A medida que la acuicultura en tierra gana protagonismo como alternativa para la producción de salmón, una conclusión se repite entre los desarrolladores con experiencia internacional: no existen proyectos idénticos. Así lo sostiene AKVA group Land Based, compañía que ha participado en el diseño y construcción de instalaciones acuícolas en diversos mercados y condiciones productivas alrededor del mundo.
Desde Islandia hasta Corea del Sur, pasando por China, Chile y Noruega, la empresa ha constatado que cada centro terrestre presenta desafíos únicos que exigen soluciones específicas, incluso cuando se utilizan tecnologías similares. “Muchas personas asumen que se puede construir una instalación y luego replicarla en el siguiente proyecto. En la práctica, simplemente no funciona de esa manera”, explica Siri Tømmerås, directora comercial de AKVA group Land Based.
Actualmente, la división terrestre de la compañía cuenta con cerca de 250 especialistas que cubren toda la cadena de valor, desde la planificación y construcción hasta la puesta en marcha, operación y mejora continua de las instalaciones.
Más allá de la tecnología: adaptar cada proyecto a la realidad local
Según Tømmerås, aunque ciertos componentes tecnológicos pueden estandarizarse, el diseño de una instalación terrestre debe responder a las características particulares de cada ubicación. “La tecnología puede estandarizarse hasta cierto punto, pero cada proyecto debe adaptarse a las condiciones locales. Esto incluye factores como el clima, la calidad del agua, la disponibilidad de energía, la logística y la estrategia de producción”, señala. La experiencia internacional de la empresa ilustra esta realidad.
Mientras que en Vestmannaeyjar, Islandia, la abundancia de agua de mar ha influido directamente en la selección tecnológica y en el modelo productivo, en Finnmark, Noruega, las exigencias climáticas y logísticas obligan a una planificación extremadamente detallada. En Corea del Sur, en tanto, gran parte del trabajo se ha centrado en desarrollar competencias operacionales que permitan garantizar la estabilidad productiva una vez entregadas las instalaciones.
Uno de los casos más representativos es el proyecto desarrollado junto a Laxey en Vestmannaeyjar, Islandia. La colaboración comenzó en 2022 con la construcción de la primera instalación RAS (Sistema de Acuicultura de Recirculación) del país destinada a la producción de smolts.
Posteriormente, la iniciativa evolucionó para incorporar etapas de post-smolt y engorda utilizando tecnología Hybrid Flow Through, adaptándose a las nuevas necesidades productivas de la compañía. “Queríamos un socio que entendiera tanto nuestras necesidades como las condiciones locales en Vestmannaeyjar. AKVA group demostró desde el principio que estaba dispuesta a desarrollar el proyecto junto con nosotros”, afirma Daði Pálsson, director ejecutivo de Laxey.
Las características naturales de la isla han desempeñado un papel fundamental en el diseño del proyecto. La estabilidad térmica del agua de mar, la filtración natural a través de roca volcánica y el amplio acceso a agua marina permitieron configurar una instalación especialmente adaptada a las condiciones locales. “Contamos con experiencia y tecnología provenientes de numerosos proyectos, pero las soluciones deben desarrollarse de acuerdo con el comportamiento real de cada emplazamiento en la práctica”, destaca Tømmerås.
Producción modular para crecer con menor riesgo
A medida que la operación avanzó, Laxey fue ajustando su estrategia productiva. Tras consolidar las fases de smolt y engorda, la empresa fortaleció su enfoque en la producción de post-smolt, una etapa que ofrece ventajas como mayor flexibilidad operativa, un sólido desempeño biológico y una generación más temprana de ingresos. “No solo estamos construyendo para la producción actual, sino también para las próximas décadas. Para lograr un mayor crecimiento, la instalación debe desarrollarse paso a paso, basándose en la experiencia que adquirimos en el camino”, comenta Pálsson.
Esta visión coincide con el enfoque modular que AKVA group ha implementado en numerosos proyectos. La modularización permite ampliar la capacidad productiva de forma gradual, incorporar aprendizajes en nuevas etapas de construcción y reducir riesgos asociados a grandes inversiones iniciales. “La modularización permite que la experiencia adquirida se incorpore a medida que se desarrollan nuevas fases. Al mismo tiempo, en esta industria no existe una solución de copiar y pegar”, sostiene Tømmerås.
Experiencia global, soluciones locales
Durante los últimos años, AKVA group ha participado en proyectos bajo condiciones biológicas, climáticas y operacionales muy diferentes. Además del caso islandés, la compañía desarrolló junto a Nordic Aqua Partners en China su primera instalación RAS de gran escala para la producción de salmón Atlántico en fase de engorda, una experiencia que ha aportado conocimientos relevantes para operar en entornos muy distintos a los del Atlántico Norte.
Para Tømmerås, el principal desafío consiste en encontrar el equilibrio adecuado entre la estandarización tecnológica y la flexibilidad necesaria para responder a las particularidades de cada proyecto. “Las ubicaciones, las condiciones operativas y los objetivos de producción varían de un proyecto a otro. Nuestro papel es aplicar nuestra experiencia y conocimientos adquiridos en otros proyectos para identificar soluciones que sean adecuadas para cada propósito y que hayan demostrado su eficacia en la práctica”, afirma.
Y concluye: “Para tener éxito en la acuicultura en tierra, es necesario comprender cómo interactúan la biología, las operaciones y el diseño de las instalaciones en cada emplazamiento específico. Es ahí donde se crean los proyectos exitosos”.
