Los óvulos, que fueron fertilizados in situ por primera vez para la compañía, están funcionando bien hasta ahora, dijo el jefe de agua dulce, Rory Conn. Agregó que «la unidad de incubación está diseñada para recibir los huevos inmediatamente después de la separación, lo que nos da un mayor control en los primeros días del ciclo de producción. Probamos dos lotes de prueba más pequeños en el cuarto trimestre de 2023 antes de recibir nuestra primera ingesta completa de alrededor de tres millones de huevos verdes antes de Navidad.
Estos fueron fertilizados a su llegada a la nueva unidad. Llevamos a cabo una serie de evaluaciones, desde la evaluación del éxito del proceso de fecundación en las primeras 24 horas, hasta la comprobación del desarrollo embrionario en torno a la fase de 60 días”.
Continuidad del proceso
Sobre el proceso el ejecutivo indicó que “luego, cuando los huevos alcancen la etapa de óvulos con ojos, pasarán por un nuevo control de calidad para garantizar que solo los viables se transfieran a las bandejas de incubación en nuestras plantas de incubación. A partir de los resultados obtenidos hasta la fecha, ya sabemos que la calidad del agua en la unidad de huevos verdes ha mitigado varios de los problemas que habíamos estado viendo con nuestra ingesta de óvulos oculares.
Los huevos permanecen en la unidad de incubación, que se encuentra junto al criadero principal de Barcaldine, durante seis semanas a cinco meses, dependiendo de los requisitos, antes de ser trasladados a uno de los tres criaderos de Scottish Sea Farms: Barcaldine propiamente dicho, Knock en la isla de Mull o Girlsta en Shetland”.
Condiciones
La nueva instalación permite incubar los huevos durante más tiempo, a temperaturas más bajas, durante las etapas más frágiles del desarrollo.
Los datos positivos informados por Conn son decidores “hemos reducido la temperatura por debajo de los 2 °C, lo que, según las investigaciones, da lugar a mejores resultados para la salud de los peces más adelante, en particular para la salud cardíaca. Y al incubar los huevos durante un período más largo, podemos satisfacer nuestra demanda de óvulos oculares durante todo el año, lo que garantiza la seguridad del suministro. dijo Conn.
Cifras
En relación a la cantidad, también se expusieron algunos datos por parte del jefe de agua dulce «solo con este lote inicial, podremos poner cerca de 600.000 smolts en una de nuestros centros marinos en el momento requerido, alrededor de finales de agosto del próximo año. Sin la unidad de huevos verdes, simplemente no habría sido posible producir smolts a partir de óvulos de origen escocés en esta época del año».
Calidad del agua
La unidad a medida se beneficia de la misma pureza de agua y de la tecnología RAS (sistema de acuicultura de recirculación) de última generación que el criadero Barcaldine vecino de la empresa. El agua se extrae del cercano embalse de Gleann Dubh y se filtra para eliminar todo lo que supere las 0,1 micras, manteniendo alejadas las bacterias y los virus.
En este sentido el vocero de la compañía se mostró conforme «estamos muy seguros de la calidad de nuestra agua aquí en Barcaldine, que ha sido probada a lo largo del tiempo. Y la capacidad de la nueva unidad para mantener el flujo de agua, la temperatura y los parámetros de calidad del agua ha sido excelente», manifestó Conn.
2024
Si bien los huevos prefertilizados aún se suministrarán a Barcaldine, una proporción significativa de la producción de huevos de Scottish Sea Farms pasará por la unidad de huevos verdes en la próxima temporada de huevos, que comienza en el tercer trimestre de 2024.
La unidad tiene una capacidad total de siete millones de óvulos a la vez y, con una entrada de hasta tres lotes al año, podría contener 20 millones de huevos al año.
«La instalación está entregando lo que esperábamos que hiciera con este primer lote y estoy seguro de que podremos producir la cantidad de huevos que necesitamos para cumplir con nuestros requisitos de smolts. Eso en sí mismo es un logro en nuestra primera carrera en una instalación completamente nueva, haciendo algo que nunca antes habíamos hecho», finalizó Conn.
