El 11 de julio de este año se publicó en el Diario Oficial el “Reglamento para el manejo de lodos generados en plantas de tratamiento de efluentes de pisciculturas”, aprobado mediante Decreto Supremo N°30/2021 del Ministerio del Medio Ambiente. Tras ello, surgieron las interrogantes por parte de los productores de la industria del salmón, academia y actores clave de la cadena de valor para abordar estas nuevas disposiciones. Es así como nació la idea de desarrollar un seminario sobre este nuevo reglamento que se llevó a cabo en el auditorio del Campus Pucón de la Universidad de La Frontera.
La iniciativa desarrollada este martes 26 de noviembre fue organizada por la Política de Sustentabilidad de la Universidad de La Frontera y la Universidad de Los Lagos, en el marco del proyecto Red CUECH 22993 Compromiso con el Desarrollo Sustentable y en colaboración con Intesal y el Ministerio del Medio Ambiente.
Al respecto, Verónica Díaz, directora ejecutiva de la Red Compromiso con el Desarrollo Sustentable, que compromete a las 18 universidades estatales con respecto al fortalecimiento de la sostenibilidad manifestó que “estamos atravesando el cambio climático y es súper importante crear agentes de cambios y concientizar a la comunidad sobre los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) promoviendo la integración de esfuerzos hacia un futuro más responsable y equilibrado con el medio ambiente. Además, este evento se presenta como una instancia para generar articulaciones y fortalecer la integración con los diversos actores presentes lo cual, sin duda, contribuirá a la mejora continua de las áreas en las que trabajamos”.
Disposiciones del reglamento
En primera instancia, Álvaro Ríos, ingeniero ambiental de la Oficina de Economía Circular del Ministerio del Medio Ambiente realizó la exposición sobre la Normativa DTO.30/2021 MMA donde desarrolló una aclaratoria descripción de los alcances del reglamento. Este posee seis títulos: el primero tiene relación con disposiciones generales, el segundo título tiene que ver con el manejo de lodos que aborda el mundo de los gestores, los transportistas, destinatarios autorizados y el tercer título se relaciona con la aplicación de lodos al suelo. En tanto, el cuarto título corresponde a procedimientos de medición y control, y seguimiento de estos planes, mientras que el quinto título se refiere a la fiscalización, sanción y entrada en vigencia.
Ríos destacó que, para efectos de entender el manejo ambiental y sanitario posterior de los lodos, es sumamente importante hacer la diferenciación entre dos tipologías de lodos. El primero es el lodo crudo, que es aquel lodo que no ha sido tratado o resultante de un proceso de sedimentación en el cual ha sido separado del efluente de la piscicultura por acción de la fuerza de gravedad.
En tanto, “la segunda son los lodos estabilizados, que son aquellos que han sido debidamente tratados y su uso no representa riesgo de atracción ni de proliferación de vectores de interés sanitario y/o de olores molestos. En este sentido, el artículo N°5 establece que estos lodos pueden ser estabilizados a través de dos tipos de procesos: uno es el de digestión anaeróbica, en el que se les haya reducido al menos un 60% de los sólidos volátiles, o que hayan sido tratados aeróbicamente y se demuestre que presentan una tasa específica de consumo de oxígeno igual o inferior a 1 mg de oxígeno por gramo de materia orgánica por hora”, detalló Ríos.
Gestor autorizado para el manejo de lodos
Para ser un destinatario o gestor autorizado para el manejo de lodos, indicó que, en primer lugar, las instalaciones deberán contar con un proyecto aprobado por la Secretaría Regional Ministerial de Salud respectiva, y previo a su entrada en funcionamiento, deberán ser autorizadas por ésta. El diseño y operación de las instalaciones deberá garantizar que no causan riesgos para la salud, el bienestar de las personas y el medio ambiente, debiendo controlar la generación de olores molestos, la infiltración de líquidos hacia aguas subterráneas y su escurrimiento hacia cursos o masas de aguas superficiales. Adicionalmente, se deberán adoptar todas las medidas para controlar la proliferación de vectores de interés sanitario.
“El proyecto tiene que dar cumplimiento con una serie de antecedentes como descripción de los procesos de manejo de lodos, caracterización del lodo, plano de ubicación, planos de planta y de detalle, diseño del sistema de intercepción de aguas lluvia, plan de operación que detalle plan de control, descripción y características de los vehículos, registro de entrada y salida y plan de contingencias”, detalló el profesional.
En cuanto a la aplicación de lodos al suelo, especificó que “el reglamento establece en el artículo N° 8 que cuando no fuese posible la aplicación de lodos al suelo, estos deberán valorizarse o disponerse en forma definitiva en instalaciones autorizadas”. En este contexto, enfatizó que “en el artículo N° 9 se señala que la disposición final de los lodos derivados de pisciculturas solo se permitirá en instalaciones para residuos industriales que cuenten con autorización sanitaria para disponer lodos, situación que se diferencia de los lodos generados en plantas de tratamiento de aguas servidas que pueden ser eliminados en rellenos sanitarios tradicionales”.
Además, puntualizó que “los lodos crudos deberán ser aplicados al suelo en un plazo máximo de 48 horas, contando desde su salida del lugar de generación. Por otra parte, la aplicación de lodos al suelo solamente está permitida para lodos libres de antibióticos”.
Para su aplicación al suelo, se regula su almacenamiento (previo a ser sometidos a un proceso de almacenamiento, y por un máximo de 15 días corridos), tratamiento, transporte y aplicación, para lo que deberá contar además con un Plan de Aplicación. En tanto, «la tasa máxima de aplicación de lodos por año al suelo se determinará mediante balances de masa, de acuerdo con lo señalado en la letra d) del artículo 13», según indica el reglamento. Está determinada de acuerdo al balance de nitrógeno, fósforo e hídrico del lodo, para evitar percolación y escurrimiento superficial.
Un punto no menor es que la fiscalización del cumplimiento de lo dispuesto en el presente reglamento corresponderá a las Secretarías Regionales Ministeriales de Salud, a las Direcciones Regionales del Servicio Agrícola y Ganadero y a las Direcciones Regionales del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura que correspondan, en el ámbito de sus competencias. Las infracciones a las disposiciones del presente reglamento serán sancionadas por las autoridades competentes, en conformidad a la ley.
Situación actual en agua dulce y aplicación en la salmonicultura
Posteriormente, el gerente general de Intesal, Esteban Ramírez, planteó la mirada del sector salmonicultor a través de su charla “Apreciaciones técnicas desde la industria salmonera respecto al DTO. 30/2021”.
En su exposición, inició entregando cifras actualizadas a agosto de 2024, provenientes del Informe productivo de Intesal respecto a la producción en agua dulce. Detalló el número de centros por sistema de producción y región. Por ejemplo, en la novena región existen 26 pisciculturas de flujo abierto, lo que equivale a un 39% del total, y en la décima región hay 23 pisciculturas de flujo abierto, lo que significa un 34% del total. Existiendo, en total, 67 centros de flujo abierto a nivel país
En cuanto a pisciculturas de recirculación, la región de La Araucanía solo cuenta con un centro, lo que representa un 5% del total, mientras que la región de Los Lagos concentra la mayor parte, existiendo 16 centros, lo que se traduce en un 80% del total. En tanto, a nivel nacional existen 20 pisciculturas de recirculación.
En general, en lagos se presenta un centro de producción y en los ríos hay presencia de dos centros, alcanzando un total de 90 centros en agua dulce sumando los sistemas productivos de flujo abierto y recirculación. Por otro lado, en el informe se detalla que, respecto a la producción de agua dulce, el 25% son pisciculturas de recirculación y el 38% de los smolts provienen de estas pisciculturas.
Además, se destaca que en cuanto a la distribución porcentual de la cantidad de antimicrobianos administrados por fase de cultivo en el año 2023, solo el 1,78% se concentra en agua dulce y la gran mayoría sucede en agua de mar con un 98,22%. Por otra parte, Ramírez puntualizó que en promedio en la Araucanía se producen 500 m³ de lodos al mes y anualmente, de acuerdo a los últimos datos del 2018, se visualiza que la novena región es la que tiene mayor generación de estos lodos.
Ramírez comentó a InfoSALMON que existe una oportunidad única de unir el mundo del agro con la acuicultura, generando además valor social. En general, los procesos para estabilización están disponibles gracias a nuevas tecnologías, lo que permite acelerar estos procesos. Al mismo tiempo, se necesitan proyectos innovadores para desarrollar sistemas que viabilicen el uso de los lodos crudos en campos. Recalcó que el reglamento establece una serie de requisitos, pero en términos generales no son tan distintos de los que se establece en otros reglamentos similares. Y enfatizó que es indispensable la colaboración de las SEREMI de Salud y el SAG para hacer viable los proyectos.
Presencia de antibióticos en lodos generados en pisciculturas
Luego, el Dr. Félix Godoy del Centro i-mar presentó la charla “Antecedentes sobre presencia de residuos de antibióticos en lodos generados en pisciculturas” donde indicó que se utilizan cuatro antibióticos en agua dulce y entre ellos, la oxitetraciclina y el florfenicol son los que más se usan, siendo la distribución porcentual de un 57,79% y 41,45%, respectivamente.
Describió que «debido a su estructura química, estos dos antibióticos tienen diferentes destinos en el ambiente. En el caso del florfenicol, su particularidad de tener menos átomos electronegativos lo hace más soluble en agua y tiende a degradarse más, siendo menos excretado por el pez. Esto hace una diferencia bastante grande respecto a la oxitetraciclina». Además, señaló que respecto a la producción del salmón en el ciclo de agua dulce se generan alrededor de 6,6 toneladas de lodos por año provenientes de las pisciculturas.
Indicó que “hasta ahora no se ha detectado antibiótico en lodos provenientes de salmonicultura. En Chile solo se ha detectado en sedimentos bajos las jaulas de cultivo en concentraciones del orden de los ppb. Además, existe solo un informe técnico de aplicación de lodos de piscicultura en suelo, el cual indica que no se detectaron oxitetraciclina ni florfenicol”.
El investigador concluyó señalando que los lodos de piscicultura pueden ser un reservorio importante de resistencia a antibiótico, especialmente a oxitetraciclina. En consecuencia, no solo debe ponerse atención a las concentraciones de antibiótico que llegan al ambiente, sino que además a los genes y bacterias resistente a antibiótico que llevan los lodos.
Agregó que ciertos tratamientos (compost térmicos, ozonización) favorece la degradación de antibióticos y la reducción de bacterias resistentes. Y además enfatizó que “es necesario realizar estudios en Chile para determinar la presencia de antibióticos, y los niveles de bacterias y genes de resistencia en lodos una vez que están disponibles para su deposición en suelos”.
Experiencia de Circular Solutions
Maite Navarro, CEO de Circular Solutions Chile expuso acerca de la experiencia con deshidratadores de lodos de pisciculturas y contó a nuestro medio que llevan varios años revalorizando los residuos de piscicultura, específicamente los lodos, “transformándolos sin uso de químicos en subproductos que hoy día estamos probando. Ya hemos comprobado que son un potencial para la agricultura sustentable, por ende, potenciamos la economía circular transformando un residuo en valor”, destacó.
Indicó que “los subproductos son dos: uno es un producto deshidratado con alrededor de un 20% a 25% de materia seca que utilizamos como ingrediente para el compost, y el otro es un subproducto en formato seco con más del 90% de materia seca, el cual aplicamos directamente en el predio”.
Resaltó que “con ello, se beneficia tanto la industria agrícola como la acuícola. Esta última porque se transforma un residuo en una materia prima y solucionamos en el mismo centro la problemática de los lodos, potenciando la economía circular. Por ende, se favorece la reducción de temas logísticos, los costos y todo lo que implica el impacto tanto ambiental como social en la gestión de los lodos. Por su parte, la agrícola se beneficia porque este subproducto es muy rico en nutrientes que pueden ser valorizados y utilizados en la agricultura”.
Finalmente, la jornada culminó con la exposición de Michael Araneda de Aguas Araucanía sobre la experiencia con el programa de gestión de lodos de PTAS y un conversatorio y mesa redonda con los expositores para responder a las interrogantes de la audiencia.
