Puerto Montt fue el epicentro de la acuicultura mundial con la inauguración de AquaSur 2026, evento que en su 13ª versión reunió a más de 550 expositores y representantes de 34 países, consolidándose como el principal punto de encuentro del sector a nivel global.
Histórica visita presidencial
La ceremonia estuvo encabezada por el presidente de la República, José Antonio Kast, junto al ex presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle; el gobernador de la Región de Los Lagos y presidente honorario del evento, Alejandro Santana; y el alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraihgt, además del alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, embajadores, gremios y actores del mundo empresarial y académico.
En su intervención, el Mandatario destacó el desarrollo de la salmonicultura en Chile, afirmando que “ninguna política pública podría igualar lo que ustedes han hecho a lo largo de estos 40 años”, junto con enfatizar la necesidad de fortalecer la colaboración entre el sector público y privado para sostener el crecimiento de la industria.
Asimismo, relevó el posicionamiento internacional del país, señalando que “son más de 100 países en los que podemos vender nuestro producto”, agregando que la demanda global por alimentos seguirá creciendo, especialmente por “proteína sana, nutritiva, que es producida cada vez con mayor compromiso ambiental”.
De igual forma, Kast resaltó el espíritu de la industria: «Hace 40 años nadie habría imaginado el desarrollo que ha tenido la industria del salmón en Chile. Ustedes fueron quienes partieron, tercos como el salmón, contra corriente y frente a todas las dificultades. Esto no fue un accidente; que se consolidara esta industria a nivel nacional es fruto de su esfuerzo. Ninguna política pública podría igualar lo que han logrado en estas cuatro décadas, y especialmente en la última década. Para que el sistema privado funcione, necesita un Estado que colabore, y nosotros estamos dispuestos a hacerlo», concluyó el presidente.
Chile líder acuícola
Desde la organización, el CEO de GL events Chile y director ejecutivo de FISA, Francisco Sotomayor, valoró la participación presidencial, destacando que refleja “la relevancia estratégica que hoy tiene la acuicultura para el desarrollo de Chile”.
El ejecutivo subrayó además el crecimiento sostenido de la feria, asegurando que esta edición no solo es la más grande realizada en el país, sino que posiciona a AquaSur como la principal feria acuícola del mundo, con más de 1.800 marcas representadas.
En términos productivos, la industria continúa consolidándose como un pilar de la economía nacional. Solo en 2025, la acuicultura superó los 1,5 millones de toneladas de producción, con el salmón como el segundo producto más exportado del país, generando más de 6.500 millones de dólares y alrededor de 86.000 empleos directos e indirectos.
AquaSur proyecta a Chile al liderazgo global
Por su parte, el gobernador Alejandro Santana enfatizó el valor de la articulación público-privada y el rol de los trabajadores, destacando que la salmonicultura ha transformado profundamente el desarrollo del sur austral y representa una oportunidad estratégica para el futuro del país.
En paralelo a la exhibición, AquaSur 2026 contempla un congreso internacional con 57 relatores que abordarán temas clave como sostenibilidad, innovación tecnológica, salud y bienestar animal, y cooperación global, fortaleciendo el diálogo entre la ciencia, la industria y el sector público.
La feria también abrió espacio al emprendimiento con la participación de 26 startups en una zona especialmente dedicada a pymes, enfocadas en soluciones innovadoras para la acuicultura.
Tras el tradicional corte de cinta, las autoridades realizaron un recorrido por los pabellones, dando inicio oficial a una nueva edición de AquaSur, que proyecta a Chile como referente global en producción de alimentos de calidad y proteína sostenible.
Objetivos concretos
El alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraihgt Galilea, agradeció las palabras del Mandatario y su respaldo al Plan Salmón, que en un año de trabajo suma a gobernadores, alcaldes, parlamentarios y a distintos representantes de la industria, remarcando la necesidad de generar medidas de corto plazo para su desarrollo.
“Nos deja un desafío el Presidente José Antonio Kast, al decir que quiere medidas concretas al 2030. Eso es bueno, es una buena noticia de poner acciones, de seguir adelante para poder simplificar hoy en día los procesos, sacar los obstáculos, poder combatir esta pandemia de la permisología que nos está afectando, con un compromiso de la cuádruple hélice y cada uno en su rol desde el mundo público, el mundo privado, la academia y también la sociedad civil”, señaló.
Futuro del salmón en debate
Tras la inauguración, se realizó la Primera Sesión del Plan Salmón 2050, donde académicos, autoridades, gremios y trabajadores analizaron el diagnóstico del documento marco elaborado durante 2025, abordando los desafíos y oportunidades de la industria salmonera.
Posteriormente, se desarrolló el panel “Desafíos regulatorios para el crecimiento sostenible de la acuicultura”, en el que se abordaron los retos que enfrentan la salmonicultura en Chile y Noruega ante un escenario de exigencias crecientes. Expertos y autoridades destacaron la importancia de cumplir con estándares más altos de sostenibilidad, transparencia y desempeño ambiental, impulsados tanto por regulaciones locales como por las demandas de los mercados internacionales, con el fin de garantizar un desarrollo responsable y competitivo del sector.
Entre las actividades de la jornada, el panel “CEOs de GSI al timón: perspectivas de liderazgo sobre el futuro del salmón” reunió a los principales ejecutivos de la Global Salmon Initiative (GSI), incluyendo a Marianne Gaedicke, Gerardo Balbontín Fox, Ricardo García Holtz y Joachim Wessel. Los participantes discutieron sobre liderazgo, responsabilidad compartida y la visión estratégica necesaria para guiar el desarrollo futuro de la salmonicultura. A continuación, la Alianza Yelcho presentó los avances concretos alcanzados durante sus dos años de trabajo colaborativo público-privado, incluyendo el lanzamiento oficial de su página web, destacando la importancia de la cooperación entre el sector privado y las autoridades para fortalecer la industria.
