Medir el estrés en peces en cautiverio es clave para su bienestar, pero las mediciones fisiológicas continuas en animales no restringidos presentan desafíos. La trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss) tiene distintas personalidades, de audaces a tímidas, que se relacionan con las respuestas al estrés mediadas por cortisol. Para estudiar si la personalidad afecta al sistema nervioso, se midió la frecuencia cardíaca en diferentes situaciones de estrés.
Primero se clasificó a las truchas como audaces o tímidas con una prueba de objeto novedoso. Luego, se les implantaron sensores para registrar su frecuencia cardíaca en reposo, durante y después de las pruebas de comportamiento. Tras recuperarse, se sometieron a una segunda prueba de objeto novedoso, una prueba de confinamiento, una competencia en parejas y otra prueba de objeto novedoso.
Los resultados mostraron que la audacia se mantuvo estable. La frecuencia cardíaca fue mayor durante la prueba de confinamiento y la competencia en pareja en comparación con la prueba de objeto novedoso.
Esto confirma que la medición de la frecuencia cardíaca es una buena manera de evaluar el impacto de estas experiencias. No hubo diferencias en la respuesta cardíaca entre truchas clasificadas como audaces y tímidas, lo que indica que la personalidad no influye en la respuesta al estrés. Por lo tanto, la frecuencia cardíaca es una medida confiable del estrés sin necesidad de considerar diferencias de comportamiento dentro de la especie.
Personalidad y niveles de cortisol
Entender cómo afectan las condiciones de vida y el manejo de los peces es fundamental para mejorar su bienestar. Para observar cómo cada pez puede reaccionar de forma diferente al estrés, es importante encontrar una forma confiable de medirlo en tiempo real.
El bienestar de los peces, además de ser importante por razones éticas, lo es porque afecta su crecimiento, reproducción y salud. Las diferencias de personalidad pueden complicar los estudios en laboratorio y volver la evaluación del bienestar menos precisa.
La audacia y timidez se refieren a qué tan dispuestos están los animales a tomar riesgos. Estas diferencias influyen en cómo responden al estrés: los audaces lo suelen abordar de forma más proactiva y muestran menos actividad del sistema de estrés con concentración de cortisol, mientras que los tímidos tienen respuestas más intensas con niveles más altos de cortisol.
Respuesta cardíaca en situaciones de estrés
Se estudiaron 32 truchas arcoíris clasificadas como audaces o tímidas con una prueba de objeto novedoso. Se les implantaron sensores para registrar la frecuencia cardíaca antes, durante y después de distintas pruebas de estrés.
- Segunda prueba de objeto novedoso.
- Prueba de confinamiento.
- Competencia en parejas.
La frecuencia cardíaca aumentó más en la prueba de confinamiento y la competencia en pareja que en la prueba de objeto novedoso. Sin embargo, no hubo diferencias en la respuesta cardíaca entre peces audaces y tímidos.
Sensores miden con precisión
La frecuencia cardíaca cambió según la prueba, lo que confirma que los sensores pueden medir con precisión el estrés en peces. Esto convierte los sensores en una herramienta útil para evaluar el impacto de distintas situaciones en acuicultura y laboratorios, como el manejo, la limpieza de tanques, el transporte, la clasificación y vacunación.
Asimismo, utilizar estos sensores podría ayudar a hacer cambios en estos procesos para reducir el estrés. Futuros estudios podrían utilizar esta tecnología para medir el estrés en tiempo real, sin esperar a que el evento haya pasado (como con el muestreo terminal de sangre). Esto permitiría evaluar qué situaciones generan más estrés en los peces y mejorar su bienestar.
Dado que no se encontraron diferencias entre peces audaces y tímidos, se concluyó que la personalidad no afecta la medición de la frecuencia cardíaca, por lo que esta es una herramienta de medición confiable.
Lee el artículo completo: «Heart Rate Monitoring During Behavioral Stress Tests in Bold
and ShyRainbowTrout (Oncorhynchus mykiss)»
