En el nuevo estudio publicado en la revista Ecotoxicology and Environmental Safety denominado “Mucosal organs exhibit distinct response signatures to hydrogen sulphide in Atlantic salmon (Salmo salar)”, los expertos investigaron las consecuencias de la exposición prolongada a niveles subletales de H₂S en las defensas mucosas del salmón del Atlántico.
En el panorama de la acuicultura en constante cambio, surgen nuevas tecnologías con el potencial de impulsar la producción y garantizar la sostenibilidad para las generaciones venideras. Entre estas innovaciones se encuentran los sistemas de acuicultura de recirculación (RAS), que ofrecen un enfoque prometedor para el cultivo de peces y otros organismos acuáticos.
Sin embargo, a pesar de su potencial, los sistemas RAS no están exentos de desafíos. Uno de los principales obstáculos es la producción de sulfuro de hidrógeno (H₂S) por parte de bacterias reductoras de azufre presentes en el sistema. La acumulación de H₂S puede ocasionar eventos de mortalidad masiva en los peces, lo que representa una amenaza significativa para la viabilidad de estas operaciones.
Sobre el estudio
El sulfuro de hidrógeno se considera un inmunotóxico, y su presencia en el agua puede afectar las funciones de barrera mucosa de los peces. Sin embargo, existe un vacío significativo de conocimiento sobre cómo responde la mucosa de los peces a bajos niveles ambientales de H₂S.
El presente estudio investigó las consecuencias de la exposición prolongada a niveles subletales de H₂S en las defensas mucosas del salmón del Atlántico (Salmo salar). Los peces se expusieron continuamente a dos niveles de H₂S (bajo: 0,05 µM; y alto: 0,12 µM) durante 12 días y los no expuestos sirvieron como control.
Se utilizaron varias técnicas, como la rt-qPCR, la proteómica, la metabolómica, las histologías y la hibridación in situ, para abordar un panorama amplio y comprender mejor cómo reaccionan los órganos mucosos del salmón del Atlántico contra el H2S para desarrollar futuras estrategias de evaluación de riesgos para evitar futuros eventos de mortalidad masiva.
Algunos resultados
“El perfil de expresión génica indicó que las branquias y la roseta olfatoria eran más sensibles al H₂S que la piel. La roseta olfatoria mostró una respuesta dependiente de la dosis, pero no las branquias. Los genes relacionados con las respuestas al estrés se activaron en los sitios de la mucosa por el H₂S”, puntualizaron los expertos en el estudio.
Además, “el H₂S provocó fuertes respuestas inflamatorias, particularmente en las branquias. Todos los órganos mucosos demostraron el repertorio molecular clave para la desintoxicación del sulfuro, pero su expresión temporal y espacial no se vio afectada sustancialmente por niveles subletales de H₂S. La integridad de la barrera mucosa no se vio afectada considerablemente por el H₂S”, destacaron.
En tanto, “los metabolomas del mucus de la piel y las branquias no se vieron afectados, pero se identificó una respuesta dependiente de la matriz. La comparación de los metabolomas del mucus de la piel y las branquias del grupo de alta concentración identificó vías alteradas de biosíntesis y metabolismo de aminoácidos. El mucus de la piel y las branquias exhibió perfiles proteómicos distintos”, detallaron los científicos
Por otro lado, el análisis de enriquecimiento reveló que las proteínas relacionadas con la inmunidad y el metabolismo se vieron afectadas en ambas matrices mucosas.
Finalmente, los autores aseguraron que este estudio amplía los conocimientos sobre los mecanismos de defensa contra el H₂S en los órganos mucosos del salmón del Atlántico. Los hallazgos ofrecen información sobre las consecuencias para la salud y el bienestar del H₂S subletal, que se pueden incorporar a los protocolos de evaluación de riesgos en las instalaciones terrestres para el cultivo de salmón.
