Los sabores extraños en el pescado y el moho acuático causan importantes pérdidas económicas a la piscicultura a nivel mundial. El Instituto de Recursos Naturales de Finlandia (Luke) y el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT) han desarrollado soluciones de captura basadas en materiales de fibra tratados químicamente para abordar estos desafíos en la piscicultura.
Los sabores extraños desagradables pueden acumularse en los peces y reducir el valor de mercado y el interés de los consumidores en los productos pesqueros. El manejo de los sabores extraños es clave para la rentabilidad de la producción sostenible de peces.
El moho acuático también es un problema común en las pisciculturas de todo el mundo. En la piscicultura de salmónidos, se ha estimado que el moho acuático causa pérdidas de producción de hasta un 10% anual en todas las etapas de producción. El moho acuático también es una amenaza para las poblaciones de peces en peligro de extinción mantenidas en centros acuícolas.
«Hemos desarrollado soluciones de captura prometedoras para abordar los problemas de sabores extraños y moho acuático en la acuicultura. Nuestras soluciones pueden tener un impacto significativo en la rentabilidad de la industria», dijo Jani Lehto, director de la Unidad de Bioeconomía y Medio Ambiente de Luke.
«Estos nuevos materiales de captura a base de celulosa capturarán las esporas de moho acuático y los compuestos de sabor extraño del agua, evitando que se acumulen en los peces», explicó Hannes Orelma, líder del equipo de investigación de VTT.
Resultados alentadores de los ensayos
La captura de compuestos que causan sabores extraños se estudió en la instalación experimental de acuicultura de Luke en Laukaa. Se analizaron las concentraciones de 14 compuestos que causan sabores extraños en un ambiente de acuicultura de recirculación, donde parte del agua se recirculó a través de un material de fibra.
El material de fibra tratado químicamente acumuló concentraciones de compuestos que causan sabores extraños hasta 1.000 veces más altas que las del agua sin tratar. Después del tratamiento, las concentraciones de sabores extraños en el pescado se mantuvieron por debajo de los umbrales sensoriales.
«Este es un resultado muy interesante, ya que no se han introducido nuevas soluciones en los últimos años para reducir los sabores extraños en los sistemas de acuicultura de recirculación», afirmó Petra Lindholm-Lehto, gerente de Investigación y Científica Senior de Luke, quien fue responsable del diseño e implementación de los experimentos y mediciones en Luke.
En la instalación de acuicultura Enonkoski de Luke, se probó un material de fibra desarrollado específicamente para la captura de esporas de moho acuático. El uso del material de fibra redujo significativamente la cantidad de esporas de moho en el agua en comparación con un tanque de cultivo sin el material.
«Aún no se sabe lo suficiente sobre el comportamiento del moho acuático y su estudio en la piscicultura es desafiante. Los tratamientos utilizados anteriormente han demostrado ser inseguros o ineficaces. El método que hemos desarrollado se basa en el uso de material de captura inofensivo, por lo que los resultados de nuestros experimentos son interesantes», dijo Lindholm-Lehto.
Se buscan patentes para soluciones de captura
Se han presentado solicitudes de patente para ambas innovaciones desarrolladas por Luke y VTT.
«Nuestros resultados son alentadores y demuestran que estas soluciones tienen un gran potencial. Nuestros próximos pasos son continuar el desarrollo de ambas soluciones técnicas en centros a escala comercial y avanzar en la comercialización. ¡Esperamos recibir noticias de empresas y operadores que deseen desarrollar estas soluciones aún más con nosotros!» , comentó Jani Lehto.
