Los problemas de calidad del filete, las mortalidades sin causa infecciosa evidente y la pérdida de biomasa por peces que se estancan en su crecimiento responden a desequilibrios biológicos profundos que muchas veces quedan en segundo plano por las urgencias del día a día.
“Cuando entendemos en profundidad la biología del salmón, dejamos de reaccionar a los problemas y empezamos a anticiparlos. El espíritu es poner el conocimiento biológico al servicio de decisiones productivas concretas”, explicó el Dr. Marco Rozas-Serri, fundador y CEO de Pathovet Labs.
Oxígeno y el fallo cardiorrenal en tierra
La producción en sistemas Land-Based y el transporte de esmolts están condicionados por el manejo químico y gaseoso del agua. En este marco, el El Dr. Marius Takvam, investigador de la Universidad de Bergen (Noruega) inició el evento alertando sobre el aumento de la nefrocalcinosis severa y un preocupante incremento de la mineralización en la vejiga urinaria de los peces.
La investigación de Takvam evidenció que las fluctuaciones drásticas de CO2 y el uso de buffers basados en calcio disparan el pH de la orina, provocando que cristales de fosfato de calcio obstruyan el sistema renal. Esto genera que al saturar el agua con oxígeno para asegurar el bienestar, el pez disminuye su ritmo respiratorio y retiene más CO2. Al pasar a un estanque nuevo, el CO2 baja bruscamente, el pH de la orina se eleva a niveles cercanos a 8 y los cristales bloquean los nefrones.
“Se desarrolla lo que llamamos síndrome cardíaco renal porque se les aumenta el tamaño del corazón, comienzan a tener edema en la piel y tienen problemas en el sistema de la osmosis. El corazón está tratando de bombear la sangre a través de los riñones, pero no puede. Entonces compensa y el corazón crece y crece”, detalló Takvam.
El riesgo de los «Smolts Grandes»
Siguiendo la lógica del ciclo productivo, el webinar continuó analizando la ventana crítica de transferencia al mar. Thomas Fraser, especialista del Institute of Marine Research de Noruega, tomó la palabra para conectar los manejos en agua dulce con el rendimiento posterior en las jaulas, concentrándose en la tendencia global de producir Smolts Grandes (>150 g) bajo regímenes de luz continua para acortar la fase marina.
Fraser expuso que retrasar la señal de invierno mediante luz continua en peces que ya superaron los 100 g, provoca hasta un 100% de maduración sexual precoz en machos si la temperatura ronda los 16°C.
Además detalló que entre un 6% y un 13% de los salmones sometidos a fotoperiodos de oscuridad controlada (escotofase) para frenar la maduración, detuvieron su crecimiento por completo durante seis meses en el mar, sin perder condición ni enfermar.
Asimismo, el investigador demostró con datos de cosecha que mantener a los salmones demasiado tiempo en tierra bajo altas salinidades (15 a 34 PPT) incrementa la posterior aparición de manchas negras. «La transferencia de peces en tamaños pequeños nos da el mejor rendimiento al momento de la cosecha y podemos mover los peces al océano lo antes posible», concluyó
Necrosis de la grasa
La tercera presentación del encuentro, enfocada exclusivamente en la patogénesis de las manchas negras, abordó el mito de que la melanosis en el filete es causada principalmente por traumas mecánicos, vacunas o virus. En este contexto, el Dr. Håvard Bjørgen, de la Universidad Noruega de Ciencias para la Vida (NMBU), demostró que la melanosis clásica es la etapa final de un proceso de necrosis del tejido adiposo, de origen estrictamente nutricional y metabólico.
Debido a la reducción drástica de ingredientes marinos en las dietas comerciales, los niveles de grasas saturadas en el salmón de cultivo han caído a la mitad en comparación con los ejemplares silvestres. Esto provoca que los adipocitos (las células que almacenan la grasa) mueran y liberen grasa libre en el músculo. El sistema inmune, al no poder fagocitar estos lípidos, genera granulomas inflamatorios.
“La melanina es un antioxidante muy poderoso y todos estos lípidos libres son parte de un ambiente muy oxidativo. La melanina se produce para lidiar con este ambiente oxidativo”, aclaró Bjørgen. Para pasar de la descripción científica a la solución práctica, el experto lidera actualmente un ensayo masivo a escala comercial para evaluar si dietas ricas en grasas saturadas logran prevenir este defecto de calidad antes del próximo verano.
El síndrome metabólico que frena al Salmón Coho en Chile
El Dr. Marco Rozas-Serri cerró la jornada presentando los resultados de dos proyectos CORFO orientados a caracterizar la pérdida de rendimiento productivo en Salmón Coho, una especie donde las causas no infecciosas representaron casi el 50% de las mortalidades en 2025.
A través de proteómica de alta resolución, el equipo de Pathovet identificó que a partir de las 1200 UTAs en el mar, los peces rezagados entran en un colapso hormonal (baja drástica de tiroxina y somatotropina) y mantienen un cortisol crónicamente elevado. Su hígado deja de funcionar en modo de crecimiento (anabólico) y pasa a un estado catabólico y gluconeogénico, destruyendo sus propias proteínas para obtener energía.
«Es una inflamación crónica mediada por la liberación de ROS (estrés oxidativo) y asociada de manera excesiva a la generación de ácidos grasos libres», explicó Rozas-Serri, conectando el hallazgo con lo expuesto previamente por el Dr. Bjørgen.
Como herramienta traslacional de aplicación inmediata, Rozas-Serri destacó que el 13% de los peces destinados a rezago ya muestran una acumulación patológica de aminoácidos (glicina, valina, leucina) en agua dulce, lo que abre la puerta al uso de biomarcadores predictivos antes de la transferencia al mar para segregar poblaciones y aplicar dietas funcionales de precisión.
