Chilenos confían en la ciencia: El importante rol de la investigación en la salmonicultura

Un reciente estudio de la revista Nature Human Behaviour situó a Chile entre los 19 países del mundo que más confían en sus científicos. El documento, basado en una encuesta realizada en 68 países con más de 71.000 personas, forma parte de una mirada más amplia sobre la valoración del quehacer científico desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Egipto lidera el ranking con un puntaje de 4,30 sobre un máximo de 5,0. Le siguen India, Nigeria y Kenia. Con un puntaje de 3,78, nuestro país empata con Suecia y Brasil, y se ubica por encima de Japón y Alemania. Dada la relevancia de la salmonicultura en la matriz productiva nacional, tres destacados investigadores ligados a este sector compartieron su análisis sobre los factores que podrían contribuir a la mirada positiva de los chilenos hacia la ciencia y cómo perciben esto en sus trabajos. Ciencia enmarcada en la colaboración acuícola La Dra. Javiera Cornejo, especialista en Inocuidad Alimentaria, profesora titular en Favet de la Universidad de Chile, directora de los laboratorios Farmavet e Inocuivet y de CASA-OMSA, destacó como un pilar fundamental la colaboración entre la industria, la comunidad científica y las entidades gubernamentales como Sernapesca. “Esta colaboración ha sido fundamental para abordar tanto las oportunidades como los desafíos que enfrenta el sector”, manifestó la académica. Explicó, además, que lo anterior entrega confianza a la población al mostrar que las decisiones se pueden tomar en base a conocimientos científicos. El rol de los investigadores en soluciones para el país El Dr. Ruben Avendaño-Herrera, investigador principal del Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola (INCAR), resaltó que los científicos chilenos tienen la capacidad de generar resultados de alta calidad, pese a que los recursos destinados a la investigación representan solo el 0,35% del PIB. “Los principales factores que explican la positiva valoración de la comunidad nacional hacia la ciencia radican, en gran medida, en la conciencia pública sobre los limitados recursos disponibles para la investigación en Chile”, sostuvo y agregó que, a pesar de esto, los científicos logran priorizar esos recursos y generar conocimiento de excelencia orientado a la calidad y aplicabilidad. El investigador planteó que la labor que realizan, además de buscar aportar conocimiento de valor para la toma de decisiones, también apunta a desarrollar soluciones innovadoras y específicas para enfrentar problemas del país. De hecho, recalcó la importancia de la participación científica en el quehacer nacional. “Resulta muy relevante que el 52% de los encuestados pida más participación del mundo científico en las políticas públicas. Este es un proceso que en Chile hemos impulsado durante años”, manifestó el investigador. Al respecto, el experto expuso que ha sido asesor en diversos proyectos relacionados con la acuicultura y participado activamente en mesas de trabajo que han incluido a más de 30 científicos y miembros del Senado. Planteó que este tipo de colaboraciones son fundamentales para el desarrollo de soluciones eficaces y adaptadas a la realidad local. Base de políticas públicas Katharina Correa, genetista de Hendrix Genetics Chile, planteó que la calidad de los trabajos científicos y la formación de los investigadores, tanto en centros académicos nacionales como extranjeros, son factores determinantes en la percepción positiva de la ciencia chilena. Junto a lo anterior, la especialista afirmó que la comunicación de los trabajos científicos y de lo que se investiga y desarrolla en todas las áreas del conocimiento, como ciencias básicas, salud humana, salud y producción animal, ciencias de la ingeniería, entre otras, es crucial. Además de comunicar que se hace ciencia, está también el mostrar que esta puede ayudar a solucionar problemas reales y a tomar decisiones informadas, apuntó Correa, y agregó que “en el fondo, confirmando que la ciencia no se hace solo por investigar algo en específico, sino que todo apunta a solucionar algún problema o desafío real”. Créditos: Cedida El rol de la comunicación en la percepción pública En relación con lo anterior, la Dra. Cornejo destacó el rol de los medios de comunicación en la percepción pública de la ciencia. Apuntó a que una representación positiva y precisa de los logros científicos puede fortalecer la confianza de la sociedad en la investigación. Por lo mismo, la académica indicó que los medios especializados en salmonicultura juegan un papel relevante al difundir investigaciones e innovaciones en el área. Expuso que esta labor, además de acercar la ciencia a la industria, también fomenta alianzas estratégicas entre investigadores y el ecosistema productivo. Para la facultativa, la forma en que los medios de comunicación retratan a los científicos y su trabajo también puede influir en la percepción pública hacia ellos. “Una representación positiva y precisa de los logros científicos y su impacto en la sociedad contribuye a una valoración positiva del aporte de la ciencia”, afirmó. Cautela y verificación: Atención con la desinformación Sin embargo, la investigadora Cornejo también llamó a tener cautela frente a la desinformación. Recalcó la importancia de verificar el origen de las publicaciones científicas y evitar el contenido que distorsiona los datos con fines alarmistas. “Es muy importante señalar a la población que, a pesar de la confianza que la comunidad científica pueda generar, se debe ser cauteloso frente al origen de la información”, dijo y explicó que entre los artículos que se publican no todos tienen la misma credibilidad. “Se debe tener mucha precaución con publicaciones que, muchas veces, utilizan datos fuera de contexto y de forma alarmista, que buscan dañar la imagen de la industria o desinformar”, señaló. Agregó que la reputación de la revista en la que se hace la publicación puede ser un indicador de su calidad. La académica apuntó que las revistas de alto impacto suelen tener estándares más estrictos. Explicó que, de todos modos, lo más decisivo es que el artículo cite fuentes relevantes y actuales que respalden sus afirmaciones y métodos, y evitar que sea solo una opinión del autor. “Debe proporcionar suficiente detalle en sus métodos y datos, de tal forma que permita que otros investigadores repliquen el estudio”, sostuvo Cornejo sobre las divulgaciones. La ciencia como pilar en la industria salmonera El rol de la ciencia es importante para la toma de decisiones basadas en evidencia. En industrias como la salmonera, donde las acciones inciden en factores como la economía, la sanidad o el medio ambiente, esto cobra aún más valor. El Dr. Avendaño-Herrera planteó sobre la respectiva sinergia: “Este tipo de colaboración entre la ciencia y la política es fundamental para el desarrollo de soluciones eficaces y adaptadas a la realidad local”. Esto, en un contexto en el que la comunicación efectiva y la rigurosidad son esenciales para mantener la confianza de la población.