El conteo preciso de los piojos del salmón es crucial para evaluar la presión de estos parásitos en los peces salvajes y para determinar el momento adecuado para despiojar los peces en las pisciculturas.
Según la investigadora Samantha Bui, «las cifras del número de piojos del salmón en los peces de cultivo se utilizan tanto para calcular la presión de los piojos en los peces salvajes en los modelos del Instituto de Investigación Marina, como para determinar cuándo se debe despiojar el pez», detalló.
Una guía para mejorar la precisión y la eficiencia
La nueva guía compara los resultados de los recuentos manuales y automáticos de piojos, y está diseñada para ayudar tanto a los fabricantes de equipos como a los acuicultores a obtener cifras precisas en cualquier condición y durante todo el año. Los recuentos automáticos permiten evitar la manipulación de los peces, lo que no solo mejora la precisión, sino también el bienestar de los animales.
«Es importante que los recuentos automáticos de piojos muestren cifras comparables a los recuentos tradicionales, y que operen en todas las condiciones del año. La nueva guía puede ayudar con esto», explicó Bui.
Beneficios del conteo automático de piojos
El proceso tradicional de conteo manual, que implica la captura, aturdido y manipulación de los peces, tiene varias limitaciones. Además del impacto negativo en el bienestar de los peces, algunos piojos pueden caerse durante la manipulación, lo que puede dar lugar a un recuento subestimado. Los recuentos automáticos eliminan este problema y permiten realizar un seguimiento más preciso a largo plazo, incluso en grandes volúmenes de peces.
«Hemos observado que en los conteos manuales, algunos piojos se caen durante la manipulación, lo que resulta en un número registrado menor al real. La precisión de los recuentos también varía considerablemente entre acuicultores», señala Bui.
Acceso público a la guía
El proyecto AutoSOP, financiado por FHF y dirigido por Ole Folkedal, ha proporcionado una nueva página temática donde la guía completa está disponible para todos los interesados. La guía incluye recomendaciones claras sobre cómo contar los piojos manualmente, cómo realizar comparaciones entre los recuentos manuales y automáticos, y los procedimientos operativos estándar para verificar la precisión del sistema de conteo.
Folkedal destacó que «hemos proporcionado un modelo detallado para comparar los recuentos manuales y automáticos, y estamos ofreciendo los resultados de este proyecto a todas las partes interesadas, con el objetivo de fomentar la estandarización en el conteo de piojos en la acuicultura».
