De acuerdo con la décima edición del informe «»The Norwegian Aquaculture Analysis 2025«, la industria ha entrado en una fase de madurez compleja. El sector ha tenido que dejar atrás su enfoque exclusivo en el crecimiento del volumen de producción para enfrentarse a un ecosistema donde la sostenibilidad, las regulaciones y la dependencia de la innovación tecnológica han marcado la pauta de la producción acuícola.
El estancamiento biológico y el salvavidas de los precios
Uno de los datos más relevantes del informe es el contraste entre los ingresos y la producción real. Si bien los ingresos de la industria se han triplicado desde el 2015, este salto no fue impulsado por la cantidad de biomasa en el agua.
De hecho, los volúmenes de producción se han mantenido relativamente estancados. La rentabilidad se ha sostenido gracias a los precios internacionales del salmón y a un mercado global que cada vez exige más producto. (enmascarando los severos cuellos de botella biológicos en los centros de cultivo.)
Los desafíos sanitarios, liderados por la constante batalla contra los piojos de mar y las altas tasas de mortalidad, han disparado los costos operativos a niveles nunca antes vistos. Es decir, producir salmón hoy es más caro y difícil que hace una década.
La tecnología como escudo
Ante este escenario biológico restrictivo, la respuesta del país nórdico ha sido una inyección de capital hacia la tecnología. La dependencia tecnológica es fundamental para la industria. El informe de EY destaca que el eslabón más rentable de la cadena ya no es el productor directo, sino los proveedores de soluciones técnicas tales como robótica, inteligencia artificial, sistemas de monitoreo y genética.
Paralelamente, la industria se ha visto forzada a explorar nuevas fronteras de cultivo para sortear las limitaciones costeras, inviertiendo miles de millones en sistemas de cultivo en tierra (land-based), jaulas semi-cerradas y ambiciosas estructuras en alta mar (offshore).
Un cerco regulatorio y fiscal
El panorama normativo también ha redibujado el mapa de la acuicultura noruega. El crecimiento ya no es libre. Está condicionado por el «sistema de semáforos», que autoriza o penaliza la expansión de biomasa dependiendo del impacto ambiental de cada zona, específicamente la incidencia de piojos de mar en el salmón silvestre.
A esto se sumó el remezón financiero de 2023. La implementación de un impuesto al salmón del 25% para la fase de engorda en el mar. Esta medida forzó a la industria a realizar reestructuraciones para proteger sus márgenes y trajo consigo un clima de incertidumbre.
Sostenibilidad
Finalmente, el reporte subraya que la sostenibilidad ha dejado de ser un eslogan para convertirse en una exigencia comercial. Con normativas europeas cada vez más estrictas sobre reportes ambientales, la industria está bajo la lupa. El mayor desafío actual es el alimento de los peces, responsable de más del 50% de la huella de carbono del sector. La transición forzada hacia ingredientes «circulares» y alternativos (como microalgas y harina de insectos) ante la escasez y encarecimiento del aceite y harina de pescado tradicional, marcará la pauta de la próxima década.
