Phibro Aqua: “Nuestro objetivo es ayudar al pez a manejar el estrés sin comprometer la sostenibilidad”

En su exposición “Nutritional Stress Modulators and Fish Welfare”, Shapira abordó una de las problemáticas más transversales de la industria acuícola: el estrés fisiológico en los peces y su estrecha relación con el uso de antibióticos. “Cuando un pez está estresado, su resistencia a enfermedades disminuye, y eso nos obliga a buscar alternativas como los antibióticos. Por eso, mitigar el estrés es clave si queremos avanzar hacia una acuicultura más responsable”, explicó el ejecutivo. Según los estudios presentados, el estrés —ya sea térmico, por manejo, vacunación o variaciones de oxígeno— representa un alto costo energético para el pez. La energía que normalmente se destinaría al crecimiento, se utiliza en recuperar el equilibrio metabólico. “No podemos evitar el estrés; está en la naturaleza del cultivo. Pero sí podemos entregarle al pez las herramientas correctas para manejarlo”, enfatizó Shapira. Evidencia científica en tilapia y salmón: menos cortisol, mejor desempeño Los ensayos desarrollados por Phibro evaluaron el efecto de un modulador nutricional del estrés en dos especies: tilapia y salmón del Atlántico, expuestas a condiciones de calor extremo y baja oxigenación. Benny Shapira durante su presentación en LACQUA 25. Foto: InfoSALMON. En tilapia, el uso del aditivo permitió mantener una conversión alimenticia (FCR) significativamente más baja bajo estrés térmico (36°C), además de una reducción de los niveles de cortisol y fosfatasa alcalina, indicadores fisiológicos asociados a estrés y daño hepático. “Incluso con altas temperaturas, los peces alimentados con el modulador mantuvieron su desempeño y un metabolismo estable”, indicó. En salmones, las pruebas se realizaron en un sistema RAS de agua salada, simulando las condiciones del verano chileno —con mayor temperatura y fluctuaciones de oxígeno—. Los resultados mostraron mayor crecimiento específico (SGR), mejor biomasa final y aumento en la enzima antioxidante glutatión peroxidasa, lo que refleja una mejor respuesta frente al estrés oxidativo. “Los peces suplementados con el modulador no solo crecen mejor; también expresan genes asociados a inmunidad y metabolismo más activos”, señaló el especialista. Los análisis transcriptómicos realizados en hígado, bazo e intestino confirmaron una estimulación del sistema inmune y una mejor digestión de nutrientes, lo que fortalece el bienestar y la resiliencia del pez. Colaboración con universidades: ciencia aplicada al bienestar animal En conversación exclusiva con InfoSALMON, Shapira subrayó que esta línea de investigación forma parte de una estrategia global de Phibro basada en innovación científica y colaboración académica. “Eventos como LACQUA son el punto de encuentro entre la academia y la industria. Nos permiten validar nuestras tecnologías y seguir mejorándolas. Trabajamos con distintas universidades, incluso aquí en Chile, para evaluar nuestras soluciones con los mejores investigadores disponibles”, comentó. Phibro Aqua, parte del grupo Phibro Animal Health Corporation, mantiene alianzas con centros de investigación en América, Europa y Asia, donde somete sus productos a validaciones independientes antes de llevarlos al mercado. “Queremos asegurarnos de que cada innovación que ofrecemos esté respaldada por evidencia sólida y sea útil para el productor”, explicó. Soluciones naturales para una industria más limpia y rentable Consultado por la visión de Phibro frente a la sostenibilidad, Shapira enfatizó el compromiso de la empresa con el desarrollo de productos naturales y no contaminantes, que mantengan la productividad sin afectar al medioambiente. “Phibro, como la industria en general, entiende que debemos ser más sostenibles. Por eso apostamos por soluciones basadas en fitogénicos y ácidos orgánicos, que ayudan a mantener altos rendimientos sin comprometer el entorno”, aseguró. El ejecutivo sostuvo que la sostenibilidad no puede ser vista como un obstáculo, sino como una oportunidad de innovación. “Es un camino que nos obliga a pensar distinto, a medir cada impacto, y a buscar herramientas que mejoren tanto la rentabilidad como el bienestar animal”, afirmó. “¿Acuicultura en una palabra?» Con una sonrisa, Shapira cerró la conversación con InfoSALMON destacando el entusiasmo que le genera el trabajo en este sector. “Si tuviera que definir la acuicultura en una palabra: diversión».