América Latina y el Caribe deben acelerar su integración regional y fortalecer sus lazos comerciales con nuevos socios estratégicos ante el endurecimiento de la política arancelaria de Estados Unidos. Así lo plantea el nuevo informe anual de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), presentado este miércoles, que evalúa el comportamiento del comercio internacional en la región y proyecta escenarios para 2025.
Urgencia por diversificar socios comerciales
El documento, titulado “Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe, 2025”, subraya que la diversificación comercial con actores como China, la Unión Europea, India, ASEAN, el Consejo de Cooperación del Golfo y la Zona de Libre Comercio Continental Africana abre nuevas oportunidades. Además, destaca que la integración regional —particularmente en infraestructura, facilitación del comercio y convergencia regulatoria— se vuelve crucial ante la creciente incertidumbre global.
Desde febrero, Estados Unidos ha aplicado sucesivas alzas arancelarias, con una tasa efectiva promedio del 10% para varios países latinoamericanos, siete puntos por debajo del arancel promedio que impone al resto del mundo. Sin embargo, la Cepal advierte que este clima está repercutiendo directamente en los flujos de inversión extranjera directa (IED) hacia la región, especialmente en sectores exportadores dependientes del mercado estadounidense.
IED cae, pero surgen nuevas oportunidades
El impacto ya es tangible: durante el primer semestre de 2025 los anuncios de nuevos proyectos de IED alcanzaron 31.374 millones de dólares, lo que representa una caída del 53% respecto al mismo período de 2024 y un descenso del 37% frente al promedio de la década 2015-2024.
Pese a este escenario complejo, el informe identifica áreas de oportunidad. Al enfrentar aranceles más bajos que competidores de Asia, los países latinoamericanos podrían ampliar su participación en sectores clave como la agroindustria, dispositivos médicos y vestuario, aprovechando posibles desviaciones de comercio.
Cepal proyecta alza en exportaciones para 2025
En cuanto a exportaciones, la Cepal proyecta un crecimiento regional del 5% en 2025, similar al 4,5% registrado en 2024. El aumento se explicaría por un mayor volumen exportado (4%) y un alza moderada de precios (1%). Entre los socios con mayor dinamismo destacan China, donde se prevé un incremento del 7% impulsado por mayores ventas de carne, soja y minerales como el cobre. Le siguen la Unión Europea con un aumento esperado del 6%, y Estados Unidos con un 5%.
El informe también alerta sobre los países más golpeados por la nueva política arancelaria estadounidense: Brasil, con un arancel promedio del 33%; Uruguay (20%); y Nicaragua (18%). En contraste, México enfrenta un arancel efectivo del 8%, debido en gran parte a las preferencias del T-MEC y a que muchos de sus productos no fueron alcanzados por los recientes aumentos.
Finalmente, la Cepal recuerda que, pese a la turbulencia global, la región ha mostrado resiliencia: en octubre elevó la proyección de crecimiento para 2025 a 2,4%, su tercera mejora consecutiva desde el inicio de la actual guerra comercial impulsada por Estados Unidos. Para 2026, mantiene su expectativa en 2,3%.
