Estados Unidos presentó, por primera vez en 40 años, un plan integral para impulsar la acuicultura sostenible, priorizando la seguridad alimentaria y la conservación de los ecosistemas acuático.
El Subcomité de Acuicultura del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología analizó el borrador del Resumen del Plan Nacional de Desarrollo de la Acuicultura , que se publicó a principios de este año para comentarios del público y este incluye tres planes estratégicos.
Dos de ellos, el Plan Estratégico para Mejorar la Eficiencia Regulatoria en Acuicultura y el Plan Estratégico Nacional para la Investigación en Acuicultura, se completaron y publicaron en 2022. El tercer plan, el borrador del Plan Estratégico para el Desarrollo Económico de la Acuicultura, ahora es definitivo.
En conjunto, estos cuatro documentos comprenden un Plan Nacional de Desarrollo de la Acuicultura actualizado que proporciona un marco holístico que describe cómo las agencias federales están impulsando las contribuciones de la acuicultura para apoyar la salud pública y la nutrición, comunidades resilientes, una economía fuerte y un planeta saludable.
El Subcomité de Acuicultura actúa como grupo de coordinación interinstitucional federal para aumentar la eficacia general y la productividad de los programas federales de investigación, regulación, transferencia de tecnología y asistencia en materia de acuicultura.
Plan Estratégico para el Desarrollo Económico de la Acuicultura
El plan publicado en diciembre de 2024 describe las acciones que las agencias federales emprenderán para apoyar un sector acuícola doméstico sólido, resiliente, competitivo a nivel mundial y ambientalmente sostenible. La implementación efectiva de este plan requerirá una cantidad significativa de colaboración público-privada con un conjunto diverso de partes interesadas.
El plan apoya tanto la viabilidad como la expansión de las operaciones acuícolas existentes y alienta a nuevos participantes al abordar las necesidades en toda la cadena de suministro de productos del mar y diversos sistemas de producción. Las acciones propuestas sirven como puntos de intersección entre la producción de alimentos climáticamente inteligente, las asociaciones público-privadas, la economía azul, los ecosistemas acuáticos saludables, la resiliencia y salud comunitaria, el desarrollo de la fuerza laboral, los frentes de trabajo, el desarrollo urbano y rural, y las cadenas de suministro de productos del mar.
La industria de la acuicultura abarca una amplia variedad de prácticas, especies y estructuras operativas, por lo que este plan ofrece una serie de enfoques que reconocen y respaldan esta diversidad. No existe un enfoque único para el desarrollo de la acuicultura; por lo tanto, el plan incluye una amplia gama de acciones adaptadas a las necesidades especializadas de diversas operaciones acuícolas para ayudar al crecimiento de la industria.
Objetivos estratégicos
El documento esboza cuatro objetivos estratégicos para guiar los esfuerzos de colaboración interinstitucional, coordinados a través de la SCA, para satisfacer las prioridades nacionales de la acuicultura: (1) aumentar el compromiso, las comunicaciones y la alfabetización en acuicultura; (2) apoyar el desarrollo de infraestructura y mano de obra; (3) fomentar la inversión y el crecimiento de la industria; y (4) ampliar las oportunidades de mercado para los productos acuícolas estadounidenses. Estos objetivos están informados por y promoverán temas transversales para: (1) permitir que la acuicultura y las comunidades estén preparadas para el clima; (2) promover el desarrollo económico equitativo de la industria acuícola nacional; y (3) contribuir a ecosistemas acuáticos saludables.
El plan esboza objetivos bajo cada meta que las agencias federales han identificado para implementar en los próximos cinco años dentro de sus autoridades legales y recursos presupuestarios existentes. Numerosos programas federales y no federales tienen áreas de misión que se intersectan con las metas y objetivos de este plan. Algunos programas e iniciativas son específicos para la acuicultura, pero muchos otros tienen un alcance más amplio para el cual las entidades de acuicultura son relevantes y elegibles. La implementación efectiva de este plan requerirá esfuerzos coordinados entre participantes federales y no federales existentes y nuevos, incluyendo estados, tribus y el sector privado.
Oportunidades, retos y avances de la acuicultura
Los tres planes estratégicos describen cómo las agencias federales están trabajando con socios estatales y tribales, así como con la comunidad acuícola, para enfocar las fortalezas nacionales y fomentar el desarrollo y uso sostenible de la acuicultura. Desde que se publicó el NADP original hace más de 40 años, la producción acuícola global ha aumentado sustancialmente y ahora suministra más de la mitad del pescado del mundo.15
Estados Unidos posee recursos ideales para convertirse en un líder mundial en la producción acuícola de peces, moluscos, crustáceos, algas y otros productos, así como en el uso de la acuicultura para la conservación. Cuenta con extensos recursos acuáticos y terrestres adecuados para la acuicultura; un sólido marco regulatorio, tecnología avanzada e investigación científica; y uno de los mayores mercados de mariscos del mundo.
El uso de la acuicultura como herramienta para producir alimentos y restaurar especies y hábitats puede proporcionar una variedad de beneficios económicos, sociales y ambientales. Al mismo tiempo, si se desarrolla sin modelado, monitoreo y mitigación, la acuicultura puede plantear riesgos ambientales y sociales, como el exceso de nutrientes que impactan los ecosistemas marinos y los conflictos entre grupos de usuarios. Para avanzar en los beneficios de la acuicultura y al mismo tiempo mitigar los riesgos, las agencias federales y sus socios están trabajando para expandir los esfuerzos para abordar los desafíos actuales y emergentes para la expansión de la acuicultura comercial y los usos de la acuicultura para la conservación y el mejoramiento. Los beneficios y desafíos planteados por la acuicultura se detallan más en las secciones siguientes.
Normativas y requisitos ambientales
Para abordar y minimizar los riesgos que plantea la acuicultura, la acuicultura comercial y de conservación están sujetas a más de dos docenas de leyes y reglamentos federales y estatales adicionales sobre medio ambiente, salud y sociales diseñados para proteger el medio ambiente, la salud pública y otros objetivos sociales. Estos requisitos reglamentarios son una de las razones por las que la comunidad acuícola de EE. UU. ha logrado grandes avances en el uso de técnicas basadas en la ciencia para mejorar el desempeño ambiental de la producción acuícola comercial y de conservación de EE. UU. (descrito en las subsecciones a continuación).
Para la industria acuícola comercial, la incorporación de consideraciones ambientales, de seguridad y sociales ha generado ganancias en eficiencia, seguridad alimentaria y producción sostenible. Sin embargo, cumplir con los numerosos requisitos ambientales y otros requisitos federales y estatales también conlleva costos significativos y pérdida de participación de mercado frente a los productos acuícolas importados. Estos costos regulatorios a menudo no pueden transferirse a los consumidores en forma de precios más altos debido a la competencia de productos importados similares de bajo precio de países donde los productores no están sujetos a los estándares exigidos a los productores estadounidenses.
Si bien algunos consumidores estadounidenses pueden ahorrar dinero comprando mariscos importados de bajo costo, algunos de esos mariscos pueden estar creando costos ambientales y sociales en otras partes del mundo que no se tienen en cuenta en el precio de los productos de mar importados en los supermercados estadounidenses.
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