Innovación dual
Este prototipo supone un paso pionero, combinando dos innovaciones clave dentro de una misma infraestructura: la plataforma eólica flotante biturbina W2Power, desarrollada por la empresa española EnerOcean y una jaula de acuicultura avanzada diseñada por el equipo de GOBCAN_ACIISI/ULPGC.
La jaula incorpora materiales de red de última generación y sistemas de control remoto digitalizados. Está específicamente equipado para estudios biológicos utilizando diversas especies de peces, incluida una de alto valor agregado que contribuirá a diversificar las prácticas acuícolas.
El concepto multiuso detrás de AquaWind tiene como objetivo abordar un desafío central de la Unión Europea: optimizar el uso sostenible y eficiente del espacio marino. Al integrar con éxito las energías renovables y la acuicultura en un solo lugar, el proyecto reduce significativamente su huella de carbono, alineándose directamente con los objetivos climáticos y energéticos de la UE.
Fundamentalmente, esta es la primera vez en el Atlántico que se llevan a cabo pruebas que combinan la producción de energía renovable marina con la piscicultura viva en la misma área marítima. Las pruebas estudiarán las interacciones entre ambas actividades y cómo se pueden gestionar conjuntamente a través de sistemas de control remoto. El objetivo claro es demostrar que esta solución multiuso no solo es viable sino también replicable y escalable, allanando el camino para su futura comercialización.
Rigurosa preparación en tierra
Antes de su despliegue en alta mar, el prototipo se sometió a rigurosas pruebas en el puerto de Las Palmas de Gran Canaria, donde el equipo de ENEROCEAN modernizó el prototipo W2Power, que se estaba modelando teóricamente con el equipo de INNOSEA, incluida la integración de los sistemas de acuicultura. Al mismo tiempo, WAVEC apoyado por el equipo de PLOCAN, llevó a cabo la primera campaña ambiental para evaluar la composición de sedimentos, la calidad del agua y el ruido submarino en colaboración con ULPGC y CANEXMAR.
Paralelamente, en el sitio de pruebas del puerto de Taliarte, los investigadores de GOBCAN-ACIISI y ULPGC, con el apoyo del equipo de CANEXMAR, pasaron varios meses refinando los sistemas de operación remota de la jaula de peces prototipo. También realizaron dos ensayos comparativos utilizando dorada (Sparus aurata) como especie modelo evaluando el rendimiento biológico de los peces criados en el sistema AquaWind con los cultivados en jaulas de acuicultura convencionales en la granja CANEXMA R.
Los ensayos en puerto proporcionaron valiosos datos de referencia sobre el rendimiento del crecimiento y la supervivencia, la salud general y los indicadores bioquímicos de los peces. Estos estudios permitieron al equipo establecer parámetros de referencia para los biomarcadores de estrés en sangre y escamas. Este trabajo preparatorio fue esencial para validar la innovación acuícola de AquaWind.
Próximos pasos y alcance futuro
En los próximos meses, el equipo de AquaWind evaluará el crecimiento, la supervivencia y la calidad de los peces en condiciones de alta mar, así como el impacto ambiental y la durabilidad del sistema. Después de esta fase inicial con dorada, se realizarán pruebas preliminares con medregal (Seriola dumerilii) para evaluar más a fondo el rendimiento del sistema con otras especies de alto valor.
Los datos recopilados serán clave para optimizar el prototipo y sentar las bases para futuras implementaciones precomerciales y comerciales. Esto incluye la posible expansión de los sistemas piloto a través del Atlántico, la mejora de la digitalización, el desarrollo de un modelo de negocio escalable y el fortalecimiento de la colaboración internacional para avanzar en la acuicultura sostenible y la energía marina integrada.
El proyecto AquaWind está cofinanciado por la Unión Europea en virtud del Acuerdo de Subvención Nº 101077600. Los socios clave del consorcio incluyen ACIISI, ULPGC, EnerOcean, CANEXMAR, PLOCAN, Consulta Europa, el Clúster Marítimo de Canarias, WAVEC e INNOSEA.
