante ver que el compromiso no se ha traducido en una mejor comprensión de nuestra empresa y de las realidades de las limitaciones de ciertas vías de innovación.
También estamos decepcionados de ser testigos de una falta total de consulta adecuada con nuestros socios indígenas. Este anuncio tendrá un impacto negativo significativo en las comunidades rurales, costeras e indígenas en las que operamos y podría resultar en una posibilidad muy real de que no podamos cumplir con nuestros compromisos con los acuerdos de protocolo de nuestras Primeras Naciones y, lo que es más importante, la reconciliación».
Finalmente, Cermaq espera que el gobierno priorice el cumplimiento de los objetivos de las Primeras Naciones que tienen salmonicultura en sus territorios y que el proceso a seguir apoye ese objetivo.
