Al presentar los resultados trimestrales, el director ejecutivo, Regin Jacobsen, dijo: «Bakkafrost obtuvo sólidos resultados en el cuarto trimestre de 2023 con un margen operativo mejorado».
«Los mercados han sido fuertes, con una alta demanda en todas las regiones. El salmón de Bakkafrost fue muy apreciado con una buena prima en el mercado, especialmente un fuerte desarrollo en América del Norte, que aumentó al 25% del salmón de las Islas Feroe de Bakkafrost», señaló Jacobsen.
Aumento de beneficios a pesar de caída de ingresos operativos del 4T
Bakkafrost alcanzó unos ingresos operativos de 231,6 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023, lo que supone un descenso del 90% interanual, en comparación con los 255,75 millones de dólares del cuarto trimestre de 2022. Sin embargo, la empresa alcanzó unos ingresos anuales de 1.071,15 millones de dólares en 2023.
El EBIT operativo, por su parte, se situó en 53,4 millones de dólares, un 17% menos que el año anterior, afectado por la reducción de los volúmenes de cosecha en las Islas Feroe y Escocia, en parte debido a las decisiones deliberadas de la empresa de mejorar la calidad del pescado y la biomasa.
Menores volúmenes de cosecha, con una caída del 80% en Escocia
En 2023, el volumen de cosecha en las Islas Feroe alcanzó las 16.000 toneladas, lo que supone un descenso con respecto a las 19.000 toneladas del año anterior. Esta reducción se alinea con la estrategia de Bakkafrost de mejorar las condiciones biológicas, lo que resulta en una reducción temporal de la cosecha para lograr mayores pesos y valores en las ventas futuras. En Escocia, la cosecha de Bakkafrost se redujo drásticamente de 5.200 a 1.000 toneladas.
Estrategia
Al comentar sobre el cambio de estrategia de la compañía, Jacobsen comentó que estaba orgulloso del progreso realizado al centrarse en la salud y el bienestar de los peces en las operaciones de Bakkafrost en las Islas Feroe, señalando que la supervivencia mensual promedio para todo el año fue del 99,39% con un peso promedio de cosecha de 4,6 kg de HOG y un 90% de grado superior.
Expuso que «en Escocia, nuestro camino hacia una operación robusta aún está en progreso: el año pasado, la capacidad de supervivencia mensual fue del 98,29%, con un peso promedio de cosecha de 4,2 kg de HOG y un 89% de grado superior», dijo Jacobsen.
«Después de un tercer trimestre problemático en Escocia con desafíos biológicos, el cuarto trimestre brindó oportunidades con un buen desarrollo biológico para cultivar los peces, lo que resultó en volúmenes de cosecha reducidos, concentrándose en crecer en el primer semestre de 2024 a tamaños más grandes», agregó el ejecutivo.
Entorno de mercado mixto en el 4T
Bakkafrost se enfrentó a un entorno de mercado mixto en el cuarto trimestre de 2023, con variabilidad en los precios mundiales del salmón. El precio medio del salmón superior aumentó un 12% de la moneda noruega, aunque cuando se ajustó a la moneda, los precios se mantuvieron relativamente estables.
La oferta del mercado fue menor de lo esperado, con una alta disponibilidad de pescado más pequeño y de menor categoría que afectó los márgenes, especialmente para los peces más grandes debido a la resistencia de los consumidores contra los altos precios.
China
Las ventas a China aumentaron un 29%, continuando una tendencia de aumento de la cuota de mercado, mientras que las ventas a Japón y otros mercados asiáticos disminuyeron un 20% debido a los altos costos del transporte aéreo y a la sensibilidad a los precios al consumidor. Por el contrario, América Latina, en particular Brasil, mostró un aumento del 14% en la captación de la oferta.
Finanzas
Al presentar los resultados, el Director Financiero Høgni Dahl Jakobsen destacó los ambiciosos objetivos de reducción de CO2 de Bakkafrost, aprobados por la iniciativa Science Based Targets (SBTi), con el objetivo de reducir en un 50% las emisiones de alcance 1 y 2 para 2030.
«Es un gran desafío, un desafío que creemos que se resuelve mejor en colaboración con los proveedores […] para unir fuerzas y encontrar soluciones juntos», comentó Jakobsen.
Tras el «enorme éxito» logrado al comprometerse con proveedores de las Islas Feroe en 2022, la empresa celebró un nuevo Día del Proveedor en Escocia en 2023, en el que participaron 42 de sus mayores proveedores de Escocia, el resto del Reino Unido y Noruega, dijo Jakobsen.
«Ahora esta colaboración se ha puesto en marcha y ya vemos algunos resultados positivos de los compromisos», agregó el director financiero.
Las colaboraciones actuales de Bakkafrost en materia de sostenibilidad incluyen una asociación con la empresa energética feroesa SEV para un proyecto de parque eólico y la participación en el primer vuelo transatlántico propulsado por combustible de aviación 100% sostenible.
Mejora de las perspectivas para los volúmenes de cosecha de 2024
De cara al futuro, Bakkafrost anticipa una oferta y precios estables en el mercado del salmón, con un crecimiento esperado del 2% en 2024. La compañía dijo que está enfocada en diversificar su presencia en el mercado y ha dejado de comerciar con Rusia tras el estallido de la guerra en Ucrania.
Durante 2024, se prevén importantes inversiones tanto en las Islas Feroe como en Escocia para mejorar la eficiencia operativa y la sostenibilidad, incluida la ampliación de las plantas de incubación.
La compañía indica una «perspectiva sólida» para su operación agrícola en las Islas Feroe, y dice que espera continuar aumentando el peso de la cosecha y mejorando los KPI acuícolas durante los próximos trimestres. En sus operaciones escocesas, la empresa minimizó su volumen de cosecha del cuarto trimestre de 2023, lo que permitió que los peces crecieran más para la cosecha con pesos y valor de cosecha más altos en 2024.
Por lo tanto, Bakkafrost espera cosechar alrededor de 91.000 toneladas de peso eviscerado en 2024, con un enfoque estratégico en aumentar el tamaño de la liberación de smolts y mejorar las operaciones acuícolas.
Jacobsen dijo que la sólida posición financiera de la compañía ha llevado al Consejo de Administración a proponer un dividendo de U$1,1 de dólar por acción en la próxima Junta General Anual.
