El Dr. Matthew Lee, investigador del Centro i-mar de la Universidad de Los Lagos, liderará el equipo científico de una nueva expedición oceanográfica. Recorrerá los fiordos y canales de la Patagonia chilena hasta el canal Beagle, en el extremo austral del país.
La campaña forma parte del proyecto CIMAR 31 Fiordos, adjudicado al Dr. Lee como investigador principal por el Comité Oceanográfico Nacional (CONA), organismo dependiente del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA). El grupo de trabajo integra a científicos de universidades estatales del país: los doctores Eulogio Soto (Universidad de Valparaíso), Américo Montiel y Cristian Aldea (Universidad de Magallanes), junto a las investigadoras magíster Tania Figueroa y Leslie Novoa (UMag). Por su parte, el Centro i~mar de la Universidad de Los Lagos estará representado por las investigadoras Dra. Thais Luarte y Dra. Angela Baldrich, además del Dr. Camilo Rodríguez.
Muestreos oceanográficos
A bordo del buque AGS-61 Cabo de Hornos de la Armada de Chile, la delegación zarpará desde Talcahuano el 7 de noviembre. La primera estación oceanográfica se ubicará en el golfo de Ancud. Desde allí, la embarcación enfilará hacia el sur por la red de canales y fiordos. Levantará datos continuos hasta arribar al canal Beagle. Tras una escala técnica en Punta Arenas, la nave retornará a Talcahuano el 30 de noviembre.
Durante las semanas de navegación, investigadores de las distintas casas de estudio desarrollarán proyectos complementarios en variables biológicas, oceanográficas y fisicoquímicas del medio marino austral.
Microplásticos y quistes de dinoflagelados
El Dr. Lee ejecutará su línea de investigación en conjunto con la investigadora Tania Figueroa de la Universidad de Magallanes. “Nuestro proyecto investigará diversos aspectos de los sedimentos del fondo marino. Realizaremos muestreos de macrofauna, meiofauna, quistes de dinoflagelados y microplásticos presentes en dichos sedimentos. Nos interesa analizar cómo varían la diversidad y la abundancia de la fauna en sentido latitudinal a lo largo de los fiordos y canales de la Patagonia chilena, y cómo esto se correlaciona con distintas variables ambientales y contaminantes, tales como los microplásticos”, detalló el académico.
Para recolectar muestras bentónicas en cada estación, el equipo utilizará un tomador tipo box-core. Este instrumento se opera desde la cubierta del AGS-61 Cabo de Hornos. Además, permite extraer volúmenes representativos de sedimento marino sin alterar sus estratos superficiales.
La ciencia del mar es clave para la industria. Por ejemplo, expertos detallaron el monitoreo avanzado de floraciones algales nocivas. Además, la Dra. Paulina Gebauer analizó las olas de calor marinas en la Patagonia. Más información en el sitio de la Universidad de Los Lagos.
