Javiera Cornejo Kelly es doctora en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias, con especialidad en Inocuidad Alimentaria. La trayectoria profesional de la nominada al premio Personaje del Año 2024 está profundamente ligada a esta disciplina trascendental para la seguridad de los alimentos.
Actualmente, Javiera es profesora asociada en la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile (FAVET), lidera los laboratorios FARMAVET e INOCUIVET de esa entidad, así como el Center for Antimicrobial Stewardship in Aquaculture (CASA), centro que colabora con la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) y también pertenece a la casa de estudios.
El trabajo que dirige la investigadora es fundamental para garantizar los más altos estándares de inocuidad en los productos de la industria salmonera chilena, la segunda mayor exportación del país. Su trabajo y el de su equipo enlaza a instituciones estatales e internacionales en un esfuerzo conjunto por asegurar la calidad de los alimentos que se comercializan en el exterior.
El compromiso de la ciencia con las políticas públicas
En 2013, Javiera Cornejo ingresó a FAVET, tras dejar su trabajo en la Agencia Chilena para la Inocuidad y Calidad Alimentaria (ACHIPIA) del Ministerio de Agricultura. Había obtenido su doctorado en 2011 en la misma Universidad de Chile, su alma máter.
Durante su trayectoria, la académica ha defendido categóricamente el rol de la investigación científica en la regulación de la industria y las respectivas propuestas de políticas públicas. “La ciencia, las regulaciones y la práctica no se pueden separar”, aseguró y recalcó la importancia de un enfoque integral.
Control para una acuicultura segura y responsable
En el laboratorio FARMAVET, Javiera y su equipo trabajan en la detección de residuos químicos en contaminantes en salmones y otros productos acuícolas, con especial atención en los medicamentos veterinarios. “Velamos porque los residuos de medicamentos utilizados en la acuicultura no permanezcan en el producto final, garantizando su seguridad para el consumidor”, explicó.
En tanto, el laboratorio INOCUIVET verifica la presencia de patógenos en productos acuícolas y, por decreto oficial, es el laboratorio de referencia en el control de antimicrobianos en la acuicultura nacional. La investigadora y su equipo detectan bacterias indicadoras de malas prácticas de higiene y previenen riesgos para la salud pública.
Los laboratorios que lidera Cornejo trabajan estrechamente con el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), estos operan como entidades de verificación en programas de control de residuos y vigilancia de uso de antimicrobianos. Junto a esto, han colaborado en la implementación de manuales de buenas prácticas y desarrollan un diplomado anual sobre el uso responsable de fármacos, el que se dirige a profesionales de la industria y del sector público
Los centros que lidera la doctora también operan en alianzas con otros laboratorios de la Universidad de Chile y áreas de investigación como nutrición, genética y biotecnología. Destacó la importancia de abordar el uso de antimicrobianos desde una perspectiva integral, con la identificación y ataques a factores previos para reducir su necesidad. “La mejora del sistema en general es un trabajo en conjunto con varios centros de nuestra universidad”, manifestó.
Liderar en inocuidad alimentaria a escala global
Entre los hitos recientes, Cornejo destacó la participación del CASA y FAVET en la feria AquaSur 2024, donde exhibieron su trabajo junto a estudiantes y profesionales de la comunidad científica. Asimismo, formaron parte de la sesión general de la OMSA en París y del primer Congreso de Antibióticos en la Aquicutura que se realizó en Puerto Varas, evento que convocó a expertos de Chile EE.UU., España y Francia.
Al mirar al futuro, la científica busca consolidar los centros que dirige como referentes regionales e internacionales. “Ya fuimos ratificados por tercer año y entregamos nuestro segundo informe de valoración a la OMSA”, afirmó y agregó: “Eso es muy importante porque nosotros tenemos que ir demostrando año a año lo que estamos haciendo, que estamos cumpliendo nuestra hoja de ruta”, sostuvo.
Con una visión global y un compromiso con la inocuidad alimentaria, Javiera Cornejo continúa liderando investigaciones dirigidas a asegurar la calidad de los alimentos y contribuir de forma importante a la salmonicultura chilena y la salud pública.
“Tenemos mucho que aportar con nuestros conocimientos como centro colaborador. La experiencia en nuestro país es muy valiosa y ahí tenemos que aportar porque hay mucho trabajo que hacer”, expresó la doctora.
