La piscirickettsiosis es una grave enfermedad bacteriana en el salmón, considerada una de las infecciones más perjudiciales en la acuicultura chilena. La enfermedad también está en fuerte aumento en Irlanda y Escocia. En Noruega, históricamente han existido algunos brotes más grandes, a menudo asociados con cambios en las condiciones ambientales como altas temperaturas del agua de mar y floraciones de algas.
Históricamente, la enfermedad ha aparecido desde Rogaland hasta Trøndelag. Los nuevos casos en Nordland y Troms representan, por lo tanto, un cambio en la distribución que justifica la notificación de la infección como una «nueva enfermedad» al Servicio Veterinario y de Alimentos.
Falta una buena visión general. La piscirickettsiosis no es una enfermedad incluida en la lista en Noruega, pero el aumento en el número de casos puede afectar tanto a los peces de cultivo como a los peces salvajes, sostienen del Instituto Veterinario Noruego.
“Sin la obligación de notificación, nos falta una herramienta importante para mantener una buena visión pública de los cambios en la prevalencia y cómo se propaga la enfermedad. Este conocimiento es importante para implementar medidas preventivas que puedan evitar que la infección se establezca en Noruega”, manifestó Ewa Harasimczuk, responsable de la salud de los peces en el Instituto Veterinario.
La entidad ha iniciado un mapeo epidemiológico de la piscirickettsiosis y se están enviando formularios a las localidades afectadas que se conocen. El Instituto Veterinario insta a todas las localidades con sospecha o confirmación de la enfermedad a completar un formulario de mapeo epidemiológico.
“Conocemos siete localidades, de diferentes empresas, que pueden verse afectadas por la enfermedad, pero el alcance es probablemente mayor, afirmó Harasimczuk.
Signos clínicos y hallazgos en la necropsia
La enfermedad puede pasar desapercibida debido a su baja prevalencia, pero los peces a menudo pueden no mostrar signos clínicos o presentar síntomas leves. Los signos clínicos pueden incluir disminución del apetito, cambios de comportamiento como natación descoordinada, apatía y branquias pálidas. Otros signos que se pueden observar son pigmentación oscura en la piel, hemorragias cutáneas, úlceras (a veces sangrantes y redondas) y/o nódulos firmes. En la necropsia, se puede observar septicemia con necrosis y hemorragias en los órganos internos, mientras que en el abdomen puede haber líquido claro o sanguinolento. En el hígado se han observado áreas características de color claro, anulares y a veces sanguinolentas.
Necesidad de aislamiento bacteriano
Ante la sospecha de piscirickettsiosis, es fundamental asegurar una toma de muestras completa que incluya muestras para examen histopatológico y tinciones especiales, tejido en RNAlater ™ para PCR y frotis bacteriano en medio especial para asegurar el aislamiento bacteriano. El medio especial (agar corazón con cisteína y sangre, CHAB) puede solicitarse al Instituto Veterinario. El material fresco de órganos afectados también puede enviarse refrigerado durante la noche para cultivo en el laboratorio de Bergen (Thormøhlens gate 53C, 5006 Bergen).
El aislamiento bacteriano es necesario para caracterizar mejor la bacteria. La secuenciación del genoma será útil como parte del trabajo de rastreo de la infección. Existen varias variantes de la bacteria, y la secuenciación permitirá determinar si la bacteria detectada en el norte de Noruega en otoño es la misma que se ha detectado previamente en la costa oeste y central de Noruega, o si se ha introducido una nueva variante.
«Una variante más virulenta de la bacteria ya se ha detectado en Chile. Los ensayos de infección controlados permitirán, entre otras cosas, determinar en qué medida la bacteria puede causar mortalidad, además de contribuir al desarrollo de vacunas», afirmó Harasimczuk.
El Instituto Veterinario insta a una mayor vigilancia. El establecimiento de la enfermedad en Noruega puede provocar problemas de bienestar animal y grandes pérdidas para la industria acuícola.
