De acuerdo con las cifras del tercer trimestre de 2024 del “Reporte de monitoreo de exportaciones de salmón” del Consejo del Salmón, durante este periodo en nuestro país, el salmón coho logró la más alta exportación en toneladas registrada en los Q3, con 26 mil toneladas, un 30% más que el mismo periodo de 2023.
Las exportaciones de salmón coho no solo aumentaron en volumen, sino que también representaron un importante ingreso de divisas, alcanzando los US$182 millones, lo que significa un crecimiento del 40% en comparación con el año pasado.
Bajo este escenario, el gerente técnico de Salmones Aysén, David Garrido, destacó la importancia de la producción del coho, que actualmente se produce en un 95% en Chile.
«Siempre hemos tenido una mirada de que es un pez que se produce poco, pero ya nos dimos cuenta de que el coho representa el 8% de la producción mundial de salmones. Desde esta nueva mirada, de entender qué es este pescado que nosotros producimos y contar la historia, eso nos ha llevado a decir que es un pez chileno”, destacó Garrido.
Trayectoria de Salmones Aysén
El ejecutivo explicó que la producción de empresa se enfoca en coho porque “el dueño de la compañía se especializó siempre en la venta de este pez y la verdad es que conocía muy bien cómo producirlo, los mercados y tenía muy buenos contactos para poder promocionarlo y venderlo. En algún momento, la empresa decidió que este camino era el adecuado y los profesionales que trabajamos en la compañía contamos con experiencia en la producción de coho y nos fuimos especializando; por eso fuimos marcando la diferencia”.
Respecto a las ventajas comparativas, Garrido destacó la trayectoria de la empresa en la producción de la especie y también sus particularidades. “Nosotros partimos produciendo el coho hace 40 años y, a medida que fuimos adquiriendo experiencia, fuimos aprendiendo y logrando mayor conocimiento. Otra ventaja son las temperaturas del agua que hay en Chile, sobre todo en la región de Los Lagos, que son ideales para su producción”, afirmó.
Ventajas de la especie y genética
En relación a las particularidades de la especie, sostuvo que “es un pez muy resistente a enfermedades de mucha importancia económica, utiliza poco antibiótico y crece rápidamente”.
Respecto a la producción, detalló que «los alevines parten en piscicultura y luego todo lo que es esmoltificación se puede hacer en piscicultura también. Sin embargo, los estuarios y los ríos surgen como una alternativa para producir el coho, porque tiene características que se adaptan muy bien a estos espacios y otras especies no pueden utilizarlo. Yo creo que ahí también se abre una brecha para no presionar tanto el agua dulce.»
Sobre la genética, explicó que «se trajeron ovas a principios del siglo pasado y luego se empezaron a traer ovas para producción; sin embargo, entre 2001 y 2008 se cerró el ingreso de ovas, y hoy en día toda la genética que tenemos en Chile es nuestra».
Añadió que “el coho se introdujo en Chile hace 120 años buscando instalar la especie en el país, así como sucedió con el chinook y la trucha que ya están instalados. Lo que estamos haciendo hoy día como industria es estudiar si las poblaciones silvestres tienen alguna relación con las poblaciones que son de cultivo”.
