Un mosaico de aportes al 2030
En el contexto de cierre del año 2025, la acuicultura chilena se proyecta como uno de los pilares estratégicos de la economía azul en la próxima década. Este momento de balance permite reconocer los avances alcanzados y, al mismo tiempo, visualizar con claridad los desafíos que se intensificarán entre 2026 y 2030.
La diversidad de cultivos abre un abanico de oportunidades que van más allá de la salmonicultura, integrando la mitilicultura, los cultivos de algas y los recursos bentónicos, entre otras actividades en desarrollo. Este mosaico productivo no solo fortalece la capacidad exportadora del país, sino que también amplía la base de empleo, fomenta la innovación tecnológica y refuerza la identidad cultural ligada al mar.
La salmonicultura seguirá siendo el motor principal, pero la mitilicultura aporta proteínas de bajo impacto ambiental; el cultivo de algas abre caminos hacia bioactivos y nutrientes de alto valor; y los cultivos bentónicos como machas y locos consolidan un vínculo patrimonial y gastronómico con las comunidades costeras, además de una gran capacidad para conquistar nuevos mercados internacionales.
En conjunto, estos sectores configuran un sistema acuícola diversificado, capaz de responder a las exigencias internacionales y, al mismo tiempo, fortalecer el consumo interno. El desafío de los próximos años será articular esta diversidad bajo una estrategia común que combine innovación, certificación y apertura de mercados, asegurando que Chile se consolide como un referente global en acuicultura sustentable y competitiva.
Proyecciones de la acuicultura chilena al 2030
Específicamente la salmonicultura, para su desarrollo en los próximos años debe:
1.Romper paradigmas y construir un nuevo relato
Durante cinco décadas, la salmonicultura ha respondido de manera resiliente pero pasiva a las críticas sobre su instalación y desarrollo. Esa actitud defensiva permitió sostener la actividad, pero limitó su capacidad de legitimarse socialmente. El futuro exige un cambio de narrativa, pasando de la reacción a la acción proactiva, y esto implica también reconocer de manera abierta los errores cometidos en el pasado. Solo desde esa transparencia será posible incorporar soluciones efectivas y construir confianza con la sociedad.
El Programa Estratégico Salmón Sustentable ya plantea una hoja de ruta al 2030 con énfasis en sostenibilidad y legitimidad social. Sin embargo, este esfuerzo debe complementarse con una política de puertas abiertas y una mente amplia, transversal, capaz de integrar voces diversas: comunidades costeras, trabajadores, científicos, autoridades y consumidores. La salmonicultura necesita mostrar que está dispuesta a escuchar, corregir y mejorar, transformando las críticas en oportunidades de aprendizaje.
De esta manera, la industria no solo difundirá su rol en programas educativos, culturales y económicos, sino que también se integrará de forma más profunda al desarrollo territorial y a la economía azul. El verdadero cambio de paradigma será pasar de una actividad que se defiende a una que dialoga, reconoce y propone soluciones, consolidando su legitimidad como motor económico y social.
2. Base legal sustentable y legitimidad regulatoria
La perisología y la instalación en áreas protegidas requieren un estándar homogéneo y defendible, que otorgue certeza jurídica y confianza social. En este ámbito, el proceso participativo ha sistematizado propuestas para fortalecer la regulación. No obstante, la tarea pendiente es incorporar de manera activa a profesionales sociales y científicos en la construcción de un relato legal que legitime la actividad y regule internamente sus prácticas.
La experiencia de asociaciones pesqueras como la del Biobío demuestra que la autorregulación interna puede generar impactos positivos: como ejemplos normas sobre transporte de descargas y manejo de olores han elevado estándares sin necesidad de imposiciones externas. La salmonicultura debe avanzar hacia un modelo similar, donde la regulación interna sea tan sólida que se convierta en un argumento más que de defensa frente a la sociedad, sino como integración a la misma y a los estándares de los mercados internacionales.
3. Reducción del uso de antibióticos y resiliencia sanitaria
El consenso sobre la necesidad de reducir el uso de antibióticos es claro y transversal, y además constituye una exigencia regulatoria ineludible para acceder a los principales mercados internacionales. La Unión Europea, Estados Unidos y Asia han elevado sus estándares de inocuidad y trazabilidad, lo que obliga a la salmonicultura chilena a demostrar que puede producir bajo parámetros sanitarios estrictos y transparentes.
Estudios recientes han documentado disminuciones en el uso de antibióticos, vinculadas a mejoras en nutrición y trabajando la densidad poblacional. Estos avances muestran que el cambio es posible, pero aún insuficiente para consolidar una legitimidad sanitaria plena. El desafío ahora es profundizar en investigaciones multifactoriales que validen casos exitosos y generen estándares de prevención replicables en toda la industria.
Esto implica analizar las causas de fondo que llevan al uso de antibióticos:
- Fallas nutricionales, como dietas deficientes en aminoácidos esenciales o ácidos grasos esenciales, que debilitan la inmunidad de los peces.
- Densidades excesivas, que aumentan el estrés y la propagación de patógenos.
- Condiciones ambientales adversas, como variaciones de temperatura, oxígeno disuelto o presencia de algas nocivas.
La solución pasa por integrar un enfoque holístico que combine:
- Nutrición funcional, con dietas diseñadas para fortalecer el sistema inmune y mejorar la biodisponibilidad de nutrientes.
- Manejo sanitario preventivo, que incluya vacunación, control de densidades y buenas prácticas de cultivo.
- Tecnologías de monitoreo en tiempo real usando IA, capaces de anticipar riesgos ambientales y ajustar las condiciones de cultivo antes de que se produzcan brotes.
- Alimentos funcionales y bioactivos, como probióticos, prebióticos y extractos naturales, que refuercen la resistencia de los peces sin necesidad de antibióticos.
De esta manera, la salmonicultura puede sustituir la dependencia histórica de estos insumos por un modelo de resiliencia sanitaria, más seguro para los consumidores, más competitivo en los mercados internacionales y más legítimo frente a la sociedad. La reducción de antibióticos no debe verse solo como una obligación regulatoria, sino como una oportunidad estratégica para posicionar a Chile como líder en producción acuícola responsable y sostenible.
4. Crecimiento y sostenibilidad
Las expectativas de crecimiento de la acuicultura hacia 2030 apuntan a un aumento moderado pero sostenido, condicionado por regulaciones y exigencias ambientales. En este punto debemos enfocarnos en la:
- Optimización de centros de cultivo y mejora genética de especies.
- Revisión de densidades y vida útil de concesiones.
- Legislación adaptativa, que permita un desarrollo sostenible.
El crecimiento de la salmonicultura debe integrarse con otras actividades acuícolas. Impulsando cultivos híbridos y el desarrollo de sistemas RAS. Los cuales deben proyectarse como una alternativa estratégica llamada a incrementar su presencia en los próximos años. Para ello resulta imprescindible acelerar la validación de sus procesos. Demostrando su factibilidad y consolidando su sostenibilidad tecnológica, de modo que se conviertan en un pilar confiable dentro del modelo productivo futuro.
5.-Nutrición y eficiencia: el corazón del cultivo
La nutrición es uno de los pilares más sensibles y estratégicos de la acuicultura. No se trata solo de alimentar peces, sino de construir la base de su salud, crecimiento y eficiencia productiva, a lo que se señalo en la sección donde tratamos la reducción de antibióticos, es necesario asumir que “La calidad del alimento define la calidad del cultivo”.
La elección de ingredientes debe orientarse hacia la biodisponibilidad de nutrientes, considerando además la creciente inestabilidad en la disponibilidad de insumos marinos, cuya oferta varía significativamente entre temporadas. Esta variabilidad dificulta garantizar un aporte constante y efectivo de aminoácidos y ácidos grasos esenciales, fundamentales para el crecimiento, la inmunidad y la eficiencia metabólica de las especies cultivadas.
La investigación ya ha mostrado avances con dietas que combinan ingredientes marinos y terrestres, evaluando digestibilidad y seguridad. El desafío ahora es profundizar en nuevos ingredientes seguros, provenientes de fuentes sustentables como algas, subproductos certificados de la pesca, insectos o proteínas microbianas.
Otro aspecto clave es la eficiencia en el uso del alimento. Cada pérdida en el proceso de alimentación puede traducirse en un impacto ambiental y económico. La industria debe avanzar hacia sistemas inteligentes, apoyados en sensores e inteligencia artificial, que ajusten las raciones según el comportamiento de los peces y las condiciones ambientales.
La nutrición también está vinculada con la resiliencia sanitaria: una dieta bien formulada puede disminuir la necesidad de antibióticos, reforzar el sistema inmune y aumentar la resistencia frente a enfermedades. Los alimentos funcionales —con probióticos, prebióticos y compuestos bioactivos— se perfilan como herramientas decisivas para el futuro.
6.- Certificación y economía azul
Desde un poco antes del inicio del 2025, la certificación de procesos y la trazabilidad se han convertido en un estándar ineludible para la acuicultura chilena. No se trata solo de cumplir con requisitos técnicos, sino de demostrar ante los mercados internacionales y la sociedad que la producción acuícola responde a principios de transparencia, sostenibilidad y responsabilidad social.
Para 2026 en adelante, el desarrollo acuícola debe alinearse con los 17 principios de la FAO, la lucha contra la pesca ilegal y la búsqueda de nutrientes sustentables. Sin embargo, este camino no depende únicamente de la voluntad de las empresas, sino también de la acción decidida de la autoridad. En este sentido, un paso adelante lo ha dado Sernapesca con el ORD:00381/2025, que constituye el primer eslabón de un orden regulatorio más robusto. A este avance deben sumarse la aplicación de los reglamentos del SAG, junto con la intervención de Aduanas y el Servicio de Impuestos Internos (SII), generando un entramado institucional que asegure coherencia, fiscalización y legitimidad en toda la cadena productiva.
La certificación, por tanto, no puede ser vista como un trámite aislado, sino como un sistema integral de confianza que articula empresas, autoridades y consumidores. La economía azul requiere que cada actor cumpla su rol: las empresas innovando y transparentando sus procesos; las autoridades regulando y fiscalizando con rigor; y los mercados reconociendo el valor de una producción que se compromete con la sostenibilidad.
De este modo, la acuicultura chilena se integra plenamente en la economía azul, no solo como motor de innovación y desarrollo económico, sino también como referente de responsabilidad social y ambiental, capaz de competir en los mercados más exigentes y de fortalecer su legitimidad en el ámbito nacional.
7.- Mirada internacional y consumo interno
La acuicultura chilena no puede limitarse a su propio territorio. Para alcanzar legitimidad y sostenibilidad. Debe siempre estar alerta y orientar su mirada hacia el hemisferio norte. Donde países como Noruega, Canadá, Escocia e Islandia han construido modelos de desarrollo acuícola reconocidos. Estos mercados han mantenido un crecimiento sostenido gracias a la incorporación de adelantos tecnológicos, innovación en sistemas de cultivo y políticas públicas coherentes. Lo que los convierte en referentes obligados para evaluar y aprender.
En este sentido, resulta fundamental que Chile continúe participando activamente en ferias internacionales de innovación y promoción acuícola. Espacios donde se exhiben nuevas tecnologías, prácticas de sostenibilidad y modelos de certificación. La asistencia a estos encuentros no solo permite enriquecer el conocimiento y actualizar estándares, sino también promover el producto chileno en escenarios donde se definen las tendencias globales. La innovación no debe ser vista únicamente como un proceso interno, sino como un intercambio constante con los mercados que lideran la acuicultura mundial.
Al mismo tiempo, es necesario observar con especial cuidado el crecimiento acelerado de la salmonicultura en China, que se perfila como un competidor relevante en el mercado global. Este fenómeno obliga a Chile no solo a mantener estándares de calidad y sostenibilidad, sino también a aprender del medio y explorar nuevas áreas de colocación de producto, diversificando destinos y consolidando presencia en mercados emergentes. La estrategia debe ser doble: aprender de los líderes del hemisferio norte y anticipar la expansión asiática, posicionando la salmonicultura chilena como un referente confiable, innovador y diferenciado
Mercados globales y consumo local como eje estratégico
Un desafío adicional es la ampliación de mercados internacionales, buscando la salida de productos independiente de aranceles u otras limitaciones. Las empresas deben fortalecer sus áreas comerciales con presencia activa en nuevos destinos, diversificando riesgos y consolidando la posición de Chile como proveedor confiable.
Al mismo tiempo, es fundamental potenciar el consumo nacional. Abrir nuevos puntos de distribución, acercar los productos del mar a la población y aprovechar la gran costa chilena como fuente de identidad y nutrición. La acuicultura no solo debe exportar. Sino también alimentar mejor a su propio país, integrando sus productos en la dieta cotidiana y fortaleciendo la cultura del consumo de alimentos marinos.
Conclusión
La acuicultura chilena enfrenta un periodo decisivo entre 2026 y 2030. La salmonicultura seguirá siendo el eje. Pero su éxito dependerá de romper paradigmas. Construir una base legal sólida, reducir antibióticos, crecer de manera sostenible, fortalecer la nutrición, innovación, ampliar mercados e integrar las experiencias Global.
El desafío no es solo productivo, sino cultural y social: mostrar que la acuicultura puede ser un proyecto de país, capaz de generar divisas, empleo y desarrollo territorial, pero también confianza, legitimidad y sostenibilidad.
Más que producir más, el reto es producir mejor, con ciencia e innovación.
