En una gestión de alto impacto para la salmonicultura nacional, SalmonChile expondrá ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) para defender la competitividad del salmón chileno y solicitar su exclusión de la propuesta de aranceles nacionales. La presentación estará encabezada por Patricio Melero y buscará fundamentar la incorporación del producto al Anexo A, categoría reservada para bienes sin sustituto doméstico suficiente en territorio estadounidense, en un contexto donde EE.UU. concentra más del 40% de los envíos del sector y se mantiene como el principal destino de esta proteína producida en el sur de Chile.
La salmonicultura es el principal sector exportador no minero de Chile, y Estados Unidos representa su mercado más importante, recibiendo más del 40% de los envíos. Solo en 2025, las exportaciones hacia dicho país alcanzaron un valor FOB de US$2.598 millones. Ante este escenario, SalmonChile argumentó que la aplicación de un arancel -que podría escalar del 10% al 12,5%- no protegería a productores locales, sino que actuaría como un impuesto directo a las familias estadounidenses y a la alimentación saludable.
Durante su presentación, Melero destacará que la geografía de EE. UU. limita el desarrollo de la salmonicultura a gran escala, y que el salmón silvestre de Alaska -un producto estacional y de nicho- no compite directamente con el salmón de cultivo chileno, el cual abastece la mayor parte del consumo masivo durante todo el año.
“El salmón chileno no compite con los productores estadounidenses, porque casi no existe salmón de cultivo nacional con el cual competir. Lo que Estados Unidos produce es una pesquería de captura silvestre, que representa un producto de nicho con un precio mayor. No hay ningún productor estadounidense al que desplazar, por lo que este arancel no protegería a nadie. Al no haber una oferta nacional que pueda absorber la demanda, el arancel simplemente se trasladaría al precio en góndola: un impuesto directo a los alimentos saludables pagado por las familias estadounidenses”, señaló el líder gremial.
Impacto socioeconómico y alianza estratégica
La defensa del gremio también relevará el carácter bidireccional de la relación comercial. Actualmente, el salmón chileno sustenta una red de procesamiento en estados como Texas, Florida, Nueva York y California, generando más de 1.200 empleos directos en suelo estadounidense. Asimismo, la producción en el sur de Chile depende significativamente de insumos, tecnología marítima y servicios farmacéuticos provenientes de proveedores de Estados Unidos.
Desde una perspectiva de salud pública, la industria enfatizará que el salmón es una pieza clave en la agenda “Make America Healthy Again”, al ser una proteína densa en nutrientes y rica en Omega-3. Chile suministra actualmente la mitad del salmón consumido en los Estados Unidos, consolidándose como un aliado estratégico para la seguridad alimentaria de su población.
Proyecciones para el sector
SalmonChile advierte que mantener o incrementar los aranceles erosionaría la competitividad en un contexto de costos al alza, además de afectar la estabilidad económica de las regiones del sur de Chile (Araucanía, Los Lagos, Aysén y Magallanes), donde el sector productivo es el principal motor de desarrollo local.
Esta acción ante el USTR se suma a los esfuerzos del gremio por visibilizar los desafíos que enfrenta el sector, incluyendo la necesidad de reducir la permisología y las trabas burocráticas que asfixian la competitividad de la acuicultura chilena en el escenario global.
