Desafíos para la Comisión de Animales Acuáticos de la OMSA

En mayo del presente año, Chile asumió la presidencia de la Comisión de Animales Acuáticos de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), liderando, en el periodo 2024-2027, la elaboración de estándares mundiales para la sanidad y bienestar en anímales acuáticos, que permiten el comercio internacional seguro. Este liderazgo implica un gran desafío, pero también una oportunidad única de posicionar a nuestro país como referente en materias de sanidad en la acuicultura.  Para elaborar estas normas sanitarias, la OMSA cuenta con una red de grupos ad hoc y una prestigiosa red de excelencia científica que incluye 76 centros colaboradores distribuidos en 33 países. La contribución permanente de estas instituciones a su trabajo garantiza la pertinencia científica de las normas, directrices y recomendaciones desarrolladas por la Comisión. Entre estos centros, actualmente hay seis que son especializados en la sanidad de animales acuáticos, situados en Canadá, Chile, Noruega, Reino Unido, Egipto y Corea recientemente añadidos. Esta red de expertos constituye el corazón de la pericia científica y de la excelencia de la organización internacional. De acuerdo al informe de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) «El estado mundial de la pesca y la acuicultura 2024», la acuicultura ha superado por primera vez a la pesca de captura en términos de producción de animales acuáticos, alcanzando 94,4 millones de toneladas, lo que representa el 51% del total mundial y un 57% de la producción destinada al consumo humano. Esta cifra resalta la creciente dependencia del mundo de la acuicultura para satisfacer la demanda alimentaria. Asimismo, más de 230 países y territorios participaron en el comercio internacional de productos acuáticos en 2022, alcanzando un valor récord de 195,000 millones de USD, un aumento del 19% respecto a los niveles prepandémicos del año 2019. Asia emerge como el principal productor, con el 91,4% de la producción acuícola total, seguida por América Latina y el Caribe, Europa, África, América del Norte y Oceanía. Se espera que la producción de animales acuáticos a nivel global crezca un 10% para el año 2032.  El crecimiento e intensificación de la acuicultura es un gran desafío para todos los actores que participamos en la cadena de valor. Este crecimiento debe ser sostenible, abordando los riesgos de enfermedades que afectan a los animales acuáticos en un escenario de cambio climático.  Frente a este panorama, la nueva comisión de la OMSA deberá priorizar las actividades para la prevención y control de enfermedades durante su periodo. La actualización de la información científica y la participación activa de los diversos expertos será crucial. Como Centro Colaborador CASA (Center for Antimicrobial Stewardship in Acuaculture) tenemos el mandato de promover una mejor gestión del uso de antimicrobianos en la acuicultura. Estamos disponibles para promover la participación activa a nivel nacional y entre los países, a través del fomento de la colaboración entre los centros de referencia existentes y los nuevos centros colaboradores, de la República de Corea y Egipto, con el objetivo de fortalecer una red global de cooperación e intercambio de conocimientos. El fortalecimiento de los sistemas de alerta temprana, programas de bienestar animal, planes de bioseguridad, promoción de la vacunación, uso de antimicrobianos, enfoque de Una Salud, son algunos de los elementos claves a abordar.  Será fundamental la colaboración internacional y la continua innovación científica para enfrentar los retos de esta vital industria. Reiteramos nuestro compromiso como centro de referencia de la OMSA para apoyar la implementación de sus estándares relacionados con la gestión del uso de antimicrobianos en la acuicultura y apoyar con capacitación y entrenamiento, en nombre de la Organización.