South Wind se fundó hace 32 años por Valeria Auda y Soledad Parot, dos ingenieras en alimentos que decidieron desarrollar un negocio propio en el que se sintieran realizadas. Tras un arduo análisis de mercado, llegaron a una industria salmonera que, en ese entonces, generaba un alto volumen de residuos. Con el objetivo de maximizar el rendimiento y dar nueva vida a los subproductos, crearon su primer éxito: el Caviar de Salmón.
Valeria Auda y su hija, Valentina Sáez, directora de Estrategia, Innovación y Desarrollo Comercial, conversaron con nosotros sobre este impulso innovador y consciente que define a la compañía. Hoy, South Wind se consolida como una destacada empresa chilena liderada por mujeres, con un enfoque absoluto en el servicio al cliente. A diferencia de las grandes productoras tradicionales, la firma busca transformar la manera en que se comercializa la proteína.
“Nos preguntamos: ¿qué necesita el retail? ¿Cómo piensa su cocina? A partir de ahí, creamos productos para abastecerlos, mejorar su rendimiento y entregar una opción ready to eat; que el cliente o el chef lo abra y lo monte directamente con una calidad excelente”, explica Valentina.
Este concepto aplica de forma transversal: desde el cliente que compra en su tienda de Vitacura hasta el chef ejecutivo de hoteles de lujo como el Mandarin Oriental.
Expansión e innovación en el mercado estadounidense
Para respaldar su calidad de exportación, South Wind cuenta con certificaciones de altísima exigencia, incluyendo BRCGS, Kosher OU, Halal, ASC y BAP de cuatro estrellas para el mercado estadounidense, garantizando así la trazabilidad y calidad del salmón.
Valentina Sáez detalla que, mientras las grandes salmoneras suelen vender el stock disponible de filetes y porciones, la estrategia de South Wind se centra en la demanda específica del cliente, desarrollando productos a la medida. Esta capacidad de adaptación ha sido clave para su rápida expansión internacional; hoy exportan a 12 países, con un fuerte crecimiento en Estados Unidos.
En el mercado norteamericano, la empresa ha logrado un rotundo éxito con el bacon cut, un producto de salmón ahumado en frío y moldeado como tocino, diseñado específicamente para los desayunos tradicionales y comercializado bajo la marca del cliente. Este nivel de penetración les permitió además obtener el sello internacional Women Owned, posicionando a la firma como un ícono de productos elaborados por mujeres.
Consolidación en Chile: omnicanalidad y mercado gastronómico
El mercado interno es igualmente robusto. Además de atender al canal tradicional y supermercados, South Wind implementó una exitosa estrategia omnicanal desde 2020, sumando un e-commerce B2C con su tienda física en la calle Luis Pasteur en Vitacura.
A nivel masivo, la compañía es la principal elaboradora de marcas propias para el retail nacional. Mensualmente comercializan entre 10 y 12 toneladas de salmón ahumado a través de firmas privadas de Walmart, Jumbo y Unimarc, incluyendo líneas reconocidas como Selección (Lider) y Cuisine & Co (Cencosud).
Sin embargo, el área con mayor potencial de crecimiento actual es el Food Service. Valeria Auda destaca el Carpaccio de Salmón como un producto estrella que ofrece “un costo exacto, diversificación de la carta, 100% de utilización y 0% de merma”.
“Somos el país de Latinoamérica que más sushi consume y, probablemente, el segundo a nivel mundial per cápita. Podría sorprender la cantidad de locales de barrio que utilizan exclusivamente salmón fresco premium; nosotros vendemos 30 toneladas semanales que se reparten en múltiples recintos”, asegura Auda sobre las proyecciones del mercado local.
En esta misma línea, la empresa mantiene sólidas alianzas estratégicas en el sector HORECA y con cadenas internacionales como IKEA, donde sus productos se integran tanto en los menús de sus restaurantes como en las vitrinas de sus tiendas.
Pisar fuerte a futuro
Para mantener su ventaja competitiva, la plana ejecutiva asiste regularmente a las principales ferias mundiales de seafood, como Boston y Barcelona, trayendo a Chile nuevas tendencias en cortes y materiales de empaque. Además, realizan constantes capacitaciones a sus equipos de venta en el extranjero, incluyendo mercados como Colombia, México y Ecuador.
La combinación de innovación, liderazgo femenino y enfoque en soluciones a la medida posiciona a South Wind como un actor estratégico en el ecosistema salmonero.
“Siento que viene una ola de tecnología, pero el estar en un rubro tan potente como el salmonero en Chile, con una proteína tan sana y que no nos va a fallar, nos permite pensar a futuro y asegurar que somos de las empresas que seguirán pisando fuerte”, concluye la gerenta general y cofundadora.
Con soluciones listas para servir que optimizan la eficiencia y la calidad, el salmón chileno continúa su proyección más allá de sus fronteras tradicionales, con una demostración de la innovación y la excelencia como claves para generar nuevas oportunidades de negocio.
