La Alianza de Acuicultura del Noroeste presentó una demanda contra el Departamento de Recursos Naturales (DNR) de Washington, alegando que su prohibición de la acuicultura comercial en jaulas flotantes de cultivo en aguas estatales fue ilegal e indebidamente promulgada.
La demanda impugna el proceso de reglamentación que condujo a la prohibición, afirmando que el DNR no cumplió con los requisitos de procedimiento bajo la Ley de Procedimiento Administrativo (APA) y actuó más allá de su autoridad legal. NWAA argumenta que la decisión fue arbitraria y caprichosa y no cumplió con la Ley de Política Ambiental del Estado (SEPA), de acuerdo a lo informado en SalmonBusiness.
Preocupaciones sobre el proceso de reglamentación
El presidente de NWAA, Jim Parsons, declaró que el DNR, bajo su ex Comisionado de Tierras, había llevado a cabo «un proceso de reglamentación predeterminado e inadecuado que ignoró la mejor ciencia disponible e ignoró la intención de la Legislatura Estatal cuando estableció una nueva ley que permite la producción de especies nativas en jaulas flotantes comerciales».
Parsons también señaló que los miembros de la Junta de Recursos Naturales habían expresado su preocupación por el cronograma apresurado para revisar casi 500 páginas de documentación científica presentadas por NWAA, agencias gubernamentales y científicos independientes. Agregó que el DNR se basó en sus propios hallazgos científicos, en lugar de incorporar investigaciones de agencias como la NOAA y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington.
«Esta prohibición se apresuró», dijo Parsons. «NWAA espera que una Revisión Judicial más exhaustiva de la regla resulte en una decisión para invalidar la regla que prohíbe las jaulas flotantes comerciales, para que podamos volver a lo que hemos estado haciendo en este estado durante más de 40 años: cultivar pescado nutritivo y de alta calidad que los consumidores puedan permitirse».
Desafío legal e impacto en la industria
El caso está siendo manejado por Northwest Resource Law PLLC, una firma con sede en el noroeste del Pacífico especializada en litigios ambientales y regulatorios. NWAA representa una coalición de productores de peces y productos del mar que operan en ambientes de agua dulce y marinos en Hawái, Oregón, Idaho, Washington y Alaska, junto con empresas de la cadena de suministro que apoyan la acuicultura.
La demanda marca el último desarrollo en la batalla regulatoria en curso sobre la acuicultura en jaulas flotantes de cultivo en Washington, un estado donde la industria ha operado durante más de cuatro décadas. El resultado podría tener implicaciones más amplias para la regulación de la acuicultura, el suministro de productos del mar y la inversión de la industria en la región.
