La búsqueda de ingredientes y tecnologías que permitan optimizar el uso de nutrientes y avanzar hacia una alimentación más sustentable continúa abriendo nuevas alternativas para la salmonicultura. En esta línea, una investigación desarrollada en el marco del Magíster en Nutrición Acuícola de la Universidad Austral de Chile (UACh) evaluó el potencial de una nueva grasa de cobertura sustentable para dietas destinadas al salmón del Atlántico.
El estudio fue realizado por Carla Gómez Pérez, quien obtuvo la aprobación con Distinción de su Trabajo Final de Graduación, titulado “Validación de una nueva grasa de cobertura sustentable como aditivo para alimentación acuícola en cultivos intensivos de salmónidos”.
El foco: optimizar el aporte lipídico
La investigación analizó el desempeño de recubrimientos lipídicos interesterificados incorporados a dietas extruidas para Salmo salar. La interesterificación permite modificar las propiedades de las grasas y aceites, lo que abre posibilidades para desarrollar alternativas funcionales destinadas a mejorar su utilización en alimentación acuícola.
Para evaluar su desempeño, se compararon dos estrategias de interesterificación —química y mediante resina de intercambio iónico— con un recubrimiento comercial convencional utilizado como control.
El ensayo tuvo una duración de 90 días y se desarrolló bajo condiciones de cultivo intensivo en un sistema de recirculación.
Mayor peso y mejor conversión
Los resultados obtenidos muestran señales favorables desde el punto de vista productivo. Los salmones alimentados con ambas dietas que incorporaron grasas interesterificadas alcanzaron un mayor peso final en comparación con el grupo control.
A esto se sumó una mejora en el factor de conversión alimenticia, uno de los indicadores de mayor relevancia para la eficiencia productiva de la salmonicultura, ya que permite relacionar el alimento entregado con el crecimiento obtenido.
Otro resultado destacado fue la digestibilidad lipídica cercana al 97,5%, indicador que apunta a un elevado aprovechamiento de la fracción grasa presente en las dietas evaluadas.
Sin señales de inflamación
El estudio también incorporó variables asociadas a la condición y respuesta fisiológica de los peces. Durante el ensayo no se registró mortalidad en los grupos evaluados.
Además, el análisis de expresión génica no evidenció activación de marcadores inflamatorios, un resultado relevante considerando que cualquier nueva estrategia nutricional debe demostrar no solo un potencial productivo, sino también compatibilidad con la salud de los peces.
Una alternativa con potencial para la alimentación del salmón
Desde una perspectiva aplicada, los resultados obtenidos permiten proyectar los recubrimientos lipídicos interesterificados como una alternativa para mejorar el aprovechamiento de la fracción grasa en dietas para salmónidos.
El interés de esta línea de investigación radica en que la nutrición representa uno de los principales componentes de los costos y del impacto ambiental de la producción de salmón. Por ello, tecnologías capaces de favorecer una utilización más eficiente de los nutrientes pueden contribuir simultáneamente a mejorar el desempeño productivo y avanzar en eficiencia alimentaria.
Si bien los resultados corresponden a un bioensayo de 90 días y requieren ser complementados con nuevas evaluaciones bajo distintas condiciones productivas, el trabajo aporta evidencia inicial sobre el potencial de esta tecnología de cobertura lipídica para la alimentación de Salmo salar.
La defensa de la investigación contó con la participación del Dr. Alex Romero Zúñiga, del Instituto de Patología Animal de la UACh, y de la profesora co-patrocinante MSc. Sandra Marín Arribas, del Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente de la misma universidad. También participó el profesor patrocinante Dr. Luis Vargas Chacoff, del Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas UACh. La comisión fue presidida por el Dr. Daniel Jofré Astudillo, director de la Escuela de Graduados de la Sede Puerto Montt, quien actuó como ministro de fe.
