David Ulloa: «Todo cambio que realizamos puede ser validado de manera inmediata en nuestro banco de pruebas»

Luego de una intensa semana que incluyó la participación en las charlas dentro del contexto del LACQUA 2025 y exhibición de sus soluciones en su stand habilitado en el evento, Imenco Aqua Chile reafirma su compromiso con la sostenibilidad en un escenario de cambio climático, donde la validación de los resultados es un pilar diferenciador para la compañía, así lo comenta, David Ulloa, gerente general de Imenco Aqua en un «mano a mano» con InfoSALMON. Innovación con respaldo -¿Cómo logran equilibrar en sus presentaciones el enfoque técnico-científico con el componente comercial de sus soluciones, y qué impacto ha tenido esto en la recepción de sus propuestas, especialmente en las áreas de aireación y oxigenación? «Mira, el balance es positivo en todo sentido. Nosotros participamos con dos ponencias dentro de un segmento de la Aquaculture Engineering Society (AES), a la cual pertenecemos como profesionales del sector, junto a Martín Hevia. En ese contexto, abordamos temas relacionados con la surgencia, los trabajos que realizamos acá en Chile, y la oxigenación. Lo interesante es que aquello de lo que hablamos tiene una base principalmente científica y empírica, sustentada en nuestra profesión, nuestra experiencia, y, además, completamente validada. Si bien existe un interés comercial por dar a conocer nuestros productos y soluciones, también nos esforzamos mucho —y le ponemos bastante pasión— para que toda la información que compartimos tenga un respaldo técnico-científico sólido. Eso fue precisamente lo que compartimos en el segmento en el que nos tocó participar. La idea es, justamente, equilibrar —tal como mencionas— la necesidad de mostrar los servicios y soluciones que ofrecemos con datos duros y concretos que demuestren que efectivamente funcionan.» David Ulloa, gerente general de Imenco Aqua. Créditos: InfoSALMON Tecnología eficiente para la acuicultura «Respecto a los resultados, en la parte más comercial estamos desarrollando varios equipos. Pero, en Chile, donde hemos puesto mayor dedicación, es en las dos áreas que presentamos: los difusores de aireación para generar surgencia y mitigar floraciones algales, y los sistemas de oxigenación con manguera microperforada, diseñados para entregar oxígeno de manera eficiente y con alta capacidad, aplicables a distintos usos —ya sea en camiones, tanques, balsas jaula, etc.—. Sobre estas dos líneas hemos trabajado intensamente. Por eso, diría que estos dos grandes pilares —aireación y oxigenación— son los que compartimos, los que mejores resultados nos han dado y en los que seguimos trabajando de manera constante. Ya con la información que manejamos, siempre estamos realizando mejoras en términos de configuraciones. Y la gran ventaja que tenemos es que todo cambio que realizamos puede ser validado de manera inmediata en nuestro banco de pruebas. Es decir, todo esto también cuenta con respaldo. Además del conocimiento, se necesita inversión, el espacio adecuado, los equipos e instrumentos necesarios para poder realizar estos análisis. Y nosotros, a medida que vamos introduciendo cambios, los validamos de forma inmediata.» Sostenibilidad como respuesta al cambio climático – ¿De qué manera están integrando el concepto de sostenibilidad en sus soluciones frente al cambio climático, y cómo equilibran los aspectos ambientales, sociales y económicos en su enfoque? «Lo que ocurre es que, a partir de ciertas problemáticas que se están presentando, hay temas que comienzan a ponerse «de moda». Uno siempre tiene que considerar la escala de tiempo. Pero, evidentemente, el cambio climático es una realidad que ya está presente y que va a seguir estándolo. En el fondo, incluso podría acentuarse con el tiempo, porque forma parte de los procesos que ocurren naturalmente en nuestro planeta. Ahora bien, más importante que simplemente evidenciar esta situación, es preguntarse cómo podemos generar soluciones para enfrentarla, cómo podemos minimizar sus efectos o, al menos, ofrecer algún tipo de respuesta ante ella. Del concepto de cambio climático surge inmediatamente otra palabra que actúa como su contraparte o como la vía de respuesta: la sostenibilidad. Es decir, ¿cómo llevamos a cabo una verdadera sostenibilidad? Aquí entra en juego no solo el componente ambiental, sino también el social y el económico. Pero si nos enfocamos únicamente en el aspecto medioambiental, es evidente que toda contribución —por pequeña que sea— que se realice en ese contexto, suma y aporta.» Eficiencia y sostenibilidad en el uso del oxígeno ¿Cómo logran ustedes desarrollar soluciones que sean al mismo tiempo eficientes en términos de producción, costo-beneficio y sostenibilidad, especialmente considerando el uso intensivo de oxígeno en la acuicultura? «Si tú utilizas el oxígeno de manera más eficiente, también logras ahorrar, porque por un lado mejora la condición de los peces —desde el punto de vista del animal— al entregarles bienestar, ya que se mantienen en niveles óptimos. Pero, al mismo tiempo, si cuentas con un dispositivo que es más eficiente, también vas a ahorrar en ese insumo, que tiene un costo importante. De esa forma, se logra un equilibrio y se obtiene una respuesta integral que permite ser mucho más eficiente. En el caso de la producción, cada cosa está asociada a un número, y ese número también implica un costo. Es decir, uno siempre se pregunta: “¿Cuánto me cuesta esto?”. Como se trata de producciones intensivas, hay muchos elementos en juego, y el oxígeno es uno de ellos. Por lo tanto, si nuestro foco es nuestra especialidad, cualquier mejora que hagamos en ese segmento, en esa área, tendrá un impacto positivo tanto en el resultado que se obtiene con el pez —desde el punto de vista productivo— como también en el bolsillo de quienes hacen las inversiones. Todo va de la mano. Por eso, insisto en que las soluciones que uno desarrolla tienen que ser costo-eficientes. Eso es lo que realmente importa. No se trata de lo más barato ni de lo más caro, sino de aquello que, en su relación costo-beneficio, entrega mejores resultados y, además, tiene un impacto positivo —o genera efectos positivos— en la sostenibilidad. Y eso también es parte fundamental de nuestro enfoque.» Pequeños cambios, gran impacto «Esto no aplica solo al caso de nuestra acuicultura; es algo transversal a todo. Incluso en la vida cotidiana hay que hacer pequeños cambios para poder mejorar. Yo creo que, en la medida en que la información se comparte más y está disponible para todo tipo de personas, las generaciones más jóvenes ya acceden a esa información desde una perspectiva distinta. Tienen interiorizados conceptos como el reciclaje, la reutilización, y toda una mirada que ya nace con ellas o que va integrada desde el comienzo. Por eso, nosotros, las generaciones mayores, también tenemos que adaptarnos rápidamente a esos cambios para poder ser capaces de cuidar nuestro planeta.» Como de costumbre… participación en Lacqua 2025 Siendo ya una sana tradición, David Ulloa y su equipo de IMENCO Aqua Chile participaron nuevamente en una nueva versión de LACQUA, esta vez por fin en casa. En el marco de la conferencia Sustainable Land-Based and Sea-Based Aquaculture Production Systems, el ejecutivo dictó la charla “Oxigenación en acuicultura y evaluación del rendimiento de difusores de manguera”, ya detallada en la entrevista. Adicionalmente, el gerente de Innovación y Desarrollo de la compañía, Martin Hevia Werkmeister, presentó la charla “Innovaciones en sistemas de surgencia de agua: mitigación de microalgas y cambios en los perfiles de oxígeno y temperatura”. La charla tuvo su punto más alto cuando Hevia presentó los resultados del estudio que IMENCO desarrolló en las aguas del lago Puyehue, donde instalaron cinco anillos de surgencia. Al cabo de cinco horas, consiguieron bajar casi cuatro grados la temperatura del agua, demostrando así la eficacia de los sistemas de surgencia de la empresa.