En la acuicultura, los patógenos oomicetos, como Saprolegnia, son obstáculos importantes en la producción de salmónidos, ciprínidos e Ictaluridos. Saprolegnia causa alrededor del 10-15% de pérdidas económicas en las primeras etapas y, a veces, hasta un 50%, las que alcanzan entre US$ 6,5 a 12 millones al año (ver Rzeszutek et al, 2019).
Actualmente, los extractos de plantas se han utilizado para prevenir y controlar enfermedades de los peces como virus, bacterias, parásitos y hongos. El uso de compuestos purificados de plantas, los cuales están disponibles localmente, son abundantes, de bajo costo, y con efectos residuales bajos, se han planteado como una potencial sustitución de estos compuestos sintéticos.
En este escenario, investigadores del Consejo Indio de Investigación Agrícola estudiaron la eficacia de cinco compuestos de extracto de plantas naturales Curcumina (CUR), Eugenol (EUG), cinamaldehído (CIN), estigmasterol (ST) y Morina (MOR), en dos especies de Saprolegnia: Saprolegnia parasitica y S. australis.
De acuerdo con el artículo “Anti-oomycetes and immunostimulatory activity of natural plant extract compounds against Saprolegnia spp.: Molecular docking and in-vitro studies” publicado recientemente en la revista Fish & Shellfish Immunology, los investigadores seleccionaron estos compuestos para determinar la concentración inhibidora mínima, primero para la actividad anti-oomicetos y, posteriormente, para la inhibición del crecimiento del micelio, la inhibición de la germinación de las esporas y la prueba de colonización e inhibición de la germinación de esporas.
Tanto la producción de óxido nítrico como la actividad mieloperoxidasa se midieron en leucocitos de la cabeza de riñón de trucha arcoíris, Oncorhynchus mykiss, para evaluar el potencial inmunoestimulador de los compuestos.
Entre todos, CUR pudo inhibir completamente la producción de zoosporas e inhibir significativamente (p ≤ 0.05) el crecimiento de hifas a 16 mg/L contra S. parasitica y S. australis.
El extracto de CIN, a la concentración de 50 mg/L inhibió completamente el crecimiento de hifas de ambas Saprolegnia spp., aunque la producción de zoosporas de S. parasitica y S. australis se redujo a 25 mg/L y 10 mg/L, respectivamente.
En el caso de EUG, se observó una inhibición significativa del crecimiento de las hifas y la germinación de las zoosporas de S. parasitica a 50 mg/L. En tanto, ST y MOR no mostraron actividad anti antioomicetos.
Los resultados del acoplamiento molecular fueron consistentes con los estudios in vitro, posiblemente debido a la unión con las proteínas vitales (ATPasa de la membrana plasmática, ATPasa protónica de tipo V, proteína quinasa TKL, proteína 1 dirigida al hospedador) de S. parasitica y, en última instancia, inhibiendo su actividad.
Finalmente, el artículo concluye que CUR y CIN mostraron la mejor actividad anti- Saprolegnia y podrían usarse como fitoaditivos en acuicultura. Sin embargo, el estudio reveló que la inclusión de CUR como fitoaditivos proporcionará una actividad inmunoestimuladora adicional.
