El Centro i~mar de la Universidad de Los Lagos atraviesa uno de los momentos más sólidos de sus más de 20 años de trayectoria. Así lo afirma Iván Pérez-Santos, investigador del Centro de Imágenes y figura clave en el desarrollo del área de oceanografía, quien destaca que la institución ha evolucionado hacia un modelo más integrado, con mayor presencia territorial y un rol decisivo en la generación de conocimiento para la Patagonia.
I-Mar amplía su liderazgo científico en la Patagonia
En sus primeras décadas, i~mar centró su trabajo en la ecología de macroalgas y microalgas. Sin embargo, según Pérez, el crecimiento del equipo científico y la llegada de especialistas de alto nivel permitió ampliar las líneas de investigación hacia la oceanografía física y la observación del océano y los fiordos patagónicos.
“Hoy estamos muy bien posicionados en la investigación en la Patagonia, desde el Seno de Reloncaví hasta la Laguna San Rafael. Contamos con estaciones de monitoreo, series de tiempo e instrumentos instalados en puntos estratégicos”, señaló el investigador.
Además del fortalecimiento científico, uno de los sellos actuales de i~mar es su relación directa con la sociedad y su compromiso con la información pública. Pérez enfatiza que, a diferencia de lo tradicional en el mundo académico, el centro no espera la publicación científica para compartir resultados relevantes.
“Nuestro deber como institución pública es comunicar rápido a la sociedad. Si contamos con datos o resultados que aportan a comprender procesos ambientales, lo primero es informar a los medios y a la comunidad”, aseguró.
Vínculo con la industria y desafíos del océano patagónico
Pérez remarca que la academia debe mantenerse conectada con las necesidades de la industria para impulsar el desarrollo regional. En ese sentido, la investigación oceanográfica que lidera i~mar en la Patagonia ha sido clave para entender fenómenos ambientales, mejorar la planificación productiva y aportar evidencia al debate territorial.
“La academia tiene que estar al lado de la industria. Muchos de nuestros estudios se relacionan con lo que ocurre en los ríos y en el océano de la Patagonia, un ecosistema donde hoy se discuten temas como la acuicultura oceánica y el futuro de las actividades productivas”, comentó.
El investigador añade que la proyección del centro apunta a reforzar las redes de contacto internacionales, expandir su capacidad de medición y continuar integrando estudiantes en actividades prácticas y tecnológicas.
Con dos décadas de trabajo ininterrumpido, el Centro i~mar se consolida como un referente patagónico, combinando investigación aplicada, infraestructura científica de alto nivel y un fuerte compromiso con la transparencia y la divulgación del conocimiento.
