Ubicada en el archipiélago ártico de Vesterålen, al norte de Noruega, en la isla de Andøya, Andfjord Salmon ha desarrollado un innovador sistema de cultivo terrestre para salmón Atlántico. Su ambición es construir y operar la instalación acuícola más sostenible del mundo en su tipo, una meta que se alinea perfectamente con el propósito de Skretting de “Alimentar el Futuro”.
Colaboración para optimizar el alimento
Skretting se integró al proyecto en sus primeras etapas, cuando Andfjord comenzaba la construcción de su primera piscina en tierra firme y evaluaba proveedores de alimento. “Descubrimos que Skretting no era solo un proveedor, sino un verdadero colaborador”, señaló Christian Halmøy Torgersen, COO de Andfjord Salmon.
Desarrollar alimento para sistemas CAS es complejo. Más allá de satisfacer los requerimientos nutricionales del pez, se deben considerar múltiples factores ambientales como el flujo de agua, la temperatura y los sistemas de recolección de residuos. Mucho antes de que los primeros smolts fueran liberados en la piscina, Andfjord y Skretting comenzaron a co-desarrollar una formulación alimenticia adaptada al pez, al modelo de cultivo y al entorno.
“Crear nuestro propio alimento era un sueño para mí. Pensé que tomaría tres o cuatro años, pero con Skretting, estuvimos operativos desde el inicio”.
Superando desafíos técnicos
El camino no estuvo exento de obstáculos, lo que hizo aún más valiosa la colaboración. El concepto CAS de Andfjord se basa en flujo laminar y corrientes suaves, lo que permite recolectar fecas y otras partículas con vehículos operados remotamente (ROVs) en el fondo del estanque. Pero esto también presentó dificultades.
“Con nuestro primer lote de alimento, los peces no mostraban el apetito esperado. Debido al bajo flujo de agua, las pellets caían directamente al fondo. Con una profundidad de solo 15-16 metros, los peces no alcanzaban a capturarlas antes de que se hundieran”.
Junto a Skretting, desarrollaron pellets de hundimiento lento. “Logramos aumentar la alimentación en un 60% en apenas tres días”, afirmó Christian. Además, el uso de un componente de recirculación de Skretting –un aglutinante fecal que mejora la estructura y estabilidad del desecho en agua– ayudó a reducir la turbidez y a recolectar más lodo por kilogramo de alimento.
Este alimento de hundimiento lento también permitió que peces de menor tamaño comieran más, reduciendo las variaciones de peso y mejorando los resultados de cosecha. “Y cuando introducimos dietas funcionales, como alimentos para el cuidado de la piel, más peces pudieron acceder a ellas. Creo que esa fue una de las razones por las que no tuvimos heridas durante todo el invierno”.
Los resultados hablan por sí solos: el primer ciclo productivo de Andfjord logró una tasa de supervivencia del 97,5%, un índice de conversión alimenticia (FCR) de 1,05, un 91,1% de categoría superior, y un consumo energético excepcionalmente bajo – solo 1 kWh por kilo de salmón producido. Estos resultados reflejan el fuerte compromiso de Andfjord con la sostenibilidad, un valor que comparte con Skretting. “Nuestra misión es cultivar salmón con conciencia y de forma sostenible, lo que encaja perfectamente con la visión de Skretting de no solo producir alimento, sino hacerlo de manera responsable”.
Innovando juntos para una producción más sostenible
A medida que la colaboración avanzaba, Andfjord manifestó su interés en utilizar ingredientes novedosos con mayor valor ambiental, encontrando en Skretting un socio dispuesto a innovar. “Queríamos un mayor contenido de omega-3, pero en lugar de usar aceite de pescado, optamos por aceite de algas – y Skretting nos apoyó totalmente”. También experimentaron con Calanus, una especie presa natural del salmón que puede ser cosechada localmente. “Lo usamos como fuente alternativa de proteína y atrayente, y funcionó increíblemente bien”, explicó Christian.
Desde el inicio, destacó Christian, la actitud de Skretting fue diferente. “Nos permitieron diseñar un alimento que se ajustara a nuestras operaciones desde el día uno. Nos trataron como verdaderos socios”. Agregó que su equipo tuvo acceso directo a todos los departamentos de Skretting: investigación, servicio y producción. “Hablamos y trabajamos con ellos todos los días”.
Truls Dahl, Director Comercial de CAS en Skretting Noruega, coincide en que la participación temprana y la estrecha colaboración ha sido beneficiosa para ambas partes. “Nuestra relación con Andfjord es un ejemplo de cercanía con el cliente. Al integrarnos desde el comienzo, comprendimos sus desafíos y pudimos desarrollar soluciones efectivas juntos. Además, nos permitió adquirir experiencia valiosa para el desarrollo de alimentos para CAS”.
Apoyando el crecimiento del cultivo de salmón – y más allá
Actualmente, Andfjord se encuentra en plena expansión y proyecta liberar smolts en sus nuevas piscinas durante 2025. Skretting continúa acompañando a la empresa en este proceso de crecimiento e innovación. “Estamos implementando nuestros propios regímenes de luz, estudiando la hidrodinámica y una nueva tecnología para distribuir el alimento. Lo esencial es que la tecnología se ajuste a la biología, y en eso el apoyo de Skretting es clave”.
Christian está convencido de que ambas compañías aún tienen mucho por construir. “El salmón hoy tiene un potencial enorme. Y eso es lo más valioso del cultivo en tierra: hay muchas posibilidades para desarrollar al máximo el potencial genético del pez. Para nosotros, no se trata solo de producir salmón, sino de encontrar soluciones para toda la industria”.
Concluyó: “El principal factor de nuestro éxito siempre será el equipo humano, pero el alimento ocupa un segundo lugar muy importante. Sentimos que estamos construyendo una alianza de largo plazo con Skretting, y nuestra colaboración recién está comenzando. ¡Que siga por mucho tiempo más!”.
