Estados Unidos, principal mercado de exportación para el salmón chileno, ofrece oportunidades para profundizar la presencia de productos de mayor valor, impulsar formatos convenientes y abrir espacio a nuevos proveedores y categorías del mar. Sin embargo, construir nuevos negocios en ese destino exige planificación, cumplimiento regulatorio y relaciones comerciales de largo plazo.
Así lo expuso la Oficina Comercial de ProChile en Miami durante el webinar “Estudio Modular: Productos del Mar en EE.UU. 2026”, presentado por Claudia Serrer, directora de ProChile en Miami, y Pilar Sotomayor, Trade Manager de la institución en Estados Unidos.
Durante la actividad, ProChile señaló que el salmón alcanza aproximadamente US$ 5.200 millones en el mercado estadounidense de productos del mar, superando levemente al camarón, estimado en cerca de US$ 5.000 millones. En esta categoría, Chile y Noruega fueron identificados como proveedores líderes, compitiendo principalmente por calidad, trazabilidad, certificaciones y diferenciación.
La exposición adquiere especial relevancia para la industria nacional, considerando que Estados Unidos ya constituye el principal destino del salmón chileno. Según el Reporte Anual de Exportaciones 2025 del Consejo del Salmón, durante el último año el mercado estadounidense recibió US$ 2.597 millones y 251.559 toneladas del producto nacional, concentrando el 30,5% del volumen exportado por Chile.
Formatos convenientes para capturar mayor valor
En este escenario, ProChile planteó que la oportunidad para las empresas actualmente presentes no pasa solamente por mantener envíos, sino por consolidar valor mediante productos ajustados a las nuevas tendencias de consumo. Entre los formatos destacados se encuentran alternativas IQF, marinadas, ahumadas, porcionadas y ready-to-cook, además de productos desarrollados para marcas privadas.
La presentación señaló que el 42% de las comidas consumidas en los hogares estadounidenses se prepara en menos de 15 minutos, tendencia que favorece alimentos saludables, de rápida preparación y con presentaciones listas para cocinar.
Además del salmón, ProChile identificó oportunidades para los mejillones chilenos. Según los antecedentes presentados, esta categoría alcanza aproximadamente US$ 165 millones en Estados Unidos y se encuentra en crecimiento, con Chile, Nueva Zelanda y Canadá entre los principales orígenes relevantes. La posibilidad de expansión estaría vinculada a certificaciones, continuidad de suministro y presencia en retail especializado y foodservice premium.
Nuevas oportunidades comerciales pueden tomar entre dos y cuatro años
Uno de los principales mensajes del webinar estuvo relacionado con los tiempos necesarios para abrir nuevas oportunidades. ProChile advirtió que identificar importadores, validar proveedores, cumplir requisitos y desarrollar volumen puede tomar entre dos y cuatro años, especialmente para nuevos actores, productos o categorías que aún no cuentan con una posición establecida en el mercado.
La institución también enfatizó que el acceso comercial en Estados Unidos se encuentra altamente intermediado por importadores y distribuidores, quienes cumplen un rol determinante para llegar a retailers, restaurantes, hoteles y operadores de catering. Por ello, la selección de contrapartes y la construcción de relaciones comerciales fue presentada como una condición central de la estrategia exportadora.
En materia regulatoria, la presentación abordó requisitos como registro de instalaciones ante la FDA, cumplimiento HACCP, procesos alineados con FSMA, exigencias de verificación del importador y etiquetado correspondiente. ProChile también destacó que certificaciones como ASC, MSC y BAP, aunque formalmente voluntarias, se han convertido en requerimientos comerciales frecuentes para acceder a canales premium.
Ferias especializadas para fortalecer redes comerciales
Finalmente, la oficina comercial relevó la importancia de participar en ferias especializadas para establecer contactos y conocer las demandas del mercado. Entre los eventos destacados se encuentran Fancy Food Show, Natural Products Expo West y Seafood Expo North America, feria sectorial que se realiza en Boston y que constituye uno de los principales puntos de encuentro para compradores e importadores de productos del mar en Norteamérica.
El análisis presentado por ProChile deja así una doble lectura para Chile: mientras la salmonicultura nacional cuenta con una presencia consolidada en su principal mercado internacional, todavía existe espacio para capturar mayor valor mediante innovación, conveniencia y diferenciación; para nuevos proveedores y categorías, la oportunidad está disponible, pero requiere una estrategia selectiva y sostenida en el tiempo.
