El Concurso de Genética para Especies Emergentes 2026 busca enfrentar una de las principales barreras para el desarrollo de estas especies: la falta de herramientas de genotipado que permitan estudiar la base genética de rasgos de interés y avanzar en programas de mejora. Estas especies representan una oportunidad para diversificar la acuicultura y aprovechar su potencial biológico y comercial.
El potencial genético de nuevas especies acuícolas
Un nuevo programa acuícola puede comenzar con una convicción sencilla: ¡esta especie tiene potencial! En un centro de producción, esto puede suponer años de aprendizaje sobre cómo cultivar la especie con éxito. En un programa de investigación, puede partir de preguntas sobre los factores genéticos que influyen en la adaptación de los animales. Comprender cómo la genética influye en rasgos como el crecimiento y la resistencia a enfermedades permite identificar oportunidades de mejora, al tiempo que se preserva la diversidad genética y se gestiona la consanguinidad. Así, el conocimiento genético puede ayudar a transformar el potencial de una especie en un programa de mejora genética sostenible a largo plazo.
Como parte de su compromiso por acercar y hacer más accesible la genética para el sector acuícola, Benchmark Genetics lanzó recientemente el “Concurso de Genética para Especies Emergentes 2026”, abriendo una nueva vía hacia la genómica para nuevas especies acuícolas con potencial. El concurso ofrece a equipos de investigación y de mejora genética la oportunidad de acceder al desarrollo de un panel de SNPs para su especie de interés, una herramienta que permitirá impulsar tanto las investigaciones o programas en etapas iniciales como los que ya se encuentran en fases más avanzadas.
La convocatoria está abierta a proyectos que cumplan los requisitos y que trabajen con especies acuícolas para las cuales Benchmark Genetics aún no ofrece herramientas de genotipado. De esa forma, los equipos podrán participar en la creación de un recurso que sirva tanto para su propio programa, como para otros que trabajen con la misma especie.
Dos categorías de premios
Existen dos categorías de premios:
Premio para especies emergentes: Desarrollo de un panel de SNPs con hasta 20.000 SNPs.
Premio para estudiantes e investigadores en etapa inicial: Desarrollo de un panel de SNPs con hasta 5.000 SNPs.
Cada categoría puede respaldar uno o más proyectos, distribuyéndose el número total de SNPs asignados entre los proyectos seleccionados. Los premios cubrirán las actividades acordadas para el desarrollo del panel, utilizando muestras de los equipos participantes, o información preexistente sobre marcadores proporcionada por los equipos participantes.
Herramientas de libre acceso para la comunidad acuícola
El alcance de esta convocatoria va más allá de los proyectos seleccionados. Los paneles desarrollados se convertirán en herramientas genéticas de libre acceso, disponibles para toda la comunidad acuícola a través de los servicios de genotipado de Benchmark Genetics. Por tanto, una herramienta desarrollada para un programa concreto podrá estar a disposición de otros investigadores y equipos de mejora genética que trabajen con la misma especie. Esta es la esencia del progreso compartido: el trabajo que ayuda a un equipo a avanzar también puede generar oportunidades para otros.
Para un estudiante que explora una nueva pregunta de investigación, o para un programa de mejora genética listo para dar el siguiente paso, este concurso ofrece una oportunidad única para desarrollar herramientas genómicas que impulsen su progreso. Todo comienza con la especie elegida, el conocimiento y la ambición de avanzar: una oportunidad para impulsar el desarrollo de especies con potencial y generar beneficios que lleguen a toda la comunidad.
Postulaciones abiertas hasta el 15 de noviembre
Benchmark Genetics invita a los interesados a presentar las solicitudes antes del 15 de noviembre de 2026 a través del siguiente link. La participación es gratuita y el plazo de inscripción finaliza a medianoche de ese mismo día (hora de Noruega). Un jurado evaluará las propuestas de ambas categorías, basándose en la documentación presentada. Los criterios de elegibilidad y los términos y condiciones están disponibles en la misma web: Concurso de Genética para Especies Emergentes 2026.
