Los corpúsculos de Stannius (CS), descritos por primera vez en 1829, son estructuras endocrinas exclusivas de peces teleósteos. El investigador chileno Marcos Godoy destaca en su blog que estos órganos son esenciales en la regulación del metabolismo del calcio, mediante la secreción de la hormona estanniocalcina (STC), una glicoproteína con acción hipocalcemiante.
La función de los CS ha sido evidenciada a través de estudios de stanniectomía —extirpación experimental— que provocan hipercalcemia en los peces, confirmando su rol en la homeostasis del calcio. Su actividad se vuelve especialmente relevante durante transiciones ambientales críticas, como el cambio de agua dulce a salada en salmones smolt, donde mantener el equilibrio iónico es vital.
Desde el punto de vista histológico, los CS presentan una cápsula de tejido conectivo fibroso, con septos que dividen internamente la glándula en lóbulos pequeños. Estos lóbulos contienen cordones de células endocrinas organizadas alrededor de capilares sanguíneos. Se distinguen dos tipos celulares:
-
Células granulares (Tipo I): PAS-positivas, con abundantes gránulos citoplasmáticos. Son la principal fuente de estanniocalcina.
-
Células no granulares (Tipo II): PAS-negativas, con gránulos más pequeños, posiblemente involucradas en la regulación de iones como sodio, cloro y potasio o en distintos estados funcionales de las células Tipo I.
Godoy concluye que los corpúsculos de Stannius, más allá de su papel en el metabolismo del calcio, podrían estar implicados en funciones más amplias como la osmorregulación y la respuesta a enfermedades sistémicas en peces.
