La población mundial está aumentando rápidamente y se espera que en 2050 haya 2000 millones de personas más. Satisfacer las necesidades nutricionales de esta creciente población requerirá una amplia gama de fuentes de proteínas. Los productos del mar ya son un componente vital para abordar esta demanda.
A medida que miramos hacia el futuro de la acuicultura, se hace cada vez más evidente que los enfoques innovadores para la nutrición de los peces son vitales para el crecimiento sostenible y la gestión ambiental. En Cargill Aqua Nutrition, se han embarcado en un viaje para redefinir el alimento para el salmón, introduciendo conceptos innovadores que apoyan a los productores en su objetivo de optimizar el rendimiento, la salud y la rentabilidad. La realización de su visión de la nutrición de precisión comenzó en 2021 con el lanzamiento externo de Essential Nitrogen y ahora ha evolucionado hasta convertirse en un innovador marco de Effective Energy.
Basándonos en la experiencia desarrollada por Cargill Aqua Nutrition en nutrición proteica y energética, Essential Nitrogen ha revolucionado su enfoque de la formulación de alimentos. Tradicionalmente, la proteína ha sido un componente fundamental de los alimentos acuícolas. Sin embargo, “reconocimos que simplemente aumentar el contenido de proteína no era la forma más eficiente de mejorar el crecimiento y el rendimiento de los peces. En cambio, nuestros científicos de I+D globales han utilizado su conocimiento en todas las especies para desarrollar Essential Nitrogen, que se centra en mejorar la utilización del nitrógeno mientras se mantiene o aumenta el rendimiento”, aseveró Christian de Santis, principal Scientist Lead de Cargill Aqua Nutrition.
Comprender los componentes del nitrógeno para mejorar la precisión del alimento
Essential Nitrogen implica dividir el nitrógeno digestible total en nuevas entidades nutricionales, reemplazando así la proteína tradicional con nuevos nutrientes calibrados con precisión. “Esta innovación nos permitió desarrollar un motor de fisiología nutricional empírica basado en ensayos exhaustivos. Al hacerlo, creamos un sistema que predice el rendimiento de los peces con mayor precisión, lo que da como resultado fórmulas de nitrógeno más precisas diseñadas para lograr objetivos de rendimiento específicos. Ahora tenemos tres años de experiencia con este concepto en el mercado y millones de peces en diferentes lugares se han criado con éxito utilizando este concepto”, explicó el profesional.
Desde la perspectiva de un productor de salmón, esto significa una solución nutricional más rentable y eficiente. La proteína, al ser el componente más caro del alimento, ahora es utilizada de manera más efectiva por los peces, lo que reduce el desperdicio y mejora el crecimiento. “Esto no solo reduce los costos, sino también el impacto ambiental, ya que se excreta menos nitrógeno en el medio ambiente. Fundamentalmente, el concepto de nitrógeno esencial tiene como objetivo permitir que cada aporte de nutrientes se maximice para el crecimiento y la salud de los peces, lo que proporciona una propuesta de valor significativa para nuestros clientes”, aseguró Christian de Santis.
“Un logro notable del enfoque de nitrógeno esencial es su alineación con los objetivos de sostenibilidad más amplios de Cargill. Al mejorar la utilización del nitrógeno, reducimos la huella ecológica de las operaciones de acuicultura, lo que respalda la sostenibilidad económica y ambiental. Este enfoque garantiza que los peces utilicen los nutrientes de manera efectiva, trabajando hacia el desperdicio cero de nutrientes y contribuyendo a ecosistemas acuáticos más limpios y saludables”, destacó.
Effective Energy: un marco integral
Basándose en el éxito de Essential Nitrogen, la compañía presenta la segunda fase: Effective Energy. “Esta fase integra el concepto de nitrógeno esencial en un marco integral que combina datos de tanques, datos comerciales y datos de formulación. Al aprovechar el conocimiento colectivo de Cargill y aprender de su conocimiento en diferentes especies, podemos refinar nuestro enfoque, asegurando una precisión y eficiencia aún mayores en nuestras formulaciones. El resultado es un motor de fisiología nutricional robusto capaz de generar planes nutricionales personalizados para prácticamente cualquier sitio de cultivo y condición de población”, describió de Santis.
Effective Energy se basa en los conocimientos adquiridos a partir de los ensayos en tanques realizados en la fase de Essential Nitrogen. “Si bien estos ensayos proporcionaron la comprensión de las bases de la fisiología nutricional y de cómo se espera que los peces utilicen los nuevos nutrientes (es decir, el nitrógeno esencial), no representaron por completo las diversas condiciones de la cría comercial”, explicó el científico.
“Effective Energy supera esto al incorporar datos comerciales del mundo real, lo que nos permite ajustar nuestro motor de fisiología nutricional para adaptarlo a ubicaciones de cultivo específicas, temporadas de cría, etapas de la vida y limitaciones económicas como los precios de las materias primas. Además, nuestras herramientas de planificación de escenarios de extremo a extremo totalmente integradas nos permiten simular varios escenarios de cultivo y personalizar los planes nutricionales para respaldar una mayor eficiencia y sostenibilidad. En última instancia, queremos ser el asesor de confianza de nuestros clientes, y este sistema nos ayuda a elevar nuestro apoyo al siguiente nivel”, resaltó el experto.
Este enfoque holístico significa que “nuestros clientes se beneficiarán de planes nutricionales adaptados a sus condiciones particulares. Ya sea la ubicación geográfica de una granja, el tamaño específico de los peces o el contexto económico, nuestra solución se ajusta para ofrecer resultados de rendimiento. Este nivel de personalización garantiza que nuestros alimentos no solo respalden el crecimiento y la salud de los peces, sino que también sean capaces de mejorar la sostenibilidad y la rentabilidad generales de las operaciones de cultivo de salmón”, puntualizó.
Del concepto a los ensayos comerciales: garantizar la aplicación práctica
El científico indicó que han llevado a cabo implementaciones de fase uno para validar los conceptos, “pasando de los ensayos en tanques al mar (ensayos comerciales), lo que garantiza que nuestras innovaciones sean prácticas y efectivas en condiciones del mundo real. Además, tenemos patentes pendientes sobre los conceptos de Essential Nitrogen y Effective Energy, lo que subraya nuestro compromiso de liderar la industria con tecnología patentada”, detalló.
Formulación de alimentos de precisión a través de un marco integral
Este es un viaje importante para la industria del salmón, “y estamos bien encaminados, ya brindando valor real hoy. Al apoyar una mayor utilización del nitrógeno e integrarlo en un marco integral, ofrecemos una capacidad que nos permite mejorar la eficiencia, el rendimiento, la rentabilidad y la sostenibilidad de los nutrientes en función de los objetivos del cliente”, recalcó.
“Nuestra cartera de productos, cuando se utiliza en conjunto, tiene el potencial de impulsar la producción de proteínas sostenible y rentable para nuestros clientes y la creciente población. Además, seguimos desarrollando herramientas de planificación de escenarios y toma de decisiones totalmente integradas, que se mejoran y adaptan continuamente a las circunstancias en constante cambio, lo que garantiza que nuestras innovaciones sean prácticas y eficaces. Estas innovaciones subrayan nuestro compromiso de apoyar a la industria de la acuicultura con soluciones nutricionales de vanguardia que impulsan el rendimiento y la sostenibilidad”, cerró el investigador.
