La biotecnología aplicada a la acuicultura continúa avanzando hacia modelos cada vez más predictivos. La empresa escocesa WellFish Tech, fundada en 2021 como un startup derivado de un proyecto de investigación de la Universidad del Oeste de Escocia, ha evolucionado rápidamente hasta consolidar una red internacional con oficinas en distintos continentes y un equipo cercano a los 30 profesionales.
Tecnología predictiva en acuicultura
El crecimiento de la compañía ha estado acompañado por el desarrollo de herramientas digitales orientadas al monitoreo de la salud de los peces. A fines de 2025, la firma lanzó una actualización de su portal digital de bienestar y salud acuícola, una plataforma que permite a los productores analizar información biológica clave y proyectar posibles eventos de mortalidad con varias semanas de anticipación.
El sistema funciona a partir de muestras de sangre de los peces, que los propios productores pueden tomar siguiendo protocolos de muestreo proporcionados por la empresa. Estas muestras son enviadas a los laboratorios de WellFish Tech en Escocia, Noruega o Canadá, donde son analizadas y posteriormente integradas al sistema digital de la compañía, así lo informa el medio, Seafoodsource.
Portal acuícola entrega alertas tempranas de mortalidad
Según explicó Lesley Clark, responsable de Desarrollo de Negocios para Norteamérica, los resultados se incorporan al portal en un plazo aproximado de 24 horas desde la recepción de las muestras, permitiendo a los productores acceder rápidamente a indicadores clave sobre el estado fisiológico de los peces.
La plataforma analiza distintos biomarcadores sanguíneos y los traduce en modelos de salud más intuitivos para los usuarios, incluyendo indicadores como integridad tisular, equilibrio de electrolitos y otros parámetros relacionados con el bienestar animal.
Uno de los principales avances del sistema es su capacidad de proyección sanitaria, entregando estimaciones de mortalidad para los próximos 7, 14 y 28 días. De acuerdo con la empresa, los modelos predictivos alcanzan actualmente niveles de precisión cercanos al 80% o 90%.
Este tipo de información permite a los productores anticipar decisiones operativas, como ajustar estrategias de alimentación, programar cosechas, reforzar sistemas de oxigenación o planificar tratamientos sanitarios.
Además, el portal desagrega los datos por centro de cultivo, lo que facilita identificar condiciones específicas en cada sitio productivo. Dependiendo del plan contratado, los productores también pueden acceder a asesoría directa del equipo veterinario de la empresa para interpretar los resultados y definir acciones.
Biotecnología para anticipar la salud de los peces
El enfoque de WellFish Tech apunta a transformar la gestión sanitaria en acuicultura desde un modelo reactivo a uno preventivo y basado en datos, detectando alteraciones fisiológicas antes de que se manifiesten síntomas visibles o brotes de enfermedades.
En la práctica, esta información ha permitido a algunos productores reducir significativamente pérdidas en momentos críticos del ciclo productivo. Uno de los casos más destacados se ha registrado durante la transferencia de smolts desde las pisciculturas a las jaulas marinas, etapa considerada una de las más sensibles para los peces. Según la empresa, algunos clientes lograron reducir tasas de mortalidad desde cerca de 15% a menos de 1% gracias a ajustes tempranos en manejo y alimentación.
Aunque la compañía comenzó enfocándose en salmónidos en Escocia y Noruega, actualmente su tecnología también se utiliza en cultivos de lubina, dorado y tilapia, mientras avanza en pruebas con otras especies como red drum y bagre, en colaboración con investigadores de la Universidad de Auburn en Estados Unidos.
Para WellFish Tech, el objetivo final es claro: utilizar la biotecnología y el análisis de datos para mejorar la salud de los peces y reducir pérdidas productivas en la acuicultura global.
