Aker QRILL Company concluirá esta semana su temporada de pesca de krill antártico 2026. Los buques cesarán sus operaciones de pesca y se preparan para abandonar las zonas de pesca. La pesquería cierra una vez que se alcanza el límite precautorio de captura establecido por la CCAMLR, demostrando que el sistema de gestión está funcionando según lo previsto.
La temporada se ha extendido más que en 2025, cuando la pesquería de krill del Área 48 cerró el 1 de agosto después de alcanzar el límite de captura de 620.000 toneladas. En 2026, la actividad pesquera se distribuyó entre las Subáreas 48.1 y 48.2 que establece CCAMLR, con buques operando en múltiples zonas de pesca. Los barcos operaron a lo largo de un rango geográfico de aproximadamente 1.000 kilómetros, abarcando las Subáreas 48.1 y 48.2 de la CCAMLR.
Casi el 90 % de las capturas realizadas en la Península Antártica se efectuaron después del 1 de abril, fuera de la temporada de reproducción de los pingüinos. Desde 2019, Aker y la industria del krill en general han cerrado voluntariamente para la pesca alrededor de 74.000 kilómetros cuadrados de zonas de amortiguación alrededor de las colonias de pingüinos entre el 1 de octubre y el 15 de marzo.
“El lugar donde se desarrolla la pesca es una parte importante de cómo debe gestionarse la pesquería de krill”, señaló Webjørn Barstad, CEO de Aker QRILL Company. “Esta temporada proporciona nuevamente evidencia útil y concreta de que la pesquería puede operar en una amplia área geográfica, y el cierre demuestra que el sistema funciona. Utilizaremos esta experiencia mientras la CCAMLR desarrolla la próxima generación de gestión del krill”.
Una pesquería pequeña y bien gestionada en un ecosistema de gran escala
El cierre se produce pocas semanas después de que la FAO, el organismo de las Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura, calificara las áreas pesqueras antárticas como un “referente mundial para la gestión precautoria y basada en ecosistemas de las pesquerías” en su informe Estado mundial de la pesca y la acuicultura 2026. Los 15 stocks evaluados en la región, incluido el krill, fueron clasificados como 100 % biológicamente sostenibles, siendo el porcentaje más alto entre todas las áreas pesqueras incluidas en el informe.
La pesquería de krill antártico continúa siendo una de las pesquerías más estrictamente reguladas del mundo. Alrededor de 11 buques de krill operaron durante la temporada 2026 en el Área 48 de la CCAMLR, una zona de gestión que cubre aproximadamente 3,5 millones de kilómetros cuadrados.
El actual nivel de activación de 620.000 toneladas representa alrededor del 11 % del límite de captura precautorio de 5,61 millones de toneladas establecido por la CCAMLR para el Área 48, y menos del 1 % de las aproximadamente 63 millones de toneladas de biomasa de krill estimadas por el estudio sinóptico de la CCAMLR de 2019.
Aker QRILL Company cree en el desarrollo del krill antártico como un recurso marino gestionado de manera responsable, particularmente en un momento en que el suministro mundial de ingredientes marinos tradicionales enfrenta restricciones cada vez mayores. La producción mundial de acuicultura ha crecido sustancialmente, y al mismo tiempo la oferta subyacente de harina y aceite de pescado se ha mantenido en gran medida estable. En 2026 la producción pesquera, clave para suministrar ingredientes marinos certificados, se encuentra particularmente baja. Un mayor desarrollo debe ir acompañado de un fortalecimiento de las medidas de conservación.
Construyendo una mejor gestión
Aker QRILL Company apoya el establecimiento del Área Marina Protegida propuesta para el Dominio 1, de aproximadamente 455.000 km² alrededor de la Península Antártica. La compañía también apoya una modernización del Enfoque de Gestión de la Pesquería de Krill, que distribuya las capturas entre unidades de gestión más pequeñas y adapte la actividad pesquera en el espacio y el tiempo.
La experiencia de las últimas dos temporadas demuestra por qué ambos elementos son importantes y que las pesquerías no siempre regresan a los mismos lugares. En 2025, la actividad pesquera aumentó en la Subárea 48.1. En 2026, la pesquería amplió el uso de zonas ubicadas al norte, centro y sur del Estrecho de Bransfield, así como en las zonas norte y central del Estrecho de Gerlache.
“La solución responsable de cara al futuro debería ser incorporar esta distribución al sistema de gestión, en lugar de depender de las variaciones anuales en la abundancia del krill y en el comportamiento de la flota”, señaló Barstad. “Esto significa proteger áreas grandes e importantes, al mismo tiempo que se establece un sistema de gestión basado en la ciencia para aquellas zonas donde la pesca pueda desarrollarse aún más. Estos elementos deben considerarse conjuntamente si los 27 miembros de la CCAMLR van a alcanzar un consenso”.
