Salmón chileno busca nuevos mares: Brasil surge como oportunidad ante aranceles de EE.UU.

La reciente gira presidencial a Brasil, encabezada por el presidente Boric con la participación de SalmonChile y el Consejo del Salmón, representa una acción importante para fortalecer las relaciones comerciales entre ambos países, especialmente en el ámbito de la salmonicultura. La visita marcó un hito, no solo porque refuerza los lazos bilaterales, sino también porque busca abrir nuevas oportunidades para consolidar y expandir la presencia del salmón chileno en el mercado brasileño. Emanoelle Santos, analista de mercados internacionales de XTB Latam y máster en Economía de la Universidad de Pará en Brasil, conversó en exclusiva con InfoSALMON y destacó que ese país representa una gran oportunidad para Chile en un contexto donde las ventajas comparativas se alinean con un mercado en expansión. “Brasil tiene algunos fundamentos estructurales que Chile puede aprovechar muy bien. Uno de ellos es justamente el consumo emergente, que tiene un amplio margen de crecimiento. Aún no está en su máximo potencial”, explicó la experta, señalando la brecha entre la demanda actual y el potencial de crecimiento como uno de los pilares de su análisis. Según datos entregados por el Consejo del Salmón, citados por Santos, el consumo per cápita de salmón en Brasil es de apenas 0,5 kilos al año, muy por debajo de países como Japón o los europeos. “Esto indica que es un mercado en etapa inicial, pero con un potencial de crecimiento significativo”, agregó Santos. La dependencia de las importaciones y la carrera por el mercado del salmón La experta resaltó que uno de los principales factores que mantiene la dependencia de Brasil en la importación de salmón es la imposibilidad de producirlo localmente. “Brasil carece de las condiciones para la producción de salmón a gran escala”, afirmó. La geografía, el clima y las características oceanográficas del país no permiten desarrollar una industria de salmónidos competitiva, indicó, lo que deja el camino abierto para los proveedores externos, especialmente Chile, que cuenta con la cercanía, infraestructura, experiencia y volumen necesarios para satisfacer esa demanda creciente. Esta ventaja debe entenderse de manera estratégica. Indicó que las exportaciones chilenas de este producto a Brasil aumentaron cerca de un 67 % en los últimos 12 años, consolidando a Brasil como el tercer mayor destino global del salmón chileno. “Por lo tanto, tenemos factores estructurales sólidos, junto con otros coyunturales”, afirmó la analista. Sin embargo, advirtió que Noruega se ha posicionado como un competidor fuerte tras la aprobación en 2024 de una nueva certificación que permitirá a ese país incrementar sus exportaciones de salmón al mercado brasileño. Las ventajas competitivas de Chile en el mercado brasileño A pesar de la competencia noruega, Santos subrayó las ventajas competitivas que mantiene nuestro país. “Sigue teniendo ventajas claras, como un tiempo de tránsito menor y una logística consolidada. Además, está presente en diversos canales de retail, supermercados, restaurantes, y cuenta con una marca bien posicionada”, explicó. “La exportación de salmón a Brasil comenzó hace unos 40 años, lo que ha permitido a Chile tener una incidencia significativa en este mercado desde hace mucho tiempo», sostuvo Santos. Respecto a la infraestructura, la analista destacó el Corredor Bioceánico, una red de carreteras que conectará los puertos del norte de Chile con los estados del centro y noroeste de Brasil, además de los centros tradicionales. “Esta ruta bioceánica permitirá el envío de productos más frescos, con menor huella de carbono y mayor margen para productos de valor agregado”, afirmó la analista, quien agregó que este corredor también atravesará Paraguay y Argentina, facilitando el acceso a regiones en expansión como Mato Grosso do Sul, Goiás y Minas Gerais. Las oportunidades de un consumo en transformación Santos destacó que actualmente, cerca del 70 % de las ventas de salmón chileno en Brasil se concentran en restaurantes, especialmente en los de sushi, que han proliferado en Río de Janeiro y São Paulo. “Existe una demanda creciente que va más allá de ser solo una moda; se trata de un tipo de cocina internacional ya bien establecida en Brasil, principalmente gracias a la fuerte presencia de inmigrantes asiáticos”, explicó la analista. Aun así, Santos apuntó a un gran potencial aún no explotado: “A pesar de que el 70% de las ventas se realizan en restaurantes, todavía existe un espacio importante en los supermercados, que representan alrededor del 30%. Este sector tiene una proyección de crecimiento significativa, especialmente tras la pandemia”, apuntó. Asimismo, destacó que en Brasil hay una creciente tendencia hacia una alimentación más saludable, lo que favorece al salmón chileno, rico en omega-3. “Ya es común entre los consumidores de pescado que Chile sea el proveedor principal de salmón”, dijo Santos. La ingesta de pescado en Brasil ha crecido, impulsada por esta mentalidad, y este cambio podría acelerar la expansión del salmón en el país. La incorporación del producto en los canales de retail y supermercados podría acelerarse si se abordan factores clave, como la presentación, la información nutricional y la educación del consumidor, explicó. Acuerdos para impulsar inversiones y cooperación Durante la reciente visita presidencial, que incluyó a autoridades como el canciller Alberto van Klaveren y el ministro de Hacienda, Mario Marcel, se firmaron 13 acuerdos bilaterales en diversas áreas, entre ellas la seguridad alimentaria, además de un memorándum de entendimiento en pesca y acuicultura, indicó Santos. Dijo que estos acuerdos tienen como objetivo fortalecer la certificación, trazabilidad, sostenibilidad y cooperación tecnológica entre ambos países. Así, esta voluntad de cooperación institucional podría convertirse en una plataforma clave para consolidar la presencia chilena en Brasil en múltiples sectores. El presidente de SalmonChile destacó también la colaboración entre los sectores público y privado durante la gira, y afirmó: “Formar parte de esta visita oficial fue una instancia crucial para seguir potenciando las relaciones entre Chile y Brasil”. Loreto Seguel, directora ejecutiva del Consejo del Salmón, agregó: “Fortalecer las relaciones con socios estratégicos como Brasil es esencial para consolidar una industria que no solo contribuye al desarrollo nacional y regional de Chile, sino también al desafío global de la demanda y la seguridad alimentaria”. Una plataforma estratégica frente a turbulencias globales El director académico del ESE Business School, Universidad de los Andes, Juan Nagel, también compartió su visión en nuestro medio. Afirmó que, ante una posible reducción de la demanda de salmón en Estados Unidos, el principal mercado de este producto, es crucial no trasladar esos aranceles a los consumidores finales. “Las empresas deben enfocarse en mejorar sus costos de producción. A su vez, el gobierno chileno debería permitir que el dólar supere los $1.000 para que las exportadoras puedan mitigar mejor los efectos de los aranceles”, sostuvo. Nagel también señaló que, en un contexto de ralentización de mercados como el chino, la industria debe mirar hacia regiones emergentes. “El salmón chileno debe buscar nuevos mercados, como India o América del Sur, siendo Brasil una oportunidad clave. Es un mercado gigante y en expansión”, afirmó. De esta forma, Brasil no solo representa una oportunidad inmediata, sino que también se configura como una plataforma estratégica para diversificar la industria chilena frente a los desafíos de la economía global. De hecho, las cifras del primer trimestre de 2025, citadas por Emanoelle Santos, mostraron que el comercio bilateral entre Chile y Brasil alcanzó los 7.700 millones de dólares, con un superávit de 350 millones para el país de destino. La especialista agregó que el salmón se consolidó como el segundo producto chileno más importado por Brasil, después del cobre, y que Brasil sigue siendo el principal receptor de inversiones chilenas en el mundo, lo que otorga una profundidad estratégica a la relación debido a las numerosas inversiones chilenas en el país. Además, destacó avances logísticos como la armonización sanitaria entre el SAG y su contraparte brasileña, el MAPA. En este contexto, la gira presidencial, con la presencia de líderes del sector salmonero, refleja una política de Estado en Chile orientada a fortalecer su presencia en un mercado con gran potencial por explorar.