Un nuevo estudio realizado por investigadores daneses ha demostrado que es posible desarrollar un consorcio de bacterias que puede inhibir los patógenos bacterianos en la acuicultura. Esto podría reducir potencialmente el uso de antibióticos en la acuicultura y, posiblemente, en otras aplicaciones. El estudio se publicó en Microbiology Spectrum, una revista de la Sociedad Americana de Microbiología.
En la nueva investigación, los expertos se propusieron encontrar y desarrollar opciones de control y prevención de enfermedades biológicas no antibióticas para la acuicultura que es el sector de producción de proteína alimentaria de más rápido crecimiento en el mundo y su huella de carbono es menor que la de muchos sectores de la ganadería.
Sin embargo, la acuicultura intensiva se enfrenta, como otras producciones a gran escala, al desafío de los brotes de enfermedades infecciosas. Aunque los tratamientos con antibióticos son comunes, el creciente problema de la resistencia bacteriana hace urgente la búsqueda de alternativas terapéuticas.
Si bien las vacunas pueden ser una excelente estrategia, no funcionan en larvas de peces que no tienen un sistema inmunológico desarrollado. En este sentido, el uso de bacterias beneficiosas o probióticos para combatir patógenos es una estrategia que se está generalizando tanto en animales como en la horticultura.
Ensayo para evaluar la eficacia antipatógena
Los investigadores desarrollaron un ensayo in vitro para evaluar la eficacia antipatógena de microbiomas algales mixtos de las microalgas de alimento vivo Tetraselmis suecica e Isochrysis galbana. Los científicos querían encontrar combinaciones de bacterias beneficiosas, ya que creen que el efecto antipatógeno es probablemente más fuerte en combinación.
«Para probar si el patógeno podía ser inhibido por una mezcla de otras bacterias, necesitábamos una medida del crecimiento (y la inhibición del crecimiento del patógeno), así que marcamos el patógeno de los peces con una proteína verde fluorescente. Al medir esto, y la reducción de la fluorescencia, pudimos identificar comunidades bacterianas que inhibieron el patógeno», dijo la autora correspondiente del estudio, Lone Gram, Ph.D., profesora del Departamento de Biotecnología y Biomedicina de la Universidad Técnica de Dinamarca.
Los investigadores encontraron que las mezclas de bacterias podían inhibir a Vibrio anguillarum, un patógeno de los peces, y posteriormente aislaron cultivos puros de bacterias y descubrieron que algunas de estas bacterias solo inhibían el patógeno de los peces cuando se combinaban, no solas, lo que demuestra que algunas bacterias eran más fuertes juntas.
«Hemos demostrado que es posible en los microbiomas (en nuestro caso, el microbioma de las algas utilizadas como alimento vivo en la acuicultura) encontrar mezclas de bacterias que pueden inhibir el patógeno», afirmó Gram, «allanando así el camino para diseñar microbiomas que puedan inhibir los patógenos bacterianos y reducir la necesidad del uso de antibióticos. Así podremos reducir la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos», destacó.
