A raíz de la invitación realizada por VeHiCe Company a su 4° versión del Seminario Internacional realizado el pasado jueves 10 de abril en el Teatro de Lago de Frutillar. Tuve la oportunidad de presentar en 20 minutos, el trabajo que durante 4 años el equipo del Centro Experimental Acuícola (CEA), Salmofood (Vitapro Chile), ha realizado para encontrar metodologías estandarizadas y de vanguardia que nos permitan estudiar problemas complejos como la melanosis y que, además, los conocimientos generados puedan ser aplicados en el corto y mediano plazo como soporte, técnico y/o nutricional para los productores de salmón.
Esta vez, nuestra charla la centramos en presentar los resultados obtenidos en estudios moleculares sobre los procesos biológicos involucrados en el desarrollo de la melanosis focal y extendida mediante herramientas de última generación como la secuenciación masiva de ARNm. La causa exacta de la melanosis o cambios focales melanizados (MFCs, en inglés) no se ha determinado por completo, pero las investigaciones actuales sugieren que los MFCs se desarrollan a partir de cambios iniciales conocidos como «manchas rojas» o cambios focales rojos (RFCs), que son hemorragias focales agudas caracterizadas por miocitos y adipocitos necróticos y la presencia de hemorragia difusa en el tejido. Con el tiempo, estos cambios evolucionan hacia una inflamación crónica dominada por fibrosis, gotas de lípidos encapsuladas o pseudoquistes, lipogranulomas, melanomacrófagos, entre otras células. Se ha propuesto que la acumulación de melanina podría ser un mecanismo protector contra los cambios oxidativos ocurridos por una reacción de necrosis grasa en la zona, se ha identificado eumelanina como el tipo principal de melanina presente en las MFCs.
Nuestra investigación ha identificado diversos procesos biológicos que intervienen en el desarrollo de la melanosis focal y extendida y que actualmente no habían sido descritos por la comunidad científica. Si bien, gran parte de esta investigación es parte del valor generado por el área de I+D+i hacia la compañía y sus clientes. El seminario fue una gran oportunidad para compartir con profesionales de la industria del salmón de Chile, parte de los resultados obtenidos.
Uno de los procesos identificados en el estudio transcriptómico, fue la senescencia celular. En este proceso las células dejan de dividirse, pero no mueren. Entran en un estado de reposo y liberan sustancias que pueden causar inflamación y daño a las células cercanas. Esto es conocido como el límite de Hayflick, número máximo de duplicaciones que puede sufrir una célula eucariota antes de entrar en senescencia. Fue Hayflick quién observó esto en 1960, específicamente en fibroblastos, descubrió que después de 50 divisiones celulares ya no lo seguían haciendo. Esto puede ocurrir por envejecimiento natural, daño en el ADN, acortamiento de los telómeros o bien la exposición a radiación, toxinas y/o estrés oxidativo. El principal rol de la senescencia en el organismo es prevenir la formación de tumores al detener la proliferación de células dañadas, además tiene un papel importante en la reparación y remodelación de tejidos. Los efectos negativos de este proceso es que a medida que las células senescentes se acumulan, pueden contribuir al envejecimiento y, en la actualidad, están siendo estudiadas en humanos por su asociación a enfermedades relacionadas con la inflamación crónica y trastornos degenerativos.
La caracterización de los patrones moleculares asociados a la melanosis, nos permiten identificar proteínas y genes específicos que puedan servir como biomarcadores de la generación y desarrollo de melanosis en planteles de salmones destinados a producción. Estos biomarcadores pueden mejorar los métodos de diagnóstico, y por consiguiente, contribuir a la planificación de estrategias efectivas para su prevención y tratamiento, aumentando la calidad del salmón, el bienestar de los peces y la eficiencia de la producción.
Por lo tanto, continuar con estudios en condiciones de terreno, que involucre fases de agua dulce y de engorda es fundamental para el diseño, validación e implementación de los potenciales biomarcadores desarrollados.
Actualmente este tipo de investigaciones son posibles debido al desarrollo tecnológico, pero sobre todo a su masificación. Cada vez más, tenemos acceso a estas tecnologías, no hay que aprovechar, sino que hay que ser parte del ecosistema innovador que está presente en el sur de Chile, donde herramientas de la biotecnología ya están siendo aplicadas en la industria salmonera.
